Цветы не растут на плитах - [12]

Возвратились к велосипедам мы разочарованными, поскольку воды не было – чего, собственно, и следовало ожидать, ведь лесок стоял на пригорке. Уезжать отсюда хотелось тем меньше, что здесь совершенно не было комаров!

Ира не обрадовалась, когда ей объявили, что придется ехать дальше. Реакцию Марины, как обычно, угадать было невозможно. Хотя она тоже заметно устала. С багажника велосипеда Иры свалился котелок. Прилаживать его снова не было ни желания, ни времени (в первый раз мы долго возились с ним), и я просто надел его себе на голову. Удивительно, но он пришелся как раз. К тому же мне удалось на время поднять настроение группы. Вовка постучал сзади по металлу, но я бурно возмутился.

Мы снова выехали на дорогу. Гена, Илья и Марина, отдохнув от седла, теперь поехали быстрее, обещав нас подождать позднее.

Начало смеркаться. На вершинах пригорков было видно солнце, низко сидящее над горизонтом – огромное и красное. Я ехал в одиночестве, внимательно оглядывая местность. Вдруг мне пришло в голову, что я не слышу Вовку с Ирой. Я повернул назад.

Ира пешком поднималась в горку, ведя велосипед. У нее было усталое, недовольное лицо. Вовка выписывал рядом с ней круг за кругом.

- Да говорю тебе, сядь на велосипед!

- Не могу, я устала! – раздраженно ответила она.

- А так ты еще больше устанешь.

- Какая разница. Не могу я ехать. Ты-то сильнее меня.

- А тебе не кажется, что ты и так едешь без всякого груза, а мы с рюкзаками! А теперь похоже, что нам и тебя тащить придется, - с ожесточением сказал он.

- Никто тебя не просит меня тащить, - по голосу было ясно, что Ира близка к истерике.

Я испугался. Я терпеть не могу сцен, поэтому решил вмешаться.

- Что случилось? – я постарался придать голосу ровность. Иринка жалобно взглянула на меня.

- Мне ногу свело. Не могу сильно жать на педаль.

Я постарался ее подбодрить.

- Ну потерпи еще немного. Скоро уже приедем.

- Сейчас бы эластичный бинт, - вслух подумала она, - но я что-то не стала его брать.

Я от удовольствия хрюкнул. У меня-то бинт был!

- Зато я взял! Ты что – это же необходимейшая вещь. – Я слез с велосипеда и стал снимать рюкзак со спины. – Сейчас достану.

- Не надо, - вдруг сказала она. Я замер с руками, засунутыми под лямки.

- Почему?

- Я так доеду.

Я пожал плечами, но настаивать не стал. Мы поехали дальше. Пересекли очередной ручей и начали подниматься в горку. Ира опять остановила велосипед. Я подхватил Вовку под локоть прежде, чем тот успел возмутиться.

- Подождем на горке.

Мы поднялись наверх. Я повернулся к Вовке.

- Я тебе что до похода говорил? Ты пойми раз и навсегда: она не может и не хочет выдерживать нагрузки даже вполовину от твоих. С этим надо просто смириться. Я тебя предупреждал, нам еще придется девчонок на себе тащить!

Вовка стоял и слушал меня с покаянным видом. Было ясно, что он вспомнил тот разговор.

- Помнишь, как я говорил? Ведем себя так, будто все идет по плану, что бы на самом деле не происходило, – я сделал паузу, определяя его реакцию на мои слова. – Даже если камни с неба будут сыпаться.

Вовка явно повеселел. Мы с грехом пополам дотащились до ожидавшей нас троицы. Илья с вопросом в глазах кивнул мне.

- Ну, что будем делать?

Я вздохнул, глядя на него, и только хотел второй раз за вечер пожать плечами, как меня осенило.

Мы стояли на пригорке. Позади был ручеек, но не просто очередной ручеек. Если приглядеться, было видно, что это он, замедляя бег, превращается в ту реку, что мы видели, здесь бывшую менее чем в двух километрах от шоссе. Ранее мы переехали через еще один крупный ручей, явно впадавший в эту речку. Таким образом, русла образовывали здесь треугольник, внутри которого было два клочка леса!

- Я знаю, куда ехать, - твердо сказал я. – Давайте за мной!

- Сусанин, - хихикнул Вовка.

Мы проехали назад за ручей. Здесь, у дороги, притаилась за деревьями небольшая деревушка. В доме, ближнем к дороге, тускло горел свет. Я рассчитывал проехать по деревенской улице к тому лесному массиву, что виднелся у самой реки… Но путь нам преградила лужа поистине необъятная и такой глубины на вид, что нечего было и думать ее пересечь. Вправо на незасеянное поле уходила колея трактора. Недолго думая, я свернул туда. Колея вела в обход деревни в нужном нам направлении.

Гена, Илья и Марина опять поехали вперед, поняв мой замысел. Мы же втроем повели велосипеды пешком. Как ни торопились, по некошеному полю Ира ехать не могла. Я не хотел оставлять их вдвоем, боясь, что они опять поссорятся. Наивно, конечно.

Мы мирно шли, неторопливо обмениваясь короткими фразами. Деревня слева от нас была совсем рядом. Настораживала тишина.

- Почему здесь так тихо? И свет только в доме у дороги… Неужели они все уже легли спать? – послал я в воздух вопрос.

- Тут, наверно, одни старики живут, - предположила Ира, - молодежь-то, надо думать, вся в город смылась.

На том и остановились. Тем не менее темные коробки давили на сознание этой тишиной. Неприятно.

На краю деревни, в отдалении от остальных, стоял брошенный дом. С виду он был в хорошем состоянии, крыша на месте, но он стоял странно, с большим наклоном. В оконных проемах не было рам.