А кто всё уладил, кто всё отрегулировал? Чиж!.. Он рассказал ей всё, как было. Она во всё вникла и во всём его разубедила. Как по полочкам разложила. Говорит:
— Вы не правы. Нельзя так поступать. Вы и сына, и девочку его обидели. А главное жену. Ей и так с вами немало досталось. Устала она. Дома вам больше надо бывать. А мать всегда будет на стороне ребёнка. Возьмите хоть мою маму… А потом, ничего же ведь и не произошло! Понятия смещаются. Ведь меня вы не осуждаете за то, что с первого раза вас у себя оставила? Нет?!
— Тебя, нет. Себя, да.
— Так в чём же вы виноваты? Разве вы чем-нибудь меня обидели?
— Конечно!
— Чем же?
— Да тем, что стар для тебя.
— Но это же не ваша вина.
— А чья же?!
— Ничья. Никто в этом не виноват. Время, что быстро бежит.
— Значит, хочешь мне и это списать? Нет, Чиж, не выйдет. Ты у меня на совести, и от этого мне никуда не уйти.
— Ради бога, не думайте об этом. Не обижайте меня. Мне очень хорошо с вами, и ничего лучшего я не хочу.
— Пока, птичка, пока.
— Ну и что же, что пока. Это мама моя всё о завтрашнем дне печётся, а ещё больше бабушка.
Вот как она ему ответила. Чиж, настоящий Чиж. А что у неё на душе? Да разве узнаешь. Не заглянешь ведь туда.
Бежать он должен, бежать из этого окружения. Хоть под пулемётный огонь…
