Что не так с солнцем - [3]

Возмущение сменилось удивлением и злостью: Сана окатило холодом, мелкая дрожь сменилась покалываниями в пальцах рук.

— Тебе Селении мало? — с укором спросил Рико.

— Это другое! — возмутился Сан, но быстро успокоился. — Постарайся поладить с Кирой, она очень нужна для нашего дела.

Рико сдался. Сан понял это по тому, как холод схлынул с плеч. Покалывания прекратились. Рико вернулся в нормальное состояние.

— Хорошо, я тебя услышал. Я пойду?

— Удачи.

— До связи, — Рико с улыбкой хлопнул его по плечу и ушел, напоследок обернувшись в дверях и махнув рукой на прощание.

Сан поджал губы и кивнул в ответ.

Когда дверь закрылась, он опустился в кресло и замер, сложив руки перед собой на столе. Он хоть и стал сильнее, эмоциональные всплески друга до сих пор переносил с трудом, особенно негативные: не помнящий ничего о своей истинной сущности Рико не мог в полной мере контролировать себя. Сану ничего не оставалось, кроме как молча терпеть.

***

Полы черного двубортного плаща ловили ветер, сливаясь с густыми вечерними сумерками, которые были особенно тягучими здесь, в узких улочках старого города. Через два перекрестка повернуть направо, пройти до пятиэтажной гостиницы, оттуда — налево, к деревянной водокачке, которая уже лет 200 служит памятником многовековой истории Гесана. Еще метров 10 пройти прямо, перейти по мосту русло пересохшей речушки, свернуть по тропе направо. Ноги сами принесли Киру к старинному особняку. На первый взгляд могло показаться, что дом пустует, но это была своего рода дань памяти: имение уже несколько веков верой и правдой служит детям Северных склонов.

Кира остановилась у распахнутых ворот. Сколько она помнила это место, правая створка всегда висела на одной верхней петле и оттого была перекошена. Ничего не изменилось. Девушка трижды поклонилась — пароль, который знали только свои. Еще немного постояв, она неспешно зашагала к дому по каштановой аллее. Еще не покрывшиеся зеленью деревья в сумерках приобретали весьма и весьма жуткие очертания. Темнота меж ветвей постепенно становилась плотнее, пока, наконец, не отделилась бесформенными вытянутыми вдоль сгустками. Шелестя и вздыхая, они сомкнулись в кольцо вокруг незваной гостьи, которая, впрочем, не остановилась. Кира знала, что спутников бояться не нужно. Эти сторожевые духи вполне безобидны, пока ты не делаешь резких движений. Так, в сопровождении хоровода стражей-спутников она добралась до парадного входа.

Массивные дубовые двери, еще хранящие запах прошедшего днем дождя, бесшумно отворились, едва только Кира ступила на лестницу. Здесь духи-спутники, почти разочарованно вздохнув с едва слышным стоном, оставили ее и растворились в сумерках.

Кира ступила на зеленую ковровую дорожку. Когда она впервые пришла сюда, ей показалось, что это мох. Впрочем, она и сейчас поверила бы, скажи ей кто, что это не искусственное покрытие, а результат упорного труда природы. Длинный неосвещенный коридор с высокими сводчатыми потолками был наполнен той же тягучей мглой, что и каштановая аллея, и здесь тоже — за едва различимыми несущими балками — скрывались духи-спутники. Они перешептывались и вздыхали, как бы решая, что им делать. Человеческое ухо не могло бы различить этих звуков за шуршанием мохообразного коврового покрытия, но Кира прекрасно все слышала.

Коридор вел в неосвещенную, но просторную залу. Шаманы принципиально не подводили к имению линии электро— и водоснабжения, чтобы не обижать древних духов, которые в большинстве своем не переносили блага современности, хотя были и такие, что шли в ногу со временем и прекрасно обосновались в новом Гесане. Когда-то эта зала служила для праздничных приемов, но последнюю сотню лет ничего такого не происходило: старые праздники канули в небытие, а для дней рождения и других семейных событий вполне подходили рестораны и кафе, коих было множество как в новом, так и в старом Гесане.

Сделав пару шагов в темной зале, Кира, несмотря на прекрасное ночное зрение, остановилась — ложь по привычке, которую привил ей отец. Он был журналистом, мечтал написать шпионский роман, и все его игры с дочерью сводились к тому, что он учил Киру никому не верить, контролировать себя и быть человеком, то есть выглядеть слабее и беспомощнее, чем это было на самом деле.

Сейчас, стоя в неосвещенной зале и притворяясь, что не видит в темноте приближающегося к ней Илая в окружении трех фамильяров — вытянутых человекообразных почти прозрачных духов, Кира была довольна собой. Сегодня она начнет свою игру. Сегодня она станет еще на один шаг ближе к цели, которую так и не смог достигнуть Альбин.

— Кира? Ты? — прозвучал мягкий мужской голос. Вместе с тем лёгкое свечение очертило фигуру говорящего, создавая блики на линзах тонких прямоугольных очков. — Какими судьбами?

— Хочу остаться в Гесане.

— Вот как?

— Под покровительством детей Северных склонов.

— О…

— Ты не рад?

— Нет-нет! Что ты! Наоборот! Просто это так… неожиданно. Давай поднимемся в кабинет? Пойдем, — Илай повернулся и зашагал к лестнице.

Кира проследовала за ним.

— Так ты, говоришь, насовсем в Гесан?

— Ага.

— Что с жильем?