Цирк уродцев - [3]
И я направился к дороге.
+++
Я зашагал навстречу, демонстративно размахивая арбалетом. Пусть думает, что за попытку дать шпор коню я его убью.
– Послушай, дружище! До города тут недалеко, а мне очень нужна лошадь. А если у тебя найдется ещё немножко денег…
Я ожидал, что всадник запаникует, однако он нахально и на удивление спокойно ответил:
– Господин, вы ничего не попутали? – после чего легко соскочил с лошади, мелькнув полами мантии, и принял стойку.
– Оппа! Мистик! – похоже, боги услышали мои молитвы!
– Ах-ха, – надменно вскинул голову мистик, неправильно трактовав мой возглас. Но, вместо того, чтобы кинуться наутёк, я бросился к нему, на ходу выуживая из сумки удостоверение и ордер:
– Государственный инспектор Айсторн! – рявкнул я, ткнув корочки ему практически в нос: – С настоящего момента вы привлекаетесь к службе на благо государства и поступаете в моё распоряжение!
– Что?.. С какого?.. – мистик шарахнулся, явно ожидая от меня другой реакции.
– Покажите лицензию и диплом, если таковой имеется.
– Вот ещё! С какой это радости?
– Вот, почитайте! – я протянул ему ордер, заодно поясняя: – Я уполномочен отдавать приказания всем членам гильдии Мистиков, а также привлекать к подчинению, в случае, если этого требует выполняемая мною задача. В случае же неподчинения имею право обратиться к высшему руководству с требованием отзыва лицензии и/или диплома. Память на лица у меня отменная, да и внешность у тебя слишком примечательная, патлатая, так что не советую…
Вид гербовой печати и знаков гильдии произвели должное впечатление.
– Ы-ы-ы… – мистик сменил тактику: – А давайте я вам просто лошадь и деньги отдам и пойду?..
– Давайте без давайте! – резко гаркнул я: – Тебе что, правда нужны проблемы?!
– А может я и не мистик вовсе…
– Ага, а сутану эту просто так натянул.
Мистик горестно вздохнул и протянул мне требуемую лицензию и диплом.
– Лоренц Шейз, – прочитал я: – Ага, II разряд, хорошо… Что ж, годится, – Подвел я итог.
– Документы! – требовательно протянул руку мистик.
– Запомни, мальчик, – усмехнулся я, убирая их за спину и делая шаг назад: – Никогда никому не давай в руки важные документы!
– Немедленно верните! – отчаянно вскрикнул мистик. Зная, кто я, он не решался напасть. Я покачал головой и убрал бумаги в сумку.
Мистик опустил руки и нахмурился, и это мне совсем не понравилось.
– Не переигрывай, инспектор, – неожиданно холодным голосом продолжил мистик: – Мне ничего не стоит придушить тебя, и никто даже не усомнится в том, что это сделали разбойники… – и уверенно шагнул ко мне.
Внутри меня все сжалось, но я хорошо владел собой; я не отступил, голос мой звучал спокойно и уверенно.
– Ты тоже не забывайся. Я государственный инспектор, и мое убийство никому с рук не сойдет. После ограбления я уже связался со своим начальством, они знают, где я, знают, что я ищу мистика. Что, думаешь, много мистиков в твоем городе? А тех, кто в ночь на воскресенье катался по этому маршруту?!
Мистик смотрел на меня, как баран на новые ворота. Руки его, сжатые в кулаки, мелко дрожали. Я блефовал. Не было у меня никакой связи; никто не знал, где я… Ему и вправду ничего не стоило "пришить" меня. Я играл на чувствах: он злился, и я надеялся, что он не поймает меня на лжи. Будь он старше и опытнее, да и поспокойнее, я ни за что не смог бы… Только бы он не просек, что я блефую…
– Ч-черт! – прошипел мистик, опуская голову.
"Аллилуйя!" – мысленно воскликнул я. Ощущение арбалетного болта, чиркнувшего по виску…
– Да не парься, обратился я к мистику: – Начальнику твоему я приказ отправлю из ближайшего города…
– У меня нет начальника. Я индивидуальный предприниматель.
– Тем более!
– Ну правда, у меня там работа станет, – не унимался тот: – И за комнату я на месяц вперед заплатил…
– Ничего, как раз к концу оплаченного периода вернёшься. И "паства" твоя без тебя не пропадёт, в городе и другие мистики есть.
– Вот и взяли бы любого другого из города…
Я резко выпрямился и гаркнул:
– Лоренц! Кончай ныть! Это как рекрутский набор – никто не хочет. Но кто-то же должен! И вообще, радоваться надо, тебе такая честь выпала! Послужить на благо своего любимого государства! – и, взглянув на скривившегося мистика, добавил: – Общественно полезный труд облагораживает! За мной, шагом марш! – как можно увереннее сказал я, взял лошадь под уздцы и, дабы облегчить задачу растерянному – очевидно, до конца не осознавшему оказанную ему честь – мистику, его самого за руку и двинулся уже было прочь от дороги, но ветер вдруг донес до моего уха скрип колеса.
– Какая-то повозка! – прошептал я, не веря собственному везению: – О да!
– О нет! – простонал мистик.
… Мы прятались за деревьями на обочине.
– Это противозаконно, – причитал мистик: – Я не буду в этом участвовать.
– Не участвуй, – согласился я, покрепче сжимая арбалет: – Я все сам сделаю. Ты просто рядом постой.
°°°
Идея ехать в Донье очень поздним вечером Инге, конечно, не нравилась. Однако, зато можно будет, переночевав в городе, с самого раннего утра выставить товар на продажу и, быть может, добиться гораздо лучших результатов, чем в этом городишке Придонье.
