Cнежные неприятности - [5]

Софи некоторое время стояла в коридоре, погрузившись в собственные размышления, но потом внезапно спохватилась.

– Им понадобиться подставка, – произнесла она, провожая взглядом елку, медленно плывущую в гостиную.

– Я знаю – тихо ответил Орфей.

Обернувшись, девушка увидела, что охотник уже успел разобрать сей шедевр конструкторской мысли и теперь аккуратно складывал его в правильном порядке. Злополучные крючки куда-то исчезли, видимо, приняли в умелых руках охотника изначальный вид и поместились на положенное им место. Софи улыбнулась. Отказывая Патрику, охотник вовсе не собирался дальше возиться с гирляндами, он просто хотел помочь ей.

– Ну, наконец-то, – довольно произнесла Ива, ввалившись в квартиру и закрывая за собой дверь.

– Привет, – Джейн подошла к Софи, и обняла ее в знак приветствия. – Прости, что мы так рано, но…

– Но Заку трудно отказать, – понимающе кивнула охотница, забирая из рук подруги пакеты с едой.

– Без шансов, – подмигнула Ива, снимая пальто, щедро присыпанное мелким снежком.

Обе девушки выглядели уж слишком бодрыми, и это заставило охотницу заподозрить что-то неладное. И не только ее.

– А зло все не дремлет, – произнес Орфей, как только подруги зашли на кухню.

– Очень смешно, – забавно сморщив нос, кивнула Ива

– Ну, я так понимаю, – парень лучезарно улыбнулся, – вы сегодня спать не ложились?

– А вот это останется для тебя тайной, – охотница откинула с лица длинные огненно-медные пряди и принялась распаковывать еду.

Их милую беседу прервал громкий топот, и на пороге возник запыхавшийся Блейк. Новый напарник Ивы и Орфея был высоким, крепко сбитым парнем с короткими и забавными рыжими кудряшками. Резкие черты лица, огромные голубые глаза и недельная щетина вводили в заблуждение, придавая весьма непроницаемый и грозный вид. Но на самом деле Блейк обладал очень легким и дружелюбным нравом и очень быстро спелся с Орфеем, который был не только его командиром, но и наставником.

– Нам нужно пристроить елку, – сообщил он, едва переведя дыхание.

– Минутку, – Орфею еще нужно было время, чтоб закончить собирать подставку.

– Ребятам это не понравится. Они вдвоем держат дерево…

Охотник покосился на напарника, закручивая последний шуруп.

– Так пусть припрут его к стене.

– Чем? Шкафом? – Блейк рассмеялся. – Не думаю, что эта идея придется Захарии по душе... И особенно бурундуку.

– Фея! – Из гостиной послышался сдавленный голос Патрика. – Я не шучу! Если ты сейчас же…

– Вот почему я ненавижу Новый год! – Прорычал охотник. – Все злющие, невыспавшиеся и постоянно мне угрожают. – Схватив подставку, он похлопал Софи по плечу. – Ты, Бенсон, не считаешься, тебя я люблю.

Наконец, приключения елки закончились, и она заняла свое место посреди комнаты, источая приятный аромат хвои. Она была поистине сказочной, и Софи поймала себя на мысли, что раньше видела подобные елки только в новогодних фильмах. Небо за окном уже посветлело, и морозные узоры на стеклах стали отчетливо видны. Огромные хлопья снега медленно кружились в воздухе, плавно укрывая землю пушистым одеялом. Казалось, чем больше Акрополь утопает в сугробах, тем больше горожане проникаются праздничным настроением.

Софи сидела на диване рядом с Орфеем, который, опустив голову подруге на колени, надеялся вздремнуть. Патрик и Блейк решили попробовать себя на кухне, колдуя над завтраком вместе и Ивой и Джейн. Захария сидел на полу перед елкой, разбирая ящики с украшениями и думая, что повесить на деревцо в первую очередь.

Охотница расслабленно оперлась на спинку дивана, и в который раз принялась изучать профиль ловца. Тонкие аристократические черты придавали ему более юный вид, а пепельно-русые волосы с фирменной укладкой «не помню, когда в последний раз видел расческу, так что обхожусь ладонью» отливали металлическим блеском.

Покрутив в руках серебристый шар, ловец ухмыльнулся и произнес драматическим тоном, достойным театральных подмостков:

– Софи, если не прекратишь на меня так зачарованно пялиться, то я могу посчитать себя слишком красивым для этого бренного мира.

Ответом ему было фырканье Орфея, прозвучавшее скорее как хрюканье маленького поросенка. Повернув голову, Зак вопросительно поднял бровь.

– Я думал, ты спишь.

– И как ты это рассмотрел с высоты птичьего полета? Ведь именно где-то там витает твое самомнение… – Охотник одарил ловца милейшей улыбкой.

Зак просидел около минуты в тишине, переваривая ответ Орфея.

– Ну что же, один-один, – наконец, хмыкнул он и принялся дальше копошиться в коробках.

– Что это было? – Шепотом спросила Софи, наклоняясь к охотнику.

– Ох, Бенсон, это тайна, покрытая мраком и многовековыми проклятиями… Эй-ей-ей! – Прошипел он и вцепился в руку Софи, которая уже выкручивала его ухо.

– Рассказывай.

– Не-а. Первое правило клуба: никому не рассказывай о клубе! Ты смотрела этот фильм со мной, так что знаешь это. И я заберу эту тайну в могилу, – он аккуратно пошевелился, пытаясь высвободиться и в то же время не привлекать внимание Захарии.

– С могилой я очень даже могу тебе подсобить. – Заверила Софи, виртуозно выкручивая покрасневшее ухо. – Ну что, ты еще не передумал?