Чудеса: Популярная энциклопедия. Том 1 - [143]

Особое свойство почвы? Да, вероятно. Во всяком случае наука располагает многочисленными данными о бесспорном влиянии микроэлементов на рост и развитие растений. Современная агрономия уже включила эти данные в арсенал средств повышения урожайности и плодородия полей. Но кроме того, наука располагает сведениями о существовании* специфически биологических стимуляторов роста. Некоторые из них уже достаточно хорошо изучены. Тот же гиббереллин. Любопытна история его открытия. В странах Юго-Восточной Азии известно особое заболевание риса — растение начинает стремительно расти. Стебель у него становится длинным и тонким, листья — узкими, бледными. Ученые выяснили, что возбудителем этой болезни является микроскопический грибок — гибберелла. Изучая его, японский биолог Е. Куросава обнаружил, что ускорение роста растений вызывается особым веществом, выделяемым болезнетворным грибком. Это вещество и назвали гиббереллином.

Опыты с гиббереллином показали много интересного. Опрыскивание этим стимулятором виноградных лоз на 15–20 дней ускоряет созревание винограда, и урожай почти удваивается. Обычно рост табака сорта «Самсун» не превышает двух метров. Но если его обработать гиббереллином, высота растения утраивается. Столь же чудодейственно влияние гиббереллина на коноплю.

Не будет ничего удивительно, если и на Сахалине ученые обнаружат новый, еще более эффективный стимулятор роста.

Разгадкой растительного гигантизма на острове заняты сейчас работники Сахалинского комплексного научно-исследовательского института растениеводства. Получены уже некоторые результаты. Переданы в сельское хозяйство семена великанов чеснока и капусты. В совхозе «Анивский» собирают невиданные в других местах урожаи капусты — более чем по 1000 центнеров с гектара. На Выставке достижений народного хозяйства в Москве демонстрировались 30-килограммовые кочаны сахалинской капусты. Решается очень заманчивая задача: открыть дверь в страну растений-гигантов, научиться управлять их ростом.

Неожиданный урожай картофеля получен во Вьетнаме. Как сообщила газета «Правда» в одном из июньских номеров 1989 года, крестьянин Фам Ван Ча, живущий в южной провинции Тьензянг, получил от своего знакомого из Центрального Вьетнама посылку, а в ней письмо и один клубень батата — сладкого картофеля. «Попробуй, — писал знакомый, — посадить у себя этот сорт батата. Я такого никогда раньше не видел: стебли вьются, как хмель, а плоды необыкновенно крупные».

Фам Ван Ча разрезал клубень на две части и посадил. Поливал, окучивал. Когда пришло время уборки, он выкопал из земли два клубня весом по семь килограммов. А следующий урожай дал несколько клубней уже по двадцать килограммов. После этого крестьянин решил с особой тщательностью подготовить грядки под деревьями в саду, чтобы стебли батата свободно поднимались на любую высоту. Он, кбнечно, надеялся еще больше увеличить урожайность картофеля, но произошло настоящее чудо. Из земли был выкопан клубень весом 75 килограммов, а остальные — по сорок, тридцать пять и двадцать килограммов. Ничего себе «картофелины»! — пишет автор заметки М. Домогацких.

По приглашению Фам Ван Ча в деревню приехали ученые из Института тропического земледелия. Они пришли к выводу, что это новый сорт батата, впервые встретившийся во Вьетнаме. В отличие от обычного сладкого картофеля со стелющейся по земле ботвой новый сорт относится к вьющимся растениям, образующим на высоте нескольких метров настоящий зеленый шатер. Клубни такого батата содержат высокий процент крахмала и сахара. Ученые начали углубленное изучение огородного великана.

И еще о великанах. В Рильских горах Болгарии имеется на высоте около двух тысяч метров заповедник Парангалица. Там росла огромная 63-метровая ель. Она считалась самой высокой в Европе. Но вот недавно ее повалила сильнейшая буря. Разумеется, жаль ель-старушку. Но ученые-лесоводы тут же, не мешкая, начали искать новую лесную великаншу, как бы взамен погибшей. Оказалось, что здесь же, в Парангалице, растут еще несколько елей высотой по 60 и более метров. Кстати сказать, в 1980 году этот район объявлен ЮНЕСКО биосферным заповедником. В связи с падением ели-великанши болгарские газеты напоминают, что у села Гранитово все еще продолжает зеленеть дуб, которому более 1600 лет. Не сдается пока и так называемая Байкушева сосна в Пиринских горах. Она ровесница болгарского государства: ей около 1300 лет. Тут невольно вспомнишь прекрасный образ: деревья умирают стоя!

Растения-хищники

Хищники среди растений? Да. И о них написано, пожалуй, больше вымыслов, чем, скажем, о ядовитых деревьях и растениях. Что стоит, скажем, такое сообщение в одной из газет прошлого века: «…Борьба длилась одно мгновение. Человек, шедший впереди, услышал сильный шелест, заглушивший крик отчаяния, и, обернувшись, успел заметить, как огромные листья красивого дерева-цветка, лежавшие на земле, взлетели кверху и захлопнули свою жертву. Через 10 дней, когда оставшийся в живых путешественник привел на это место жителей ближайшего поселения, смертоносные листья вновь лежали на земле, а от человека остался только скелет. Страшное дерево буквально сожрало жертву, случайно коснувшуюся предательски раскинутых листьев.