Цифровой журнал «Компьютерра» 2013 № 07 (160) - [27]
Андрей Письменный
Опубликовано 12 февраля 2013
«Планшет изобрели не в Apple!» Картинки, доказывающие это, можно во множестве встретить в интернете. На иллюстрации обычно показан капитан Пикард из сериала «Звёздный путь» с планшетом в руках, а также Билл Гейтс, показавший Tablet PC в 2000 году. Однако Пикард с его планшетом PADD — вымышленный персонаж, да и Билл Гейтс был не первым, кто предложил реализацию планшетного компьютера.
Если совсем углубляться в историю, то можно сказать, что идея устройства, переводящего рисунки и рукописный текст в электронные сигналы, появилась ещё в девятнадцатом веке: тогда был создан Teleautograph — телеграф, передающий рукописный текст и изображения. История современных дигитайзеров ведёт своё начало от планшета RAND, разработанного в пятидесятых годах прошлого столетия. С экраном его совместили в начале шестидесятых в лаборатории MIT под руководством Айвена Сазерленда. С этого момента и началась история планшетных компьютеров.
Впервые устройство, напоминающее планшетный компьютер, было придумано изобретателем объектно-ориентированного программирования и современных графических интерфейсов и, ранее, учеником Айвена Сазерленда Аланом Кэем в 1968 году. В своей статье «Персональный компьютер для детей всех возрастов» Кэй описывает портативное устройство с экраном, клавиатурой и, конечно же, графическим интерфейсом. Кэй проводит подробные подсчёты характеристик устройства и хоть склоняется к мысли о том, что при тогдашнем уровне технологий массово производить Dynabook было невозможно, делает далеко идущий вывод: такие компьютеры появятся и будут стоить менее тысячи долларов. Хоть Кэю и не предоставилась возможность поучаствовать в создании планшетов, он никогда не оставлял этой идеи. Когда в 2007 году Стив Джобс предъявил миру iPhone, присутствовавший на презентации Кэй подошёл к нему после выступления и дал ценный совет: «Сделай экран размером 5 на 8 дюймов — и будешь править миром».
В фантастике и в научной работе Алана Кэя планшеты появились в шестидесятых годах, но уровень технологий ещё долго не позволял создать такое устройство. Прошло почти два десятилетия, прежде чем появился первый намёк на реализацию: он назывался Linus Write-Top. С разработчиком Linux Линусом Торвальдсом этот компьютер ничего общего не имеет — тому на момент начала работ над Write-Top было пятнадцать лет. Создали это четырёхкилограммовое «портативное» устройство двое американцев: Ральф Скларю и доктор Роберт Надье. Сперва они ставили своей целью сделать книгочиталку, но, видимо, увлеклись идеей перьевого ввода. Write-Top поддерживал распознавание рукописных символов и даже мог запомнить почерк. Неплохо для компьютера с процессором Intel 8088 (7 МГц) и 640 Кбайтами оперативной памяти! Всего было произведено 4000 компьютеров Write-Top, продана лишь половина, а от остальных изобретателям пришлось избавиться. Зато патенты удалось выгодно продать фирме GRiD.
Одного взгляда на этот монструозный гаджет достаточно, чтобы понять: с современными планшетами его роднит очень немногое. Перо подключалось к нему проводом, а какие характеристики! Процессор с тактовой частотой 10 МГц, мегабайт оперативной памяти, видеоадаптер CGA и операционная система MS-DOS. Весила эта штука два килограмма и стоила около трёх тысяч долларов — более пяти тысяч в современных деньгах. Тем не менее их использовали в профессиональных нуждах и даже закупали для американской армии. Известно, что создатель Palm Pilot Джеф Хокинс имел GRiDPad и вдохновлялся именно им.
Следующей компанией, осмелившейся выпустить планшетообразное устройство, стала Go Corporation. Там разработали операционную систему PenPoint OS, предназначенную специально для планшетных компьютеров. Распознавание рукописного ввода и жестов, в частности, поддерживалось на системном уровне. Причём в разных ситуациях одни и те же символы компьютер распознавал по-разному: круг, нарисованный в графической программе, превращался в ровную векторную окружность, а в текстовом редакторе — в букву «о». Компьютеры на PenPoint OS делали в 1992-1993 годах. Первым из них был EO Personal Communicator производства AT&T — он комплектовался факс-модемом, работающим по сотовой сети.
Устройства Newton производства Apple можно считать как первыми планшетами, так и первыми КПК, но по размерам это скорее всё же планшет. Для MessagePad в Apple разработали операционную систему Newton OS, не имеющую ничего общего с Mac OS. Newton поддерживал распознавание рукописного ввода, а набор стандартных приложений состоял из графического редактора, записной книжки, календаря, адресной книги, конвертера величин, калькулятора, часов и книгочиталки. В качестве беспроводного интерфейса использовался инфракрасный порт, а факс-модем или контроллер локальной сети можно было подключить снаружи. Из-за дороговизны MessagePad пользовался ограниченным спросом, и в 1998 году вернувшийся в Apple Стив Джобс решил закрыть это направление.
