Crumbling Pedestal - [50]

- Где сейчас Марк?

- Молодой хозяин в подвале с Джин.

Хор зевнул и кивнул. - Хорошо. Проводи, пожалуйста, м-ра Снейпа сюда и не тревожь нас, если это сможет подождать.

- Да, хозяин. - Флик слегка кивнул и исчез.

К тому времени, как появился Северус, Хор откинулся на спинку стула, закинув руки за голову. - Пожалуйста, садись, - сказал он невыразительно, затем наложил заклинания на дверь взмахом руки. - Насколько я понял, ты все еще хочешь, чтобы я убрал Знак с твоей руки, - заявил он.

Северус кивнул и опустился на стул.

- Хорошо. - Хор выпрямился и потянулся, а затем подошел и присел на колени около своего гостя. - Это займет кое-какое время. - Единственное, что он произнес за последующие несколько часов болезненной работы. Каждая нить была бережно оторвана от своей точки назначения, затем также осторожно убрана со Знака. И каждая из них съеживалась, как умирающий зверь, падая на пол. Он понятия не имел, что именно увидел бы Северус, даже если бы открыл глаза. Должно быть, это было похоже на пантомиму. Когда все нити были убраны, Хор сконцентрировался на вытягивании пигментной краски из кожи Северуса, одна молекула за другой.

К тому времени, как он закончил, пот катился с него градом, и он был совсем вымотан. Он позволил себе упасть на пол, чтобы суметь разогнуть спину и передохнуть. Наконец, он почувствовал, что ему хватит сил добраться до дивана, куда он и свалился, закрыв ладонью глаза. Должно быть, он уснул, так как вскоре почувствовал, что его кто-то трясет и просит проснуться. - Что? - пробормотал он, думая только о том, чтобы перевернуться на бок и снова заснуть.

- Хор, уже поздно. Если я вскоре не вернусь в замок, Альбус начнет искать меня.

- Ммм. Да. - Хор рассеяно снял заклинания с комнаты - в этот раз, используя палочку. - Позже.

Он услышал вздох, а затем: - Хор, мы так и не обсудили детально того, что я должен тебе взамен.

- Отвали. Ни хрена ты ничего не должен, Сев'рус. Я пытался, но, похоже, тебе не нравлюсь, поэтому убирайся. - Голова Хора склонилась вбок - так было удобней. Он облизал пересохшие губы и перевернулся, рассеяно поправив задравшуюся рубашку - не очень то приятно, когда холодный воздух соприкасается с кожей.

Как в тумане, он услышал удаляющиеся шаги, затем наступила тишина. Еще шаги, теперь уже приближающиеся, и что-то теплое было положено на него. Больше он ничего не помнил.

~~~

В последнюю субботу марта Хор послал еще одну короткую записку Северусу, сообщая ему, что седьмая книга закончена, а в течение месяца он должен закончить справочник. В последнюю субботу апреля, Хор послал еще одну записку, информируя об окончании своей работы над справочником, и что он будет ждать, пока Северус сообщит Флориш и Блоттс о его выборе учебников для студентов на следующий год. Затем он отправил м-ру Лавгуду последнюю книгу, с просьбой сообщить ему, если ожидаемый заказ на учебники не прибудет.

На следующее утро он понятия не имел, чем себя занять. Несколько часов после завтрака он провел в своем кабинете, подумывая написать что-то вроде автобиографической работы о времени, проведенном с Основателями, делая основной упор на истоки Слизеринского факультета. И в тот момент, когда он уже достал чистую тетрадь, появилась Джин и объявила о приходе посетителя. - М-р Снейп хочет встретиться с вами, хозяин.

Хор заморгал и нахмурился, затем сделал глубокий вдох. - Хорошо. Проводи его сюда.

- Да, хозяин, - сказала она, прежде чем исчезнуть. Он начал что-то черкать в тетради, когда Северус вошел в дверь, приближаясь к столу.

- Чем могу помочь? - спросил Хор вежливо и посмотрел на него, затем, подумав, добавил, - Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее.

Северус сел. - Я думал о том, что Вы сказали.

Хор написал еще одну строчку и сказал. - И что?

- Думаю, возможно, неверно судил - принимая это, как одно рабство взамен другому.

Хор перестал писать и оторвался от своей работы. Выражение на лице Северуса было смесью боли и смущения. Он позволил себе поизучать его какое-то время, а затем вопросительно изогнул бровь.

- Я должен извиниться.

Бровь Хора вернулась на свое место, - Боюсь, я понятия не имею о чем Вы. Я просто помог другу в момент нужды. Не нужно извинений. - Хор опустил взгляд и снова начал писать, но его ручка застыла, когда он услышал нетерпеливый вздох.

- Хор, прости. Ты относился ко мне так, как я этого ожидал, и я был подозрителен. Мне было стыдно в ту ночь, когда ты выгнал меня.

Хор положил ручку и скрестил руки, но не поднял глаз.

- Не уверен, что смогу что-то сделать, чтобы исправить это.

Хор не был уверен, должен ли наслаждаться этим, или сам стыдиться. Но он оставил Северуса в покое, чтобы тот сам мог принять решение, и было довольно интересно слушать этого человека, говорившего без своей обычной маски на лице и нормальным тоном. Он подумал об этом, и уголок его рта дернулся вверх.

- Ты скажешь что-нибудь?

Хор посмотрел ему в глаза. Он расцепил руки и пробежался одной рукой по волосам, убирая челку со лба, затем слегка улыбнулся. - Скоро будет готов обед. Останешься?

Глава 15

Хор нечасто пользовался столовой. Он вообще удивился, что помнит о ее существовании. Но, решив, что это уж слишком официально, он закрыл дверь, направившись вместе с Северусом в гостиную. Джин с треском появилась в комнате. - Где, ради Христа, мой сын?