Что хотят женщины - [54]

– Когда приходится проходить через такое, трудно сделать это в одиночку, – ответила Делл, поглаживая дреды Клэр. – В следующий раз не держи рот на замке. Расскажи кому-нибудь. Расскажи мне.

Было удивительно видеть Делл такой заботливой, но потом я вспомнила, что она выпустила в мир четверых детей, включая двух близнецов, а потом еще и парочку внуков, и весьма успешно, и практически в одиночку.

Работа в кухне шла полным ходом, когда Уилл ворвался сюда, задыхаясь, и положил на разделочный стол передо мной небольшой бумажный пакет.

– Кэсси, я пытался до тебя дозвониться, но ты не отвечала. Черных трюфелей нет, только белые. Сойдут?

– Но ты просила черные, Делл, так? – Я пошарила вокруг в поисках телефона и только теперь сообразила, что, видимо, забыла его в грузовике Джесси, когда он подвозил меня.

– Да, так.

– Да неужели цвет этих чертовых трюфелей имеет значение?! – воскликнул Уилл.

– Еще какое, – ответила Делл подчеркнутым тоном, явно желая преподать некий урок Клэр.

Уилл тяжело вздохнул и опустил голову:

– Черт! Я ничего не могу сделать правильно!

– Идем-ка, – сказала Делл, вытирая руки кухонным полотенцем и хватая Клэр за рукав. – Я тебе покажу, где их берут.

Они вышли, оставив нас в кухне. Я тут же встала, чтобы уйти, – я так всегда поступала, когда казалось, что могу вот-вот остаться наедине с Уиллом.

– Погоди, – окликнул меня он. – Мне нужно с тобой поговорить.

У меня все сжалось внутри. Я повернулась к нему.

– Я хочу тебя поблагодарить. Я уже сказал «спасибо» Делл, а теперь хочу сказать то же самое и тебе.

– За что?

– За то, что ты так поддерживаешь Клэр. И подаешь ей хороший пример.

– Хороший пример?..

– Пример взрослой женщины, у которой нет никаких комплексов. – И не дав мне ответить, Уилл продолжил: – Каждый раз, когда ты появляешься здесь и при этом ничего не швыряешь мне в голову, ты подаешь отличный пример. Каждый раз, когда ты ведешь Клэр в кино или приходишь на работу пораньше и управляешься с Делл куда как лучше, чем я, ты подаешь отличный пример. Каждый раз, когда ты принимаешь весьма разумные решения насчет меню или справляешься с сердитыми посетителями с такой легкостью, какая никому другому не дается, ты подаешь Клэр замечательный пример. И я просто хочу поблагодарить тебя за все это. Я перед тобой в долгу.

Меня охватило глубокое теплое чувство, которое возникает тогда, когда вы смотрите на любимое лицо дольше, чем обычно. Я позволила себе насладиться моментом. Мы стояли в затихшей кухне, мы были так добры друг к другу. И все месяцы негодования и обид куда-то улетели. А потом моя рука, не спрашивая разрешения, вдруг поднялась и коснулась лица Уилла – лица, которое я когда-то так любила. И Уилл не воспротивился. Он позволил мне коснуться себя и даже не поморщился, не вздрогнул, не отступил назад. Я ожидала, что ощущение его кожи будет знакомым для меня, но оно почему-то оказалось новым.

– Ты ничего мне не должен, Уилл. Я просто забочусь о ней, потому что люблю ее.

Уилл дотронулся до моей руки:

– Ну, кое-что я все же тебе должен, Кэсси. По крайней мере, объяснение.

– Какое?

– Объяснение того, что я сказал тогда, тем вечером. На благотворительном приеме. И почему я так с тобой обошелся.

– Нет. Не надо…

– Нет. Ты должна это услышать. Ты внесла такие перемены в жизнь Клэр. В наши жизни.

Кто знает, как долго мы могли бы стоять вот так, глядя друг на друга, прикасаясь друг к другу. Но мы никогда не узнаем этого, потому что как раз в это мгновение в кухню вошел Джесси и все разрушил.

– А… Ну ладно. Да. Виноват, – сказал он, сразу же отворачиваясь, как будто случайно застал своих родителей, когда те занимались сексом. И прежде чем сбежать, аккуратно положил на ближайший стол мой телефон. – Ты забыла в моем грузовике.

Уилл кивком показал мне: «Догони его». Странно, как все вдруг переменилось: теперь Уилл понуждал меня наладить отношения с Джесси. И Чувство Вины, этот мой постоянный и ужасный компаньон, последовало за мной наружу.

Шагая за Джесси по дорожке, я окликнула его раз, другой, третий. Он наконец замер на месте, спиной ко мне, возможно давая себе одно-два мгновения на то, чтобы привести лицо в нужное состояние вроде: «Я вовсе не хотел мешать», прежде чем обернуться ко мне.

– Я совсем не хотел вмешиваться, – сказал он. – Просто твой телефон постоянно звонил, и я подумал…

– Ты ничему не помешал. Мы просто говорили о Клэр. И все.

– И как она?

– Неплохо. Лучше. Да. Не уходи вот так, а? Вернись. Зайди, выпей пива.

Я взяла его за край футболки и мягко потянула. Джесси и не подумал тронуться с места.

– Прямо сейчас не могу.

– Ты злишься.

– Нет, детка. Я не злюсь. Я просто реалист. – И с этими словами он направился к грузовику.

Он ехал сначала медленно, пока не повернул за угол, а потом сразу набрал скорость, оставив за собой шлейф пыли.

Глава одиннадцатая Соланж

По крайней мере дважды в год в Новом Орлеане проходили премьеры фильмов, обычно тех, которые здесь и снимались. Желая привлечь кино– и телемагнатов, штат предоставлял для них весьма выгодные скидки по налогам. Но даже когда я была намного моложе и глупее, то оставляла без внимания подобные события, хотя вроде и было очень интересно увидеть знаменитостей на красной дорожке. Мне хотелось считаться серьезным журналистом, а тут легко было скатиться на уровень «дамского репортера», кропать фривольные истории и выглядеть пустышкой или, что еще хуже, «гламурной пташкой». Поэтому когда мне предложили взять интервью у некой звезды, прибывавшей в город на премьеру его фильма, я не просто сказала «нет», я рявкнула нечто неприличное и ушла с летучки.