Чужемирцы - [37]

— Кто это?

— Лесной тушкан, — девушка вытащила из кармашка небольшой нож.

Путники минули кусты и вышли к небольшой опушке. Здесь Таха быстро освежевала зверька, сгребла в кучу сухой хворост и чиркнув кресалом, развела костер. Рябцев только дивился, как все быстро получается у попутчицы. Девушка бросила ему пустой бурдюк:

— Рэй, спустись в лощину и набери воды в ручье.

Сергей кивнул и осмотревшись, направился к лощине… Уже совсем стемнело, но на небе светил полный месяц и яркие звезды, слегка освещая тропки в лесу.

Рябцева невероятно удивляла его необычная попутчица. Он понял, что эта шестнадцатилетняя девчонка знает и умеет куда больше него, тридцатилетнего мужика. Без нее он бы точно не смог продержаться в этом странном Мире даже пару дней. А еще Сергей попытался представить, смогла бы обычная девушка, из его Мира, вот так запросто поймать дикого зверька, освежевать и зажарить на углях в костре… Да нет, конечно. Современные девушки только и способны, что выкладывать в социальных сетях фотки с накаченными губами и силиконовыми сиськами… Хотя, при чем здесь девушки… ведь это мужчина должен быть защитником и добытчиком. Вот и Маринка постоянно твердила ему об этом… Маринка… Сергея даже слегка передернуло. Как же она могла изменить после счастливых восьми лет брака, да еще с этим гребаным уродом, подполковником Деминым…

Когда Сергей спустился, он действительно нашел в лощине узкий ручеек, тихо журчащий среди круглых камней. Он попробовал воду и она показалась на удивление приятной на вкус. Холодной и освежающей.

Когда Рябцев уже наполнил бурдюк и приподнялся, неподалеку молча стояли четверо полуголых смуглых мужиков, в набедренных повязках и с татухами на теле и лице. Все довольно крепкие и рослые. Трое держали в руках небольшие острые копья, а у одного, мордастого, он приметил довольно увесистый топорик на длинном древке.

Местное дикое племя?

— Добрый вечер, — улыбнулся Сергей. — Ничего, что я здесь водички набрал?

Троица быстро окружила его, сомкнувшись плотным кольцом. Один из парней недружелюбно ткнул Сергея острием копья в плечо, и показал на горную извилистую тропку, уходящую наверх:

— Дау, дау…

Точно местное дикое племя…аборигены хреновы…

— Парни, давайте лучше разойдемся краями…

Но остальные воины тоже стали больно тыкать копьями ему в спину и показывать на горную тропку.

— Понял я, понял… хотите, чтобы я с вами шел… Ладно, не вопрос….

Когда они начали подниматься по тропинке, впереди Сергея шагал только один абориген, а оставшиеся трое сзади.

Вступать с ними в схватку сейчас точно не вариант. Проткнут своими пиками и выбросят тут же в ущелье…или того хуже — освежуют как недавнего зверька и … даже думать об этом не хотелось…

Вскоре они прошли через густые заросли и выбрались к старым каменным развалинам. На ступенях сидели еще несколько смуглых мужчин, вооруженных острыми кривыми ножами и копьями.

Один из них, самый волосатый, с огромным обилием татушек на теле и голове, подошел к Сергею и с силой втянул воздух в широкие ноздри, будто принюхиваясь.

— Гал дау… — тут же пробурчал абориген и показал, чтобы Сергея вели внутрь развалин.

Скоро меня наверняка хватится Таха и поможет…

Однако в глубине души Сергей понимал, что девушке ни за что не справится с десятком вооруженных аборигенов, какой бы магической силой она не обладала. Пока они шли по каменному коридору, у Рябцева в душе все же еще теплилась слабая надежда, что Таха придет на помощь. Но когда аборигены завели его внутрь развалин, в огромную залу, все надежды сразу рассеялись, как утренний туман. Его юная попутчица стояла, плотно прижавшись спиной к каменной колонне, связанная за руки и ноги толстой веревкой. Возле нее застыл свирепый бородатый здоровяк с огромным мечом на поясе, но вовсе не смуглый, как аборигены, а по виду обычный имперец.

В десяти шагах от Тахи, в кресле, сплетенном из толстых гибких веток, важно сидела пожилая седая женщина с печальными глазами, в длинном сером балахоне и золотым круглым амулетом на груди. Сзади нее переминались с ноги на ногу два рослых бородатых воина.

— Вот же он, твой приятель. А ты говорила, что одна в лесу, — тихим и скрипучим голосом сказала женщина, показав на Сергея.

Таха покосилась на попутчика и тяжело вздохнула.

— Твоя подружка чуть не сожгла одного из моих охотников, потому ее и пришлось связать. Надеюсь ты, парень, не оказал сопротивления?

— Нет, не оказал. Отпустите девушку.

— Отпустим. Как только она немного успокоится.

Женщина медленно привстала с кресла и подошла к Сергею, оглядев его с ног до головы.

— Воин и маг… что же у вас общего?

— Мать Алиша, кажется я узнал этого мужчину, — из-за кресла вышел высокий бритоголовый воин с небольшой черной бородкой. — Это бывший командор Рэй Кларк. Сейчас солдаты Таллоса разыскивают его по всей Империи.

— Так имперцы тоже ваши враги? — улыбнулась женщина, обнажив крупные белые зубы. — Потому вы и путешествуете по ночам… и наверняка направляетесь в Темный город?

— Да, — признался Сергей, — нам действительно нужно скрыться из страны.

— А мне как раз нужен крепкий и опытный воин, такой как ты, Рэй Кларк. Знаешь… твоя слава бежит впереди тебя. Раньше я действительно много слышала о храбром и справедливом полководце Кларке…