Чужое время - [22]

– Как так, почему?.. Разве вам не выдают…

– Выдают, конечно же. Только в особо ответственных случаях я предпочитаю пользоваться своими, хорошо знакомыми вещами. Это не по инструкции, но если будет результат – то претензий никто не предъявит. Но прошу, это строго между нами.

– Хорошо… – Протянул Смайли. – А я вот хотел спросить… В вашу Контору… вообще, как попадают?

– Смотря кто. Я учился в университете, когда получил предложение от некоего ответственного лица… Другие… Да кто их знает… У каждого по-своему.

– И все могут вот так «видеть»?

Я вынул из кармана свой значок и показал ему надпись.

– «Viderius invisus»… Так вы не просто следователь…

– Да. Но опять же, никому не рассказывайте. Иначе у меня могут быть проблемы. – Не то, чтобы я так уж сильно опасался разглашения, но пусть проникнется оказанным ему доверием! Глядишь, и работать вместе легче будет. Потом… Если не испугается…

– А если человек вдруг оказывается непригоден?

– Все, кто смог выжить и завершить обучение – пригодны условно. Кто живым вернулся с первого задания – тот пригоден более-менее…

– Весело там у вас, как я посмотрю!

– Так ведь и расследовать приходится не простую уголовщину или пьяные драки.

– Знаете, я сначала сомневался…

– По-другому бывает, но очень редко. Пока человек сам не увидит – не поверит. А некоторые и после этого не верят… Начинают искать объяснение «фокуса» среди привычных явлений. Так ведь удобнее.

– Вот скажите, чем нанесены эти линии, невидимые под обычным светом?

Я пожал плечами:

– Мне как-то без особой разницы, чем именно. Подходящих для этого химических составов можно изготовить много, из самых разных компонентов. Здесь главное – результат. Когда-то линии вообще насыпали молотым мелом. А в этом случае… Рассчитывали скрыть истинную причину своих злодеяний. Ведь до этого следователи хотели все списать на очередного маньяка, не так ли?

– Почему «очередного»? В этом городе раньше не было никаких «Джеков-Потрошителей»…[2]

– Значит, на вновь прибывшего, или гастролирующего… Не суть важно. Вот вы могли бы заметить разницу между этими местами и другими?

– Если честно… Не знаю. Мы привыкли искать факты и доказательства, улики, а не ощущения или видения.

– Иногда такие ощущения помогают выжить.

– Мне рассказывали о подобном… Но сам не сталкивался.

– Не будем загадывать. Каждый должен сам понять, что чувствует. Если дано…

Пока мы беседовали, машина успела доехать к полицейскому управлению. Водитель остановился прямо у парадного подъезда, невзирая на запрещающий знак. Стоявший у ступеней крыльца полицейский дернулся было в нашу сторону, но увидел выбирающегося из машины Смайли и тут же сменил направление. Интересно… Не желает с ним встречаться, или чего-то опасается? Впрочем, их взаимоотношения – не мое дело.

– Как только что-то появится, я вам обязательно сообщу, через секретаря. Ну и вы, если вдруг что-то сможете узнать… Позвоните мне, хорошо?

– Обязательно!

На этом мы и распрощались. Я быстро оглядел свой костюм, грязных пятен не заметил и решил, что можно не переодеваться.

– Где находится синематографическая студия, знаешь? – Водитель кивнул. – Тогда поехали, у меня там дела!..

Вообще-то, надо было бы поговорить с боссом… Но пока не о чем. Так что буду выполнять свои обязанности телохранителя, все равно сейчас нужно обдумать свои дальнейшие действия. Очень уж тут все непросто…

На студии все шло, как обычно. Из глубин павильона доносились команды режиссера, который явно пользовался жестяным рупором для большей доходчивости – уж больно «жестяной» призвук слышался в его воплях. Что-то сегодня наш деятель разошелся… Вот, опять призывает исполнителя роли любовника добавить страсти в поцелуй. И в таких выражениях… Так, а главная героиня у нас… Эх, я бы этому Дон Жуану добавил страсти… Да так, чтобы потом и близко не подошел… Ну да ладно, как говорится, «искусство требует жертв!» Хотя, посмотрим, что Клер скажет после съемок, вечером. Может быть, она и без моей помощи справится? Кстати, где там конторские ангелы-хранители? А, оба на месте, с разных сторон павильона, очень хорошо. Тогда буду нарезать круги по территории, и заодно попробую измыслить – что же буду завтра докладывать начальству. Если только уже сегодня босс «на ковер» не вызовет…

Глава седьмая

День начался, как многие до него – звонок будильника, потягивания, дружное зевание спросонья, утренние процедуры, далее Клер снова готовится к выходу в свет, а я коротаю время в кабинете, рисуя на листке бумаги непонятные кривые. Иногда в этом хаотичном наборе линий удается найти разгадку вертящегося в уме вопроса, кстати. Но сейчас ничего вразумительного увидеть не получилось – наверное, времени оказалось слишком мало, или не удалось настроиться… Хотя, если честно, и раньше мог что-то разгадать в этих каракулях примерно один раз из пяти попыток. Ну и что тут? Лапа с когтями сжимает какую-то штуку? А может, это всего лишь воображение так шутит… после вчерашнего… Отчет я писать даже и не пытался. Слишком мало удалось выяснить, можно сказать, почти ничего. Но в кабинете начальника эту бумажку показывать точно не стОит – мистер Мак-Кинли такого юмора может и не оценить, рисковать не буду.