Чудо - [2]

— Вот это да, — прошептала девочка, ошарашенная увиденным. — Какая красота…

Мальчик хоть и был здесь уже один раз, все равно был поражен происходящим не менее своей спутницы.

В центре бутона, в самом ядре цветка сиял, излучая насыщенный свет, огромный яркий шарик, величиной с кулак взрослого человека. Его свет лился потоком на озеро, на гладь воды, окрашивая ее в кровавый блестящий цвет. Даже луна высоко в небе приобрела розоватый оттенок.

И тут шарик рассыпался мельчайшей пылью, которую тут же подхватил летний ветерок и поднял ее в воздух, закружив в сказочном хороводе. Медленно кружась над озером, она оседала в воду, растворяясь в ней. Когда все искринки исчезли, бутон закрылся. Словно кто-то там высоко-высоко в недоступном небе выключил свет — снова приятная мгла осела на берега озера. Но действие продолжалось — сквозь прочные лепестки цветка начало пробиваться розовое пламя, словно внутри бутона медленно разгорался огонь, все набирая и набирая силу, чтобы повторить дивное чудо вновь.

— Вот, вот что я хотел тебе показать, — с радостью в голосе, прошептал мальчик. Глаза его горели, он улыбался, — Это так прекрасно. Как и ты… — Он замер на миг, взглянув в глаза маленькой девочки, в которых увидел ответные слова. — Но это еще не все, — окрыленный, прокричал он. — Еще я хотел…

Он не договорил и, поцеловав подругу в щеку нежно и ласково, прошептав «сейчас», бросился вниз по песчаному склону к озеру и ринулся в воду, подняв тучу брызг. Девочка, застывшая в оцепенении от всего произошедшего, даже не успела ничего сказать, как он уже был в воде. Мальчик в несколько гребков доплыл до цветка, оцарапался о шипы, тут же подмял под себя травяные шары и сорвал его.

И в тот же миг случилось непоправимое. Яркий багровый свет взорвал темноту, и огненный луч, искрясь, взметнулся в небо ярким столбом. Девочка испугалась, закричала, но ее крик потонул в грохоте небесного грома. Она зажмурила глаза и упала лицом в траву, свернувшись калачиком, закрывшись руками. Она кричала и плакала, но ее уже никто не мог услышать.

А вокруг бушевал ураган, ветер взметал огромные волны, что со стоном обрушивались на истерзанный берег, лизали сухую землю, старались заползти все выше и выше, но не могли.

В лагуне в камышах застряло тело мальчика, изуродованное, измененное, истерзанное стихией. А в отблесках багрового света умирал огненный цветок, корчась в агонии в мутной воде, словно живое существо, извиваясь, раскидывая вокруг снопы ярких искр. Вскоре он потух и затих. Яркий свет исчез, вновь тишина опустилась на мир. Только тихое поскуливание испуганного одинокого ребенка раздавалось в темноте.

Девочка долго лежала так без движения, плача и умоляя маму забрать ее отсюда. Но вскоре она успокоилась, хотя в душе у нее все еще витали тени ужаса и самого большого страха, что довелось ей испытать в этой жизни. Она медленно подняла голову, осмотрелась. Все вокруг изменилось до неузнаваемости. Кругом валялись разломанные деревья, дымилась трава, изогнутые ветви и кусты. Озеро высохло наполовину, и часть изрезанного дна, укрытая тиной и водорослями, открылась небесам. Пахло гарью и жженой листвой. Тишина и покой, покой смерти вокруг. Темнота скрыла все, луны в небе уже не было, да и свет звезд прикрыла набежавшая издалека темная туча.

И никого вокруг. Лишь липкий туман вьется над черной водой, скрывая дальний берег в белесой дымке.

Девочка, вся дрожа от пережитого, испачканная в грязи и облитая водой, медленно встала и со слезами на глазах бросилась к дому. Через несколько шагов зацепившись за торчащий из взрыхленной земли корень дерева она упала, больно ударилась головой, ободрала колени, но, словно не почувствовав боли, вскочила и вскоре исчезла в темноте…

…На следующий день все жители деревушки знали о случившимся. Горе родителей мальчика было безутешным. Но беда пришла не одна. Испуганная девочка так и не смогла внятно объяснить, где произошла трагедия. Все мужчины поселения, вооружившись кто чем мог и, взяв с собой собак, тотчас отправились в лес. Но сколько не прочесывали его, так и не смогли отыскать старое озеро в темной глуши.

Страшная история о пропаже мальчика облетела все близлежащие деревни, всколыхнула их, дала пищу для различных слухов и сплетен, но и только. Вскоре все было позабыто.

Только девочка, пережившая этот ужас, все никак не могла забыть ни маленького мальчика, ни его нежных слов, ни его легкого поцелуя…

… А через несколько дней после трагедии к месту страшных событий, скрытому теперь от людских глаз, под покровом ночи с неба спустился яркий синий шар. Он падал беззвучно, оставляя за собой длинный шлейф из ярких искр. Зависнув на мгновение над водой, он осторожно погрузился на дно и замер там, укрывшись в слое ила. А на следующую ночь из воды к небесам вновь взвился черный бутон — только ядро теперь у него сияло ярким синим светом. И вновь странница луна приветливо встречала его, а теплый ветерок затихал в тиши леса и любовался таинством, стараясь не нарушить его.

Вокруг лишь тишина и покой.