Чисто царское убийство - [41]

– Хорошо, я вам скажу, – отвечал Углов. – Глава Преображенского приказа граф Толстой поручил мне расспросить Сен-Жермена насчет его воровского замысла. Я говорю об убийстве нашего великого императора Петра Алексеевича.

– Убийства? – воскликнул Растопчин и в крайнем волнении вскочил с кресла. – Того не может быть! Граф известен как ученый, знаменитый алхимик. При здешнем дворе он произвел самое благоприятное впечатление!

– Да, Сен-Жермен умеет это делать, – согласился Углов. – Для того он овладел искусством гипноза. Мне, ваше сиятельство, некогда приводить все доказательства вины этого человека. Поверьте, их достаточно. Хватит и того, что в Вене, будучи разоблачен, граф попытался убить меня и моих помощников, но сделать это ему не удалось. Довольно слов! Самое важное вы мне сообщили. Дальше я буду действовать сам. Но должен вас предостеречь: не вздумайте сообщить графу о моем появлении и нашем с вами разговоре! Ежели вы сделаете таковое предупреждение, то я расценю его как государственную измену и помощь убийце нашего великого императора.

– Нет, я и не думал ему сообщать, – пробормотал смущенный посол. – Хотя все же странно. Такой приятный человек.

– Держитесь от этого приятного человека подальше, – посоветовал Углов. – Целее будете.

Итак, главное оперативники узнали. Теперь им предстояло решить, как поступить далее, пытаться ли встретиться с Сен-Жерменом, так сказать, при свете дня, на людях, или подобраться к нему тайком, ночью.

– В первом случае мы можем пугать его разоблачением, потерей репутации в глазах покровителя герцога Орлеанского, – рассуждал Углов. – А во втором страшилка будет другая. Мол, мы увезем тебя в Россию, где ты кончишь дни свои под щипцами палача. Или попросту дотащим до ближайшего дерева, на котором и повесим. Как правильней?

– Мне кажется, что пугать его разоблачением бесполезно, – сказал Дружинин. – Ведь Сен-Жермен – умелый манипулятор. Смотри, как быстро он сумел втереться в доверие к французской знати! И потом, кто мы такие для всесильного регента Франции герцога Орлеанского? Какие-то русские проходимцы. Кому скорее поверят, нам или изящному графу Сен-Жермену? Так что я выбираю ночной вариант.

– Я бы внес небольшую поправку, – сказал Ваня. – Репутация у Сен-Жермена не такая уж безупречная. Я читал, что даже через многие годы пребывания графа во Франции здесь никто так и не знал, откуда он взялся, как его настоящее имя, даже даты рождения. А в остальном я согласен с Игорем. Надо действовать скрытно, разговаривать с этим алхимиком сурово и, если что, казнить.

– Постой-ка! – сказал Дружинин, которому в голову вдруг пришло одно странное соображение. – Ты говоришь, в книгах написано, что Сен-Жермен долгие годы прожил во Франции?

– Да, по крайней мере, до конца царствования Людовика Четырнадцатого. Правда, он часто уезжал, иногда без всяких объяснений, и подолгу где-то пропадал, но потом снова появлялся. А что?

– Неужели ты не понимаешь? – спросил Дружинин. – Ведь это означает, что мы не казним графа и не увезем его в Петербург. Эти варианты исключены самой историей!

– Стало быть, мы все выясним и отпустим его. Или же… – начал Углов.

– Или он доведет до конца то, что начал в Вене, – закончил за него Дружинин. – А о нашей безвременной кончине в учебниках сообщать не станут по вполне понятной причине.

– Ладно, не будем смотреть на дело так мрачно, – решил руководитель группы. – Давайте исходить из того, что мы опытней графа в таких делах, и удача будет за нами. Итак, выбираем вариант «тайное проникновение». Значит, необходима тщательная разведка местности.

Следующие несколько дней ушли именно на это. Тут выяснилось одно обстоятельство, которое облегчало действия оперативников. Дворец герцога Филиппа, в котором нашел приют алхимик и манипулятор, находился в том же парижском предместье Фонтенбло, что и гостиница, в которой остановились друзья. Таким образом, карета им не требовалась, можно было передвигаться пешком.

Наблюдая за дворцом, оперативники установили, в какой комнате спит Сен-Жермен и где находится его лаборатория. Без колб и тиглей граф, как видно, не мог прожить и дня. Гости из будущего выяснили также распорядок дня во дворце, систему охраны. Спустя четыре дня подготовка к душевному разговору с графом была завершена.

– В общем, ничего особо сложного, – сказал Углов на совещании, посвященном предстоящей операции. – Наружного наблюдения у них нет вообще. Днем на входе стоят двое гвардейцев. Еще восемь человек отдыхают в караулке рядом с вестибюлем. Мы без особого труда могли бы вырубить всех десятерых и нанести визит во дворец даже среди бела дня. Но нам, сами понимаете, скандал ни к чему. Мы пойдем ночью. Через парадный вход, где дежурит швейцар, ломиться не будем. Проникнем сбоку, через дверь, предназначенную для слуг, – вот здесь. – Он указал на план, который вычертил специально для этого совещания, и продолжил: – Придется идти чуть дольше, мимо спален слуг, но я думаю, что это нам не помешает. А если захотим после допроса увести графа с собой, то пойдем через окно. Решеток на нем нет.

– А почему нам и внутрь не войти через окно? – спросил Дружинин. – Тогда не надо будет городить огород с черным ходом.