Чужой космос: миссия на Элледию - [69]

— За вами поухаживать, ундент?

— Пока есть не хочется.

— Да вы попробуйте сначала! — Перова отрезала еще ломоть мяса и отхлебнула из кружки. — Эта вода с каким-то нектаром, что ли... Приятно освежает.

— Ну что ж, вы умеете убеждать, — сдался Серов и сел за стол. — Попробую.

Пока Дана и Виктор отдавали должное угощению, откуда-то издалека доносились негромкие звуки шлепков — это местные умельцы особым способом обрабатывали материал для новых пентир.

— Я бы не отказалась пожить здесь пару недель, — сказала Перова. Теперь она неторопливо попивала воду. — Конечно, у туземцев нет всех привычных для нас технологических удобств, но, похоже, они не чувствуют себя из-за этого обделенными.

— Если бы они попали в наш мир, то вероятно, просто растерялись бы, — заметил Серов, сосредоточенно обгладывая мясо с косточки. — Хотя, может, и позавидовали бы.

— Может быть... Однако, те удобства, вещи и блага цивилизованной жизни, которые делают наш мир таким комфортным, показались бы им, скорее всего, ненужными... — Дана с грустью вздохнула. — Как знать, возможно, и у нас будут совсем другие представления о жизненных ценностях... А наша человеческая философия будет выглядеть глупой и смешной...

— Надеюсь, мы сможем избежать этой участи, — подбодрил ее Серов.

— Я тоже надеюсь... Скажите, ундент полковник, скажите откровенно, вы верите, что мы сможем улететь отсюда?

— Дана, не хочу вас пугать или успокаивать: я не знаю. Честно — не знаю. Мы будем продолжать борьбу, как бы пафосно это ни звучало. Понимаете, сейчас на кону стоят не только наши жизни, а, пожалуй, и безопасность всей Объединенной Территории.

— Вы меня все-таки немного успокоили...

Виктор посмотрел на нее с любопытством:

— Дана, почему вы, такая красивая женщина, — ведь ваша красота натуральна, не так ли? — выбрали военную профессию? На «гражданке» у вас, наверное, не было отбоя от поклонников...

Перова рассмеялась.

— Спасибо за комплименты, ундент, — сказала она. — К сожалению, не всякий мужчина способен оценить мой образ жизни. Однако это то, что мне нравится делать. Так я ощущаю, что приношу людям реальную пользу и помогаю им. А еще имею возможность побывать во многих местах и увидеть много интересного. Думаю, оседлый образ жизни не для меня — я постоянно ощущаю зов других миров... Есть ведь столько удивительных вещей на свете, и так хочется их увидеть...

— Понимаю вас. Я тоже всегда стремился к звездам...

Неожиданно Дана порывисто встала и присела на кровать Серова. Он посмотрел на нее с удивлением.

— Я вам здесь не помешаю? — спросила она.

— Нет, конечно.

— Ундент, — сказала Перова, — хочу признаться: с вами рядом я чувствую себя в безопасности.

Дана бросила быстрый взгляд на полковника, улыбнулась и оправила волосы. Виктор лишь пожал плечами:

— Я такой же человек, как и вы.

— И все-таки сразу понимаешь, что вы надежный и всегда сможете защитить.

— Надеюсь, что это так.

— Вы сильный, и, думаю, добрый...

Любой мужчина был бы рад, если бы с ним рядом оказалась такая женщина, как Перова. Серов, разумеется, не был исключением, но он бы ни за что не изменил своей жене. Преодолев естественное желание стиснуть Дану в объятиях и поцеловать, Виктор лишь коснулся пальцами нежных губ Перовой и провел рукой по ее волосам.

— Дана, — сказал он, — не сомневаюсь, что вы еще встретите свою судьбу. И обещаю вам сделать все, что от меня зависит, чтобы мы могли улететь отсюда. Однако я не могу вам предложить ничего другого. К сожалению, — добавил с виноватой улыбкой Виктор, — я уже давно женатый человек... И люблю свою жену...

Наступила неловкая пауза. Перова быстро поднялась и забралась обратно на свою кровать.

— Простите, — со смущением произнесла она. — Не знаю, что на меня нашло... Наверное, это все из-за местного напитка. Надеюсь, вы не думаете, что я глупая и ветреная космонерка...

— Напротив, я считаю, что вы очень умная, милая и нежная. Счастливчик ваш будущий муж...

В этот момент дверь сдвинулась в сторону, и в пентиру заглянула Нолан.

— Еле отыскала вас, полковник, — сказал она, и в ее глазах мелькнула усмешка. — Простите, может быть, я не вовремя?

— Все нормально, Леура. Что вы хотели?

— Туземцы готовятся проводить собрание глав элтерий. Там также присутствует сам элтир Шиел и местные илиры.

— Илиры? — не понял полковник.

— Илиры — это командиры, — объяснила Нолан и улыбнулась. — Видите, я уже знаю несколько слов на языке туземцев. Все они хотели бы видеть вас. Алан уже с ними. Если позволите, я тоже пойду.

— Хорошо. — Серов поднялся и как ни в чем ни бывало повернулся к Перовой: — Меня ожидает дипломатическая миссия. Скоро мы узнаем, что смогут нам предложить туземцы. Придется оставить вас, Дана.

— Ничего, ундент, я пока постараюсь отдохнуть. А вам желаю удачи в переговорах...

Виктор и Леура спустились на раздувшемся «лифте».

— Известно, о чем они будут говорить? — поинтересовался Серов.

— Наверное, начнут разрабатывать план действий на будущее. Или хотят выяснить, можно ли рассчитывать на вас.

— Ведите меня.

Щербаков и Доронин выглядывали из своей постройки и смотрели, как Виктор вместе с Нолан отправились в сторону занавеса из сплетенных отростков хинтуры.