Чудеса и кошмары - [47]

Это сомнение мгновенно развеялось как только пространство вокруг него завертелось и он оказался в совершенно незнакомом ему месте прямо посреди Африканской саванны или чего-то на неё похожего. Сначала он подумал, что пустынные поля с редкой засохшей травой — это Африканская саванна, но он опомнился после того, как увидел, что трава имеет форму, которую он даже приблизительно никогда не видел. Даже на картинках в интернете, а есть эту траву подбежал зверь, похожий на пантеру, но отличавшийся от неё более изящной формой тушки и хвост был слишком короткий. Лапы, при изящном тонком тельце были большие и сильные с большими когтями, а зверь был похож на хищника.

Бекеле не знал, что когти ему нужны, чтобы карабкаться по скалам и деревьям и избегать опасности. Он опешил и не понимал, как это могло случиться, что он внезапно оказался там, где его не было. Он почувствовал растерянность и опустошённость, не зная, как выбраться. Стоять на одном месте он смысла не видел и побрёл дальше. Он отвлекался, уходя в собственные мысли, чтобы отвлечь себя от наступавшей на него паники, от ощущения абсурда произошедшего, но одно он понимал точно: с ним не его воображение. Он это проверил, ущипнув себя за руку, а потом за щёку. Идя по дороге в произвольном направлении, он чувствовал некоторую неуверенность и крах от ощущения подавления его собственной воли внешними обстоятельствами. По воле чего-то болезненного в окружении, словно это ошибка, словно это нереальность вырвалась на свободу, но в то же время это была реальность, и он это знал. Идя мимо дерева, похожего на пальму с красными листьями, по краям отдававшим синевой, он наткнулся на труп негра с гниющими мозгами, которого пожирали при этом хищные птицы-падальщики непохожие не на одну птицу, известную ему на земле. У них были белые хохолки и, когда они издавали подобие щебета, они словно смеялись… словно насмехались, но очень красивым, словно флейта, звуком. Бекеле смотрел на блики из черных перьев, отливающие серебристым на животиках и спинках животных и давался диву. Он ведь таких не видел. Это зрелище даже отвлекло его от трупа негра. Немного подготовившись морально, он хотел было подойти к трупу, но внезапно кто-то сзади подбежал и ударил его по голове. Бекеле потерял сознание, ощутив при этом, как дёрнулась его грудь, а в пищеводе образовалось ощущение сильного жжения. Потом он мог только почувствовать, как двое подняли его тело и куда-то потащили, а пакет с овощами остался лежать рядом с трупом негра…

Глава 13

Просидев вечер с интересной книгой, Аврора легла спать, а на утро подготовилась к беседе с Аликом Чуковским II. С жестоким правителем союзного государства, который в этот самый день должен был приехать. Аврора тщательно ловила настрой к предстоящему разговору, приняв решение вести себя максимально мило и приветливо, чтобы эта встреча не стала для неё роковой. Она опасалась этого больше всего.

Встреча прошла просто замечательно и без последствий. Аврора не до конца понимала причину своей тревоги. Её предупредил охранник обо всём, но Аврора все равно волновалась. Зверёк, которого она попросила у императора в качестве награды за расшифровку кода к двери в сад, подбежал к ней до странного писка и приветливо, умиляюще хмыкнул, шевельнув носиком. Аврора с некоторым раздражающим оттенком наглости и чрезмерной эгоистичностью его оттолкнула, потому что её захлестнула обида на его поведение по отношению к ней ранее.

— Он, конечно, очень ласков сегодня, но с его стороны это очень подозрительно, — несмотря на то, что она отвергла косвенную просьбу своей зарнички о ласке, она была очень рада, что её новый питомец начал проявлять к ней интерес.

Аврора прошла через некоторое время в зал по широкому коридору, задумавшись о том, что многие люди даже в этом мире подвержены стрессам и некоторому подобию чудачества. Она замечала это, общаясь с некоторыми слугами. Этот мир уже не удивлял её так сильно, как она ощущала, когда только попала сюда. Её мучило нетерпение перед встречей с королём, которого она со слов охранника представляла тираном и законченным садистом, делающим из порядочных людей прокажённых, умирающих медленной смертью как морально, так и физически. По крайней мере на тот момент она его представляла согласно располагаемой ею информации. Аврора вспоминала историю, которую тот о нём ей рассказывал и немного боялась. Её словно парализовало, а мысли в голове потухли, когда он вошёл в зал рука об руку с Аароном Шпиллером III.

Это был толстый мужчина, одетый тоже в золотые одеяния. Если у Аарона была длинная мантия, то у Алика были брюки из ярко-желтой ткани, обшитые золотом; ботинки из качественной кожи, близкие по цвету к его брюкам; белая рубашка из шёлка и короткое подобие жакета с узорами, похожими на национальные узоры её родины, которые на Руси ещё до времён средневековья в Европе использовали в качестве орнамента. Лицо мужчины было несколько пустым, но носило оттенок жестокости и суровости. Он был словно каменный с холодными глазами. Он статно сел за стол с Аароном и, поговорив о чем-то в течение пяти минут, Аарон бросил взгляд на Аврору и пригласил её жестом сесть с ними. Император, убедившись, что девушка скромно присоединилась, представил её Алику: