Чудовище с улицы Розы - [10]
Бакс морщился.
Потом мы вышли на полянку. Полянка была небольшая, шагов двадцать в диаметре. В центре рос тополь. Высоченный, как все дикие тополя. К тополю был прибит гвоздями Кики. Мертвый и как-то высушеный, будто это был не настоящий кот, а набитое опилками чучело.
Бакс зарычал.
Я огляделся и прислушался. Бакс тоже понюхал воздух. Он продолжал морщиться, но явных признаков беспокойства не выказывал. Все было тихо. Тогда я подошел поближе и рассмотрел тополь получше.
Сначала я думал, что Кики прибили, чтобы посильнее помучить. Но потом понял, его прибили, чтобы он не дергался – нижняя челюсть у Кики была вырвана, отчего морда у него стала какая-то вампирская. Еще под деревом лежали несколько мертвых птиц, ворон. Вороны были распотрошены, перья грязными кучками рассыпаны рядом.
Меня затошнило. Я отвернулся и закрыл глаза. Подождал, пока желудок успокоится. Бакс вообще не смотрел в сторону дерева.
Я оглядел это место еще раз. Я надеялся, что Кики поймали местные хулиганы или бродяги, или просто какие-то подонки, мучители животных, но следов людей не было. А люди оставляют следы.
Кики поймало и убило что-то другое. Я развернулся и побежал к дому.
Я бежал быстро, изо всех сил, стараясь выкинуть из головы мысли и воспоминания, пытаясь избавиться от осевшего в легких запаха гнилой листвы и кошачьей шерсти. Но мысли все равно меня не оставляли. Теперь я знал, что в этом городке появилось нечто, чего раньше здесь не было.
Дома продолжались поиски Кики. Вернее, Кики искала одна Ли. Она ходила по саду с фонариком и периодически звала: «Кики, Кики, ты где?» Но Кики не отзывался, не мог отозваться. Кики сейчас отдыхал, прибитый гвоздями к тополю. Я подошел к Ли.
– Вы так и не нашли Кики? – спросила она у меня.
Я покачал головой.
– Куда запропастился этот уродец? Найду – шкуру спущу. И тапочки из нее сделаю с бубончиками. Ма весь день в расстройстве.
Ли легонько топнула ногой.
Я подумал, что вряд ли теперь шкура Кики будет пригодна для изготовления тапочек. Пожалуй, при определенной фантазии из него можно будет приготовить несколько приманок для рыбной ловли, но не больше.
– Ты не хочешь его еще поискать? – спросила Ли.
Искать снова Кики мне не хотелось.
– Какой ты вредный сегодня. – И Ли как всегда хлопнула по носу Бакса.
Бакс думал о чем-то своем и поэтому легко увернулся от руки Ли.
– И ты, Бакс, вредный сегодня, – надулась Ли. – Не хотите мне помогать, идите ужинать, а я тут еще поброжу. Подумаю.
Ли снова отправилась в яблони. А мы отправились к веранде.
На веранде отдыхали за вечерним чаем Ма и Па. Па дымил трубкой, Ма наслаждалась пассивным курением. Я поднялся на веранду и устроился за столиком. Бакс заполз под скамейку.
– Явились, – улыбнулась Ма. – Целый день где-то болтались, а теперь вот явились.
– Все в репьях, заметь. – Па выпустил дым.
– Мы Кики искали, – сказал я. – Всю округу облазили, ничего не нашли.
– Жаль, – сказал Па, но я-то видел, что ему ничуть не жаль.
– А ты, Бакс, тоже ничего не нашел? – спросила Ма. – А, бездельник?
Бакс увкнул.
– Понятно. – Ма кинула Баксу печенье, и эта продажная шкура проглотил его в мгновение. – Ничего не нашел, зато в грязи весь перемазался. Вот тебя Изольда-то пылесосом!..
При слове «пылесос» Бакс недовольно заворчал.
– Такая серьезная собака, а пылесоса боится, – сказал Па. – Ладно, впрочем... О чем это мы говорили?
– О Римме.
– Ага. – Па выбил трубку. – История получилась нехорошая, должен тебе сказать. Но мы не виноваты, мы только неделю назад узнали о существовании этой девочки.
– Она нам родственница, кажется? – спросила Ма.
– Дальняя. Она с моей теткой троюродной жила, на Урале где-то. А потом все это и случилось...
– Что?
Па промолчал.
– Что случилось-то? – спросила Ма.
Тут я понял, что Па не хочет говорить при мне, и удалился, сказав, что пойду посмотрю, что делает Ли. На самом деле я просто зашел за угол и стал слушать. Не знаю, почему я тогда так сделал, что-то меня насторожило, что именно, я сам даже не понял.
Па рассказывал:
– ...ну, в общем, она с собой покончила. У нее нашли болезнь, и она не выдержала. Она с ума просто сошла. И все это произошло на глазах у Риммы...
– Ужасно как, – произнесла Ма.
– Ужасно, – согласился Па. – А перед тем как повеситься, она пыталась убить девочку. Она так к ней привязалась, что решила не оставлять Римму одну. И хотела ножом... Какой шок для ребенка, только представь! А после смерти тетки Римму передали на попечение в одну семью, тогда еще не знали, что у нее родственники есть...
Па помолчал, из-за угла выплыло облако дыма, и я понял, что Па снова раскурил трубку. Неожиданно на озере загудел катер, и я не услышал, что сказал Па. Я подвинулся чуть поближе.
– ...гуляли вдоль дороги, – говорил Па. – Их грузовиком сбило. Обоих. Даже в закрытых гробах хоронили. Очень сильно были...
Снова рявкнул катер.
– ...так и не нашли. А тут и мы отыскались, единственные родственники.
– Бедная девочка, – прошептала Ма.
– Да уж, – согласился Па.
– Лизе только не говори! – напомнила Ма.
– Понимаю. – Па вздохнул. – С утра вот оформлял опекунство. Теперь мы – ее семья.
– Я всегда хотела троих детей, – сказала Ма. – Как раз будет.
