Чужие за Хищника - [2]

Воздух перед лицом Уилкса сгустился, замерцал, и он нос к носу оказался с такой рожей, что противнее нее мог быть только Чужой. Фасетчатые буркала, отливающие фиолетовым, смотрели на него из глубоких щелей, от головы змеились какие-то шланги, а все огромное тело, согнутое в низком коридоре в три погибели, было заковано в металл. В здоровенных ручищах незнакомец держал странный предмет. Но опытный десантник мог с первого взгляда распознать в этой штуковине оружие. Наконец капрал догадался, что испугавшая его личина - это маска, как стекло его шлема. Если стекло сделать непрозрачным, то какому-нибудь инопланетянину десантник тоже показался бы неприглядным.

- И как ты это делаешь? -Поинтересовался он, немного успокоившись. - Однополярная прозрачность, - сообщила Морда. -А там кто его знает, как это делается. Вот ты, например, знаешь процесс химического изготовления заряда в твоих патронах?

- Да кто же этого не знает? Любого школьника среди ночи разбуди, так он тебе расскажет, что нужно смешать селитру, уголь и этот, как его там? Только тут Уилкс сообразил, что думает о рецепте изготовления пороха, а патроны в его десятимиллиметровом друге делаются совсем по другому принципу и из иных материалов. На локаторе замигала вторая точка. - Мой друг приближается. - Сообщила Морда. - Вряд ли его общество доставит вам удовольствие, но я прошу вас потерпеть и не применять оружие. Уилкс кивнул и убрал карабин за спину. Попробуй, откажи такому громиле, мигом по стене размажет, как каток помидоры по асфальту. Точка на локаторе быстро приближалась и из-за следующего поворота показалась оскаленная голова Чужого. Уилкс взвизгнул, как рота не кормленных поросят, и схватился за приклад. Но приготовиться к стрельбе он явно не успевал. Тем более что трехпалая лапа пригнула его к полу. Но Чужой не торопился бросаться и выкусывать мозг десантника. Он чинно вышел из-за угла, похлопывая себя хвостом по бокам, и направился к замершей парочке, раскачиваясь на задних лапах. Только тут Уилкс впервые смог подробно рассмотреть тварь, с которыми он боролся уже несколько недель. Снимки и записи мало что давали, ведь реакция Чужих в несколько раз превосходит человеческую, а потому увидеть какие-то детали весьма проблематично. Про боевую обстановку, когда он сталкивался с чудовищами лицом к лицу, и говорить не приходится. Тут не до изучения, успеть бы на курок нажать. Этот Чужой был под два метра ростом, все тело его было покрыто крупной чешуей, которую даже десятимиллиметровые пули пробивали с трудом. Он словно был весь сложен из костистых трубок на гибких сочленениях . Понятно, что Господь не создавал эту тварь для передвижения на двух конечностях, поэтому Чужой шел, переваливаясь, словно пьяный матрос по палубе в шторм. Но Уилкс великолепно знал, как тот может двигаться, если приспичит. Особенно с голодухи. Сколько раз он видел такие фигуры в прорези прицела. Голова чудовища напоминала банан-переросток, который кто-то с одной стороны уже начал очищать. Именно там и находилось самое страшное оружие Чужого - два ряда челюстей. Они влажно поблескивали в свете ламп, на пол падала тягучая слюна и выедала в покрытии маленькие выемки. Тварь словно только что вышла из Ада или с картины обожравшегося крэка художника-авангардиста. Уилкс замер, словно замороженный. Чужой подошел поближе, челюсти его разомкнулись, слюна потекла еще сильнее (вот ремонтникам-то работы будет), между первым рядом зубов показался второй, больше похожий на человеческие. И именно этой челюстью тварь вполне нормальным голосом проговорила: - Он не будет стрелять? Гигант, все еще держащий руку на плече Уилкса, кивнул головой: - Вроде обещал.

- Тогда ладно. - Чужой облегченно вздохнул и наконец-то закрыл пасть. Капрал улыбнулся, поглядел на обоих соседей и совершил то, чего ни один десантник в здравом уме и твердой памяти делать никогда не должен. Но, поскольку у Уилкса были вполне обоснованные подозрения насчет здравости и твердости, его действие было оправдано. Он упал в обморок.

Капрал почувствовал, что кто-то трясет его за плечо. Еще не открывая глаз, он попытался оттолкнуть от себя мучителя, одновременно настраиваясь на командный голос: - Чего надо?

- Хватит вам дрыхнуть, уважаемый. - послышалось знакомое бормотание. - Вы же не дома. Уилкс резко открыл глаза и снова оказался нос к носу с устрашающей маской. Чуть поодаль виднелся силуэт Чужого, сидевшего возле стены. Капрал потряс головой, пытаясь осознать происходящее.

- Что со мной было? - Вы почувствовали себя плохо и мы перенесли вас в это помещение.

Жуть, мрак и полный беспредел. Десантник, падающий в обморок, словно кисейная барышня. Если компьютер это записал, то у офицера-координатора будет масса поводов посмеяться, а вот Уилксу, скорее всего, придется распрощаться с военной службой. Армия не любит неженок. А что скажут ребята из взвода? Хорошо еще, хоть и неправильно так говорить, но из его отделения никто не выжил. Уже за одно это его под трибунал отправить могут.

- А где мое оружие? - Уилкс поискал глазами свой карабин и не нашел его. - Мы оставили его там, где вы упали, - ответил гигант. - Оно вам вряд ли понадобится. - Ага, а от тварей я буду отбиваться саперной лопаткой, да? - Ехидно поинтересовался капрал. - Если вы имеете ввиду меня, - подал голос Чужой, сидящий в углу. - То с помощью саперной лопатки вам вряд ли это удастся сделать. Да и оружие ваше не помогло бы. - Ага, то-то мы вас на каждом углу пачками крошили. Чужой грустно посмотрел на облаченного в металлическую броню гиганта: - Он не понимает. Может, вы ему объясните? Здоровяк задумался. - Вы книги читаете? - Начал издалека он. - Это такие маленькие пластиковые листочки в твердом переплете? - Ехидно поинтересовался Уилкс. - Нет, как то не доводилось. Устав и тот на диске выдают.