Чужеземец - [59]

Наемник даже глазом не повел. Он молча слушал, иногда кивал, а после объяснения девушки ненадолго ушел в себя. Окончив раздумья, он щелкнул пальцами и вполне будничным тоном произнес:

– Значит, моя задача – ценою жизни защитить тебя от злых людей и нелюдей, которые хотят посягнуть на твои тайны и тайны твоего мира.

– Ты мне не поверил, да? – нахмурилась Даша.

– Почему же не поверил? Поверил. Без проблем. Я много всякого повидал на своем веку. Иномирцы, конечно, попадаются в первый раз, но и без них странностей хватало. Даже если учесть, что ты из другого мира, ты все равно остаешься человеком. А на моем пути встречались страшные, ужасные твари из нашего мира. И встреча с тобой, поверь, в бесконечное число раз приятнее, чем внезапное появление крылатого тролля или двуглавого темного ящера.

Роджер достал из своей сумки небольшой разделочный нож с лезвием, изогнутым в сторону заточки, и вонзил его в тушу животного. Умело проводя свежевание, он продолжал беспечно говорить:

– На самом деле я действительно в шоке. Не каждый день встретишь человека из другого мира. Сразу хочется узнать о вашей планете побольше. Поспрашивать – как там дела? Каким путем вы развивались? Совершали ли вы такие же ошибки, что и мы? И я обязательно выкрою свободный вечер у костра, чтобы ты рассказала мне все. Это ведь очень интересно. Как же иначе? Любой путешественник ищет что-то новое и интересное, но еще никому из них не удавалось заглянуть не то что на другой континент, но в другой мир! Хотя, может, и удавалось. Только оттуда никто не возвращался. Ну это так, мысли вслух.

– Как минимум одного «счастливчика» из вашего мира, попавшего в наш, я знаю. Он меня и перенес сюда. Звать его Лагош, если он не врет, конечно. Демон какой-то или ангел, хрен его знает.

– Лагош? – Роджер повторил это имя еще несколько раз, словно пробуя на язык. – Почему-то кажется до боли знакомым, хотя никаких образов и ассоциаций в голове нет. Может, это не полное имя?

– Возможно, – пожала плечами Даша. – Он мне паспорта не показывал. Может, и врет. Тем не менее мы ему, кажется, стали неинтересны. Некоторое время назад я, как бы… ну умерла.

– Умерла? – удивленно обернулся наемник.

– Ну видимо. А мой товарищ, тоже пришедший с Земли – моего мира, – получил от Лагоша возможность загадать одно желание. Он выбрал – вернуть меня из мертвых. И вот теперь я стою здесь, прямо перед тобой, любуюсь на то, как ты хладнокровно разделываешь еще теплого оленя, или как там его.

– Это пепельный сайгак, – пояснил Роджер. – Довольно редкая тварь. Чрезвычайной удачей считается отыскать его и поразить одним выстрелом. Если сразу не убить – он ускачет так быстро, что пыль будешь глотать. Но мне очень повезло.

Даша увидела кончик арбалетного болта, торчащий из шеи копытного, и ей сайгака стало немного жаль. Но живот призывно заурчал, и сострадание пришлось заткнуть за пояс. А Роджер тем временем продолжал неспешно разделывать тушу, что-то насвистывая себе под нос.

Девушка решила, что это надолго, а потому приготовилась разбивать небольшой лагерь прямо здесь, посреди песков. Но также Даша прекрасно поняла, что если они задержатся здесь до полудня, то их сожгут палящие и безжалостные небесные светила.

Глава 10

Как только Саша выяснил, в чем причина оккупации дома доктора его братом-призраком, вся Хелиста собралась чествовать героя. Прямо между дворами на сухую выжженную землю постелили бархатные скатерти, на которых расположили блюда с яствами и бутылки с разного рода горячительными напитками. Народу собралось – тьма; каждый так и норовил вырвать «изгоняющего духов» из общей толпы и лично пожать его неестественного цвета ладонь. В этот вечер Саша вкусил столько необычных блюд, сколько не пробовал никогда в жизни. Познакомился с таким количеством абсолютно неординарных личностей, что голова шла кругом. Видимо, проблема с призраком лежала тяжким грузом на сердцах жителей уже много-много месяцев, и тот, кто груз этот сбросил, действительно должен был стать для бедолаг настоящим героем. Мужчины рвались записаться к Саше в приятели, а девушки всех возрастов, несмотря на синюю кожу иномирца, заглядывались на него с явным похотливым желанием.

Чего уж говорить, Саша стал популярным. И ему это несколько вскружило голову. Он не пил алкоголя, но, видимо, его неприспособленный к местной еде организм тяжело усваивал пищу, в которой содержалось нечто одурманивающее, пьянящее. А в лучах славы и легком «дурмане» сразу же захотелось почувствовать себя еще большим героем, и потому Саша во всеуслышание объявил, что с рассветом, не побоясь никого и ничего, отправится искать ту самую пещеру, где мучаются в заточении бедные несчастные призраки. И люди поддержали его радостными овациями. А кое-кто даже изъявил желание стать верными спутниками иномирца в этом важном походе. Собственно, самым первым желающим прыгать грудью на амбразуру вызвался сэр Барвин Сорин. Следом за ним недолго думая пошел и доктор Лешер Сальваторе. Последний, видимо, хотел таким образом поблагодарить внезапного гостя за очищение его дома от присутствия призрака брата. Но кроме всех прочих, к отряду присоединился еще один человек. Встреча с ним, точнее, с ней произошла чрезвычайно необычно, и не сказать, что очень приятно.