Чужие игры - [16]
Артему нужно было успокоиться. Но как это сделать, если теперь ему казалось что за каждым деревом сидит кровожадная тварь, готовая наброситься на него? В душе поселился назойливый червячок страха. Поможет ли ему в следующий раз та непонятная защитная пелена или нет, он не знал. Та и проверять не очень хотел.
Тем не менее, он продолжал свое движение вперед, хотя ему начинало казаться, что эти джунгли никогда не кончаться, а все его попытки отыскать выход лишь предсмертные трепыхания утопающего. Но Артем был упёртым и сейчас эта черта характера ему пригодилась.
В какой-то момент слева от тропы он заметил большую каменную глыбу, частично обросшую мхом. Она заинтересовала парня своей правильной формой, которая, не смотря на то, что время, дожди и растения немного сгладили острые углы, до сих пор легко угадывалась. Каменный блок был длиной примерно в метр, пол метра шириной и столько же в высоту. И он всем своим видом демонстрировал свое рукотворное происхождение. Эта неказистая находка частично вернула Артему позитивный настрой. Ведь если принять на веру гипотезу о иномирности этих джунглей, то этот камень указывает на существование разумной цивилизации в этом мире. А это уже хоть что-то.
Решив развить успех, Артем сошел с тропы и углубился в лес, ведь где один камень, там, возможно, и второй. И его надежды оправдались — деревья заметно поредели и его взору открылись древние руины. Это было что-то вроде старого храмового комплекса, по крайней мере Артему сразу пришла в голову именно такая аналогия. Было заметно, что сооружения стоят здесь очень давно — буйная растительность была тому доказательством. Деревья и нижний ярус леса вовсю отвоевывали себе земли занятые каменными постройками. И, несмотря на свою фундаментальность и немалые размеры, камни проигрывали эту войну. Часть строений уже были безвозвратно разрушены, а некоторые были готовы сдастся в ближайшие десятилетия. Единственным несгибаемым форпостом в этой войне была центральная пирамида. Монументальное сооружение твердо стояло на своем месте и, казалось, не собиралось поддаваться напору времени.
Этот колос заслуживал отдельного внимания. Сложенная из огромных темно-серых каменных блоков, пирамида возвышалась на высоту не менее пятнадцати метров. А может даже больше. Две трети высоты собственно занимала сама трехступенчатая пирамида, служившая своеобразным фундаментом для кубической постройки, которая венчала её. Эта постройка была украшена многочисленными резными колоннами. Но рассмотреть, что именно изображено на них Артем пока не мог, слишком далеко. Скорее всего, это и был центральный храм заброшенного комплекса. От основания пирамиды до неприветливо зияющего чернотой входа в храм вели ступени.
Почему-то все это место вызывало тревогу у парня, хотя явных причин для этого не было.
Медленно и аккуратно подойдя чуть ближе, Артем с облегчением обнаружил чистый ручей и с жадностью утолил жажду. Вода была приятной на вкус и не имела посторонних запахов, потому парень не очень переживал, когда пил её. Как вскоре оказалось, источник тоже имел рукотворное происхождение. Вода лилась из пасти скульптуры, изображающей непонятного двуногого крылатого хищного зверя, очень отдаленно напоминающего дракона. Статуя была сделана из того же темно-серого камня, что и все строения вокруг и была выполнена достаточно грубо и схематично. Это могло указывать на не очень высокий уровень развития изобразительного искусства той цивилизации, что возводила эти постройки. Артем в этом разбирался плохо, потому не придал особого значения. Лишь подтвердил для себя, что все здесь достаточно древнее.
Невдалеке нашлись ещё две подобные статуи-фонтаны, но этим повезло гораздо меньше, время их не пощадило. Они были практически уничтожены, а вода пробивалась прямо из-под груды камней, что раньше были скульптурами.
С опаской, Артем приблизился к подножью пирамиды и начал подъем вверх. Ступени оказались достаточно крупные и их было сорок девять, он пересчитал.
Вокруг храма оказался своеобразный бордюр шириной больше метра, который позволял обойти постройку вокруг и рассмотреть резные колонны, которые украшали стены храма. Этих колонн оказалось тоже сорок девять. Стало очевидно, что число не случайно, а имело определенный смысл для строителей. Колонны Артему не понравились. Только не в плане художественной обработки, а в плане смысловой нагрузки. Изображались на них разные непонятные существа, какие-то полуживотные-полудемоны, единственной общей чертой которых была явная кровожадность и злость. Это авторам удалось передать достоверно, несмотря на уже виденную ранее схематичность и простоту изображений.
Артему лишь оставалось надеяться, что это просто фантазии строителей, а не реальные обитатели этих джунглей.
Храм оказался не очень большим, тем не менее, света не хватало, чтобы открыть все тайны его внутренней части. Артем на секунду замер у входа, но, не услышав и не увидев ничего подозрительного, решительно шагнул внутрь. Врожденное любопытство опять победило.
Когда глаза привыкли к полумраку, он смог рассмотреть все более детально. И увиденное лишь усилило его страхи. Посреди помещения лежала ровная глыба метровой высоты и длиной метра два. Вытесана она была из камня иной породы, чем все вокруг. Этот был антрацитово-черный. От этого камня разило угрозой, будто от дикого хищного зверя. И это было, мягко говоря, странно.
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
Конец ожесточённой битвы. Магический мечник Кайл наконец поверг Короля Демонов, но и сам доживал свои последние мгновения из-за нанесённых ему глубоких ран, но в тот момент, когда он схватил алый драгоценный камень с молитвенного алтаря, его всего накрыло ослепительным светом… Проснувшись в скором времени, он обнаруживает себя в родном городе, который должен был быть уничтожен год назад. И встретил дорогую ему семью, которую должен был потерять навсегда. Воссоединился с друзьями и любимыми… Чтобы та трагедия не повторилась, Кайл решает спасти мир, став героем. Покорение подземелья коротким путём, подготовка снаряжения за счёт его средств, а также удары прямо в тайные слабые места противника… Благодаря навыкам и воспоминаниям прошлой жизни Кайла, теперь начинается Новая Сага.
На волне все возрастающей моды на северную мифологию и историю некоторые наши современники полюбили при случае рассуждать о приятном и единственно «достойном» посмертии в раю древних скандинавов и прочих викингов — Вальхалле. Почему-то им кажется, что там будет по-настоящему здорово, все будет бесплатно, все будет в кайф. Не отстают от них и многочисленные авторы фэнтези, герои которых чувствуют себя среди северных богов как дома, походя братаются с героями-викингами и пачками влюбляют в себя красавиц-валькирий.