– Здорово, федерал, – крэгнул старший. – Базар до тебя имеем.
– По какому поводу?
– Претензии у нас к тебе. Членские взносы у тебя не уплачены.
Шнырята заржали, загремев панцирями.
– Как же он их уплатит? У него ведь нет члена, – отозвались сзади.
Хорнунг повернулся корпусом – еще одна группа крэгов.
Заржали все.
– Но у нас-то они есть, – щелкнул клювом шишкарь.
– Мы даже можем ему одолжить, – предложили с тыла.
Опять общий "шевелёж".
Учащенный пульс разбудил Кё. "В чем дело? – спросила она, но быстро все поняла. "Отдай меня им, не то они нас убьют, а сам отойди куда-нибудь вглубь… Я сама…" – "Нет, – сказал Хорнунг безапелляционно. – Разборка – дело мужское, предоставь это мне".
Крэги что-то крэгали, подбадривая друг друга.
– Может, закроем коробочки да займемся делом? – предложил Хорнунг.
– Вот это базар не мужа, но бабы, – одобрил шишкарь. – крэгята, держите её за ласты, а то она психованная, еще ненароком по броне дюзнуть может. А я чичас покажу ей свой шестивинтовой…
Крэги, веселясь, придвинулись.
Хорнунг ударил правой задней в голову, стоявшего в тылу, и следом сделал пальцовку расслабившемуся шишкарю. Острые длинные когти с чмоканьем вошли в глазницы и пронзили мозг. Вот это темная так темная. Темней не бывает. Потом бросок влево – и мощный клюв Хорнунга перекусил толстую артерию на шее третьего врага. Черная кровь хлынула на каменную дорожку.
Крэги резво задвигались. Хорнунг втянул голову в панцирь. Когда к отверстию приблизилась чья-то агрессивная морда, капитан резко выбросил голову вперед. Он слышал, как хрустнули шейные позвонки у нападавшего крэга. Еще один удар задней…
Тут Хорнунг понял, что ему помогают. Откуда-то взялись Фалд и Зальц и что есть силы молотят оставшихся крэгов. Втроем они быстро управились. Но уйти с места побоища не успели.
Их задержали. Прискакали на своих прыгунках погонялы, отхлестали электроплеткой, скрутили, спеленали. Отправили троицу в карцер.