Cнежные неприятности - [10]

– Раз так, то я слушаю, – великодушно согласился Эванс, буравя парня своими маленькими глазками.

Ловец, оглядевшись, предложил министру отойти в сторонку и поговорить без лишних ушей. Тот без особого энтузиазма согласился и побрел за ловцом к колонне в углу зала, возле которой было довольно безлюдно. Ванесса, не дожидаясь приглашения, засеменила вслед.

– В этом платье ее трудно не заметить, – недовольно произнесла Ива, проводив девушку взглядом.

– Готов поспорить, что меня в этом платье не заметить будет еще труднее, – засмеялся Орфей. – А тебе, Бенсон, советую присматривать за этой Ванессой. По-моему, она очень даже не против присмотреть за Захарией.

– Орфей! – Ива толкнула его локтем.

– Что? Скажи еще, что ты не заметила этот взгляд волчицы, позабывшей об овечьей шкуре.

– Ладно, – Патрик громко хлопнул в ладоши. – Давайте перейдем к делу… Итак, что нам известно о сестрах де Мортис?

Софи благодарно взглянула на друга и ответила:

– Они не имеют ничего общего с ведьмами со Дна и имеют разрешение о Лиги на проживание среди людей. Еще они используют лишь белую магию, что оберегает их от демонизации. Они подконтрольны охотникам из Гаммы, которые регулярно проверяют их деятельность, – девушка сделала паузу, пытаясь выудить из памяти еще что-нибудь полезное. – Они из очень древнего рода, да и сами очень старые. В архивах Лиги есть досье на них, с фотографиями, но сейчас нам от этого никакого толку, мы не успеем их раздобыть. Как мы их опознаем?

Ива задумчиво пожала плечами.

– Но если они используют белую магию, то не могут причинить вреда людям, так ведь? – Спросила она, изучая беззаботно кружащиеся в танце пары.

– Теоретически, – ответил Орфей. – Но могут порядком испортить нервы. Теперь вы понимаете, почему я не переношу Новый год? Вечно случается какое-то дерьмо…

Проигнорировав стенания товарища, Патрик начал давать указания:

– Фея, вы с Ивой найдите Блейка и убедитесь, что Бенни отсюда выдворили. А потом возвращайтесь и отыщите нас. А мы с Софи тем временем побродим по залу и присмотримся к гостям.

Охотники команды Бета кивнули и быстро исчезли в толпе.

– Не нравиться мне все это, – Патрик положил руку на плечо Софи. – Пошли. Возможно, удастся отыскать Эстель и Бестибаля. Они должны быть здесь, хотя я их пока что не видел.

Охотники направились в центр зала, но внезапно все вокруг замерло. Танцующие гости застыли в различных позах, словно статуи, музыка затихла, и казалось, воздух так же застыл. Магия остановки времени не подействовала только на Софи и Патрика, и они ошарашенно оглядывались по сторонам. В конце зала девушка рассмотрела министра и Захарию. При виде неподвижно застывшего ловца у девушки больно сжалось сердце. Вот черт!

– Там! – Воскликнул Патрик, указывая на двух молодых женщин, что выглядывали из-за колонны возле входа. Заметив охотников, ведьмы рассмеялись и, снисходительно помахав им руками, тенями переметнулись в коридор.

Ребята не имели возможности так же ловко передвигаться, поскольку повсюду стояли застывшие люди, и отодвинуть их было не так просто. Тихо выругавшись, Софи подобрала подол платья и принялась протискиваться среди зачарованных гостей.

– Надеюсь, с Бетой все хорошо, – прокряхтел Патрик, пробираясь между двумя женщинами с бокалами шампанского в руках. – Давай сначала отыщем их и потом разберемся с этими сумасшедшими волшебницами.

– Ага, – кисло ответила Софи. – С нашей удачливостью нам только и остается, что надеяться.

* * *

– У нас ничего не выйдет, – скептически произнесла Ива, выслушав изложенный Патриком план. Парень промолчал, усердно ковыряясь в замке.

Охотники стояли в одном из коридоров Министерства, колдуя над дверью, ведущей к пожарной лестнице. Оттуда доносилось чье-то рычание и плеск воды. Им удалось увести сестер де Мортис подальше от зала, загнав их на последний этаж, и теперь единственным препятствием между ними была лишь эта злосчастная дверь, что никак не поддавалась. Единственным плюсом того, что чародейки решили заморозить время было отсутствие паники, так как все люди, кроме охотников застыли каменными статуями и ребятам никто не мешал. Сейчас они могли свободно передвигаться по Министерству, что при иных обстоятельствах было невозможным, и тут не помог бы даже пропуск Софи. Кроме того, Ива и Орфей нашли оружейную охраны, что позволило охотникам вооружиться до зубов. Конечно, их наряды, особенно платье Софи, вызывали при драке определенные неудобства, но выбирать не приходилось.

Убегая, ведьмы умудрились наколдовать невероятных монстров, и это заставило охотников убедиться в том, что сестричкам давно пора на Дно, а то и вообще на тот свет. Больше всего пострадал седьмой этаж здания – туда запустили парочку вендиго в компании стаи хамелеонов, которые крушили все на свое пути.

– Это неудачна идея, – немного поколебавшись, вынес свой вердикт и Блейк.

– Патрик, у нас нет шансов, – подтвердила Софи, выуживая из волос осколок стекла. Когда она уже почти поймала одну из ведьм, та, спасаясь, швырнула охотницу на стеклянный стол.

Наконец, замок щелкнул и Патрик, выпрямившись, спросил: