Чужое небо - [8]

Это и спасло Мирона. Он метнулся за сталактитовую колонну и замер, сжимая автомат. Однако, ликвидаторы успели заметить жертву. Чёрные жала их интеграторов нацелились на колонну и со свистящим воем принялись молотить по ней плазменными разрядами. От колонны с треском и шипением полетели обломки и стало ясно, что Мирону не отсидется за этим укрытием.

Из дальнего угла пещеры раздалась очередь и пули смачно защёлкали по стальной плоти киборгов. Это был Анхель. Отчаянный парень решил перевести огонь на себя, и ликвидаторы тотчас ударили в его сторону. Автомат Анхеля смолк.

Пользуясь секундной передышкой, Мирон метнулся за соседнюю глыбу, но ликвидаторы засекли это движенье. Выплёвывая на ходу раскалённую плазму, они устремились к нему, огибая глыбу с двух сторон.

Влад лихорадочно соображал, как помочь другу, как остановить эту неотвратимую смерть. Он на миг выглянул из укрытия и тотчас горячий упругий смерч ударил и в его сторону. Что и говорить, с рефлексами у ликвидаторов был полный порядок. Влад упал на пол пещеры и пополз сквозь колоннаду сталагмитов, обдирая руки о об острые камни.

Наконец, он остановился и поднял голову. Один из киборгов замер, с визгливым скрипом поворачивая голову и стараясь отыскать цель. Прямо над его плоской стальной башкой нависла тень огромного сталактита. Решенье пришло само. Влад нащупал на поясе подсумок с гранатами и торопливо зарядил подствольник. Вскинув карабин, он, почти не целясь, нажал на спуск.

Граната с упругим хлопком ударила в бок гигантской каменной «сосульки» и расколола её. Остриё сталактита с чудовищным грохотом обрушилось на плоское темя ликвидатора, круша, коверкая и опрокидывая машину смерти. Через секунду с киборгом было кончено. Из-под каменной груды виднелась лишь его длинная суставчатая нога, нелепо задранная к своду пещеры.

Оставался один единственный ликвидатор. Но, и он один был предельно опасен.

Мирон всё ещё оставался в западне, а киборг неумолимо приближался, кроша глыбу плазменными разрядами. Нужно было остановить стального убийцу. Влад вскочил с усыпанного осколками пола и, вскинув карабин, выстрелил. В сумраке пещеры, озаряемой лишь вспышками интегратора, силуэт киборга был лишь неясной тенью и пули пронзили пустоту. Ликвидатор немедленно выплюнул в ответ порцию плазмы, и Влад упал, сбитый градом камней и раскалённым воздухом.

Измученное тело взорвалось шквалом боли и сразу стало темно. Совсем темно.

Глава 5

Сознание возвращалось медленно, точно загружался древний, видавший виды компьютер. Сначала вернулся слух, ловя треск автоматных выстрелов, затем, нарастая до какой-то упругой осязаемости, нахлынула боль, заполняя собою каждую клетку тела. И только зрение никак не хотело возвращаться, оставляя мир, во власти непроглядного мрака.

Влад затряс головой, пытаясь прийти в себя. Он почувствовал на губах липкую и тёплую кровь вперемешку с пылью. И только теперь он увидел сквозь слипшиеся от крови веки всполохи выстрелов. Влад вытер лицо рукавом куртки и с неимоверным усилием раскрыл глаза. Сквозь кровавую муть он увидел силуэт ликвидатора, плюющий вспышками плазмы и искры рикошетов от его головы.

Кто-то полз к киборгу, прячась за колоннами сталагмитов.

Кот. Это был Кот. Волоча раненую ногу, он полз боком, отталкиваясь локтями.

— Котов, назад! — крикнул Влад, но вместо крика получился лишь сиплый клёкот, похожий больше на кашель.

Кот не обернулся. В его напряжённой руке Влад различил гранату. Автомат Анхеля снова ожил, ударив размашистой очередью по голове киборга. Тот немедленно ударил в ответ и в этот момент Кот, опираясь на здоровую ногу, поднялся и бросил в него гранату. Ликвидатор отреагировал мгновенно. Чёрное дуло интегратора метнулось в сторону новой цели и выстрелило. Заряд плазмы пришёлся в грудь новобранца, мгновенно превращая его плоть в обугленный шлак.

Почти одновременно бухнул разрыв гранаты, опрокидывая киборга наземь. Падая, он уткнулся раскалённым дулом в обломок сталактита и попытался вскочить, но перебитые взрывом конечности не позволили этого. Нелепо вскидывая голову, он кружил на месте, неистово молотя о каменный пол обломками стальных ног.

Из-за глыбы выскочил Мирон. Он молнией метнулся к ликвидатору и длинной очередью прикончил его, целя в короткую и толстую, как бревно, шею. Голова киборга съехала в сторону, и он замер. В пещеру как-то сразу вернулась тишина и кромешная темень.

Влад, никого уже не опасаясь, включил фонарь и, светя себе под ноги, подошёл к телу Кота. В груди новобранца зияла обугленная по краям дыра размером с чайное блюдце. Мёртвые глаза парня были открыты и смотрели вверх, на тёмный купол пещеры.

«Бабушке… Не говорите бабушке…» — вспомнил вдруг Влад и к горлу подкатил упругий и удушливый ком.

Подошёл Мирон. Он опустился на колени и, положив ладонь на лицо парня, закрыл ему глаза.

— Отбегался, боец Котов, — сказал он вставая. — А где наш кубинец? — спросил он, глядя в сторону, откуда стрелял автомат Анхеля.

Влад направил луч света в угол пещеры, и они вдвоём устремились на поиск. Кубинца нашли не сразу. На окрики он не отвечал и становилось тревожно за его участь. Наконец, из-под груды обломков мелькнула его пятнистая куртка и Мирон бросился откапывать новобранца. Анхель был жив. Он едва шевелился, не в силах выбраться из каменного плена. Он пытался что-то сказать, но каждая его попытка заканчивалась лишь гримасой боли на смуглом лице. Из ран и порезов сочила кровь, и куртка Анхеля была обильно покрыта бурыми пятнами.