Чужак. Темный - [24]

— Скажите пожалуйста, вы считаете меня Создателем? — поинтересовался я. — Я не самоубийца и своих бойцов под нож на алтаре не подставлю. Если вам так нужно зачистить эти Красные пещеры, то я могу передать вашу просьбу магистру гильдии охотников Кару Вулкану. Договоритесь с ним о цене и доставку сюда моих братьев организуете. В течение месяца или двух охотники выполнят ваш заказ. Можете и к святошам обратиться, но не рекомендую. Те еще певчие птички.

— Мы не хотим идти на контакт, — начал гулкий, — с гильдией охотников. Мы не можем это сделать. От нас все потребуют не деньги, а услуги. Клирики тем более. Ты сам это прекрасно понимаешь.

— У нас нет этого времени, — внес свои пять копеек шепелявый, — через четырнадцать дней будет поздно. Соглашайся, охотник, мы оставим тебе артефакт, раз ты пришел за ним. Мы осыплем тебя золотом и драгоценными камнями.

— Вы больные, — поставил я диагноз драконам. — Я отказываюсь вам помогать. Вас обидели эти темные, так сами с ними и разбирайтесь. Я не поведу своих бойцов на смерть.

— Влад, — раздался мелодичный голос у меня в голове, — темные похитили мою первую кладку. Мне нужно вернуть своих детей. Зачисти Красные пещеры. Всему роду драконов это нужно. За последние пятьдесят лет только я смогла принести потомство.

— Так если всему роду это нужно, то почему вы до сих пор телепались? — возмутился я. — Почему до сих пор не приняли решение об оказании услуги гильдии охотников или святошам, в обмен на спасение потомства?

— Совет глав родов собирается раз в три года, охотник, — глухо сказал шепелявый. — Только он может принять решение об оказании взаимной услуги. Ближайшее собрание будет через восемь месяцев. Мы не можем принять на себя ответственность за всех драконов на Арланде, приняв обязательства перед кем-то. Наш долг будет касаться всех драконов. Один такой долг и привел к бойне, после которой мы оказались на грани исчезновения.

— Идиотизм, — прокомментировал я. — Полный идиотизм, что касаемо остального, то деньги нужны живым, а не ушедшим к Создателю. Вы пытаетесь уговорить меня на смерть? Заявляю, я решительно на это не согласен. Закончили разговор. Я вам сочувствую, но ничем помочь не могу.

Молчание. Ткач, если это твоя очередная хохма на грани моей смерти, конечно, если я найду решение, найду лазейку, а не просто сдохну во время шутки, то меня должны припереть к стенке долгом или угрозой смерти моих близких. Пока ничего этого я не наблюдаю.

— Влад, — начала дракона, — мы не уговариваем тебя покончить жизнь самоубийством, не просим тебя пожертвовать своими воинами. Как только начался наш разговор, мы поняли, что ты уже общался с драконами. За последние десять лет только трое разумных смогли это сделать, остальные были убиты или прогнаны. Все драконы являются в какой-то степени родственниками. Пока мой муж и отец общались с тобой я связалась с родичами. После разговора с Грмурхом я догадалась, кто ты такой, а когда ты назвал свое имя, развеялись последние сомнения, Далв Шутник. У тебя есть шанс, ты сможешь это сделать. Грмурх рассказал мне про бой твоего отряда с духами Песка около усыпальниц в Зеркальной пустыне. Он описал твою невероятную удачу и великолепный расчет. Ты не испугался тогда, ты повел своих людей почти на смерть. Почему ты не хочешь помочь нам, как помог султану Рашиду?

— У меня был свой интерес в этом деле и он не касался золота и драгоценностей. Это раз, а во-вторых, я помогал товарищу. В-третьих, после боя я потерял друга, которому обещал помощь и защиту и больше не хочу этого делать. Все понятно? — тихо спросил я.

— То есть, — продолжила дракона, — ты не хочешь терять друзей, Влад. А я не хочу терять своих детей, они мне так дороги, что я не смогу жить без них. Как нам поступить, чтобы наши интересы сошлись, охотник? Как? Ты знаешь, я придумала, как это сделать. Ты можешь отказаться помочь мне, и я ничего тебе за это не сделаю. Мы дали слово, что разойдемся по-хорошему после того, как ты отдашь нам посох мертвых. Но я даю тебе слово, что найду того, кто тебе дорог и убью его. Отец, муж, не мешайте мне! Это наш единственный шанс! Я убью самого близкого и дорогого тебе человека, и не одного, Влад, граф эл Артуа. Когда ты общался с Грмурхом, то твоя защита сознания была несовершенна и мой четвероюродный дедушка многое узнал о тебе. Я не смогу разрушить твой замок, но гореть он будет хорошо. Как тебе такое мое предложение?

— Отличное, — оскалился я. — Просто великолепное. Как я понимаю это еще не все. Это только кнут, а где же пряник? Я так люблю сладкое на завтрак.

— Пряник, — усмехнулась дракона, — заключается в том, что в дополнении ко всему предложенному я лично обещаю тебе услугу, я беру на себя долг жизни за каждого спасенного тобой моего детеныша. Более того, я беру на себя долг смерти и любой на кого ты укажешь умрет, чтобы мне этого не стоило.

Великолепно, — рассмеялся я. — Только есть пара шероховатостей в твоем гениальном предложении. Если ты нападешь на мой замок, то многие влиятельные разумные будут недовольны. После этого мои знакомые и союзники постараются устроить драконам веселую жизнь. Хотя бы некоторым из них. Вы же одна семья. Вы нарушили свой принцип невмешательства и причинили зло невинным разумным. Как поступят твои родичи при таком раскладе? Они не выдадут тебя сами на расправу?