Чудеса и кошмары - [61]

— Он живёт на другом конце нашего города в самом густонаселённом районе. Там хоть и царит стыд и срам показного порядка и процветания, но в целом тоже самое безразличие по той же самой причине. Не кайтесь. Я нарисую вам карту. По ней вы легко туда доберётесь, но идите чётко. Здесь можно потеряться. Все-таки улицы нашего города немного запутаны.

Старик достал лист бумаги и начал рисовать. Барахолистый путь к цели предстал Авроре новым орнаментом. Закончив наглядную схему, старик протянул её Авроре. Аврора посмотрела лист и сказала:

— Хорошо, я отправлюсь прямо туда. Спасибо, что хоть что-то мне сообщили.

Аврора отправилась прямо к алхимику, предвкушая интересную беседу. Она отдалась своим страстным чувствам в тягу любопытства. Ощущение опасности, грозящей ей, её не покидало.

На пути к намеченной цели ей становилось легче. Она не могла отступить. Не теперь! Не нужно было ей ни прощения, ни помощи. Аврора ощущала на себе мольбу хотя бы выяснить, из-за чего все люди столь безразличны в этой стране. Силы она тратила скупо. Аврора видела лишь этот город. Снова здесь не до любви.

Убийства. В этом мире подобное везде и всюду. Аврора так же была заинтересована этим вопросом, потому она каким-то отголоском своего существа понимала, что именно это безразличие в людях таит в себе причину угрожающей ей опасности. Впечатление от увиденного её не покидало.

Время лечит. Конечно, она могла испугаться и бежать от этого, но шла вперёд. Аврора могла спрятаться и переждать, но лишь спрашивала дорогу. Она могла также проявить безразличие, но она решила сначала хотя бы выяснить наверняка, кто за этим стоит. Как минимум наличие опасности она уже выяснила. Ведь до этого погибали люди, судя по словам старика. Им сказанное значит, что Аврора тоже могла погибнуть. Злобный смех был слышен позади.

Аврора продолжала путь. С её точки зрения, погибать надо хотя бы не неизвестно от чего. От чего же нужно погибать? Ветер шептал о лжи. От чего можно и нужно погибать? А от того, о чём ты знаешь.

Аврора уже подходила к нужному дому того самого района города, который старик описывал на листе бумаги, нарисовав что-то вроде карты. Вот тот самый домишко, где проживает алхимик. Как противно! Он показался ей, хоть и достаточно старым, но таящим внутри себя много интересного, омерзительного.

Старая крыша с блеклой тёмно-коричневой металлочерепицей веяла некоторой мрачностью и старостью, а темное покрытие фасада дополняло таинственность и разогревало любопытство узнать, что же этот дом в себе скрывает. Желтым кирпичом смотрелась здесь земля. Аврора постучала в дверь с узорами, навивавшими воспоминания о временах ренессанса. Дверь открыл не слишком старый мужчина лет 35. Чисто выбритый, ухоженный, но на лицо совершенно обычный. Лишь умные глаза и некая внешняя рассудительность придавали ему некий шарм. В нём присутствовало что-то чудаковатое и абсурдное, даже идиотическое. Ходит поневоле настолько. Даже немного тянуло улыбнуться ему.

Аврора поздоровалась с ним и начала объяснять причину своего визита.

— Здравствуйте, я пришла узнать у вас кое-что об одном инциденте. Я слышала вы занимаетесь изготовлением эластичных материалов?

— Приветствую, — ответил мужчина с некоторой иронией и педантичностью, — конечно, можете пройти. Я уже занимаюсь изготовлением очень большого заказа для местного предпринимателя, а потому не могу пока принять от вас заказ на эластичные материалы, но можно обсудить на будущее. Если вы готовы подождать полтора месяца, конечно. Зайдёте?

— Конечно, спасибо, — сказала Аврора с лёгкой улыбкой и зашла внутрь, почувствовав лёгкое унижение собственного достоинства и опасность для своей жизни. Она даже бровью не повела и не остановилась. Что здесь делает такая, как она?!

В здании царил лёгкий мрак и беспорядок. Как и у многих инженеров, алхимиков и учёных, в помещении гостиной у этого мужчины все было разбросано в хаотическом сложном порядке. Так, чтобы все было под рукой. Когда только понадобится. Все ящики и коробки стояли для вида или же были набиты всем, что не было нужным, но могло понадобиться вдруг.

Аврора в этот момент немного задумалась о той девочке, что упала в реку. На мысль её подвигли лежащие в сундуке цепи. Она даже не задумалась, когда вышла вся мокрая о том, чтобы снять одежду и обсохнуть. Хотя бы пиджачок с платья сняла бы. Это показалось Авроре несколько странным, потому что, если бы она упала в реку и намокла, то в первую очередь сменила бы и высушила свою одежду, чтобы не простудиться. Что в этом странного? А странно то, что этой девочке словно не было холодно. Её даже не трясло от холода, хотя жары не было и было немного прохладно. Лето, ветер был не тёплый. Это чёрное пятно описанных событий.

Мужчина держался статно и, взглянув на Аврору, он почувствовал от неё лёгкую угрозу или даже шантаж. Он не до конца понял впечатление от столь любезной девушки. Он любезно простил это ей… Но мужчина вдруг, осенённый пониманием почему, пригласил Аврору присесть, убрав с тёмно-зелёного бархатного дивана колбы и склянки с химикатами.

Аврора послушно присела, так как по натуре, в отличие от многих современных девушек нашего реального мира, была человеком покладистым и послушным. Мужчина сказал: