Чужие следы - [12]

Валерка первый вскочил в окоп, осмотрелся и крикнул:

— Давай сюда трезубку! — Получив ее, начал очищать стенки окопа. — Вот это инструмент! Ты только посмотри…

Павлик сел на корточки рядом с окопом и начал наблюдать за его работой. Валерка оказался прав. Заточенные концы металлических стержней трезубки, согнутые дугой и насаженные на короткий черенок наподобие тяпки или лопаты, легко соскабливали засохшую траву и набившуюся в нее за долгие годы труху, пыль, землю. После нее на стенке оставалась чистая земля.

Осыпающиеся со стенок траву и мусор Валерка собирал руками и подавал Павлику. После стен той же трезубкой Валерка очистил дно. Подал мусор наверх и попросил лопату, чтобы собрать остатки. Но рукоятка у нее короткая, и пришлось землю подавать наверх корзинкой. Подавая очередную корзинку, сказал:

— А здесь уже есть добыча. Наверное, гильзы.

И действительно, когда он вылез наверх, они пропустили через пальцы все поднятое со дна и обнаружили десять пустых винтовочных гильз, четыре пузатеньких бочоночка револьверных гильз, одну обойму нерасстрелянных винтовочных патронов и маленький металлический серенький цилиндрик. Одни гильзы тускло поблескивали медью, на других, особенно на нерасстрелянной обойме, были пятна зелени.

— Ну, что ты теперь скажешь? — торжествовал Валерик.

— Да, работы много, — уклончиво сказал Павлик, собирая в специально захваченный из дома мешочек найденное.

— A c таким инструментом…

— Пошли дальше! — предложил Павлик.

Вскоре вышли к речке, а от нее лесом направились к Царской дороге. Здесь уже заблудиться было невозможно. Солнце с зенита свернуло к западу и хорошо служило ориентиром. Всего по лесу ходили три часа. Но за это время им встретилось столько окопов и траншей, что у Павлика снова возникли сомнения в успехе задуманной ими операции. Осмотрели еще два «подозрительных» окопа, но, кроме пустых гильз, ничего не нашли. По дороге домой решили обо всем рассказать ребятам. Вдвоем, конечно, им не справиться.

РАЗГОВОР С ДЯДЕЙ МИШЕЙ

Дядя Миша внимательно слушал сбивчивый рассказ Павлика о событиях последних дней, о зеленой книжке, блужданиях по лесу, об их «раскопках».

Идя к Карасеву, Павлик понимал, что без него не обойтись, но боялся, что тот посмеется над ними.

Но, к его удивлению, Карасев слушал внимательно и даже несколько раз записал что-то в свою записную книжку, которую всегда носил в правом боковом кармане пиджака. Тщательно осмотрел он и принесенные трофеи.

— Идея Валерика, конечно, ерунда. Случаев, описанных в книге, очень мало. Они единичны. Но сокровища в лесу есть. Искать их надо в нетронутых окопах, скрытых от людских глаз, соблюдая при этом осторожность, чтобы не нарваться на неразорвавшиеся снаряды, мины, гранаты.

Больше всего вас должны интересовать эти штучки. — Он показал на серебристый цилиндрик, который принес Павлик. — А брать только запаянные с обоих концов.

Долго объяснял дядя Миша Павлику, где, что и как можно найти.

— А Валерку не разочаровывай. Пусть думает, что все идет, как у Саши Белого. Работайте сообща всей звездочкой. О нашем разговоре ребятам знать пока не надо. В свое время я им все объясню. И кстати, было бы неплохо, если бы вы не трогали свежий окоп, который найдете, а сказали мне. Я сам пойду с вами.

Каждый раз накануне похода Валерка штудировал кусок из своей книжки и приходил к Павлику с новыми идеями.

Вдвоем обговаривали план поиска, а утром следующего дня все вместе или вчетвером, а то и втроем отправлялись в лес «по грибы».

По лесу ходили несколько часов, собирали грибы и искали, но настоящих находок все не было, хотя прошел почти месяц. Не было того, что предполагал найти Валера, — какого-нибудь клада, который можно было бы вернуть народу. Не было и того, что дядя Миша назвал «не менее ценным кладом» — следов памяти героических защитников Ленинграда — мечты Павлика.

Часто, обычно в середине дня, между приятелями возникали перебранки.

— Ну что ты все по кустам шастаешь! — сердился на Павлика Валера. — Окопов столько, что все не осмотреть, а ты все по кустам…

Павлик возвращался к ребятам, помогал осмотреть очередной окоп или траншею, а потом снова нырял в заросли, пытаясь обнаружить окоп, о котором со времен войны никто не знал.

«Ну где же он может быть? Где?» — думал он, продираясь сквозь густые кусты. Вылезал он оттуда часто весь исцарапанный, но продолжал искать.

Мечта его осуществилась неожиданно просто. Возвращаясь домой, ребята сели отдохнуть. Вовка сорвал с какого-то дерева лист и предложил ребятам отгадать с какого. Между Валериком и Таней разгорелся спор. Валерка доказывал, что лист с липы, Таня спорила, что это обычная осина. Павлик, не любивший сидеть на привалах, кружил поблизости. Метрах в десяти он заметил усохшую березу и буйную поросль молодых березок вокруг. Сердце Павлика замерло.

«А что, если он там, внутри…» — подумал он и полез в заросли. И действительно, деревца тщательно скрывали старый, заросший окоп. Павлик точно заметил место и, сделав топориком зарубку на старой березе, повел ребят домой.

ЗВЕЗДОЧКА

Несколько дней после встречи на рыбалке с дядей Мишей Павлик обдумывал план создания звездочки. Пытался вспомнить, чем занимались в школе, но сразу же убедился в правоте Валерика, что школа и дача — вещи разные. Там учительница, пионервожатая и шефы из старшего класса, а здесь придется самим все придумывать. И когда у качелей под тремя березами собрались все ребята, Павлик сказал: