Чистка - [94]

Деллиан со вздохом воздел очи горе — потребность Йиреллы искать первопричину всех явлений очень часто переходила грани разумного. В небе, высоко над его головой сияли яркие точки разгоняющихся межзвездных кораблей, напоминая могуществе человечества. Даже Катар, газовый гигант системы, не мог соперничать по яркости с этим рукотворными звездами.

— Слушай, а это не может быть началом конца? — осторожно спросил юноша.

— Не может ли это быть нападением врага? Не думаю, — наступила очередь Йиреллы остужать разыгравшееся воображение, — Если бы Юлосс подвергся нападению, мы имели бы несчастье наблюдать стрельбу из оружия космического масштаба и космической энергии. Это породило бы вспышки ярче тысячи солнц. Видел такие?

Деллиан помотал головой.

— Вот именно, — подвела итог девушка, — Мы доживаем последние дни человеческой цивилизации на этом мире. Мы прекратили тратить ресурсы на поддержку инфраструктуры поколение назад. А поскольку, всё, что имеет начало, имеет и конец, окружающая нас техника обречена на поломки. Это общеизвестно. Но я никогда не ожидала, что почувствую грядущий крах лично. И не думала, что всё так плохо. Был уверена, что наша жизнь более продумана и организованна, — добавила она чуть тише.

— Мы справимся, — ободряюще сказал Деллиан, — ничего страшного не случится.

Йирелла нахмурилась, показав всем своим видом, что думает о показной браваде. Но, слава святым, молча.

— Нам нужны дрова, — продолжил Деллиан чуть громче, чтоб его услышала вся группа, — только ради святых, не уходите дальше пары сотен метров от флаера, чтоб потом еще и вас не искать.

Никто и не пошевелился. «Ладно, — подумал юноша, — я начну, а остальные подтянутся». Он огляделся по сторонам, выискивая взглядом мертвые, высохшие деревья. И сразу заметил парочку — на каменистом холодном склоне их вообще было не так, чтоб уж много. А мертвые деревья просто бросались в глаза болтающимися по ветру полосами сухой коры.

— Я нарублю сухих веток, — сказал он в пустоту, — а вы ломайте на части, чтоб оттащить к флаеру.

Увиденные им на плато деревья не превышали четырех метров в высоту и поднимались, образуя искривленные полусферы из торчащих из ствола плотно переплетенных между собой веток. Из бесконечных скучных уроков ботаники Деллиан вспомнил, что эта порода деревьев являлась пустынными растениями, произрастающими, первоначально, на другой планете за сотни световых лет отсюда. Эволюция в сухом климате снабдила растения огромными клубнями, которые могли при необходимости удерживать драгоценную воду в течение многих лет, в то время как ветви и толстые, похожие на пальцы листья обеспечивали растения энергией для роста, поглощая бьющие с безоблачного неба лучи яркого солнца.

Но даже эти, неприхотливые и выносливые растения не выдерживали суровых условий плато, на котором им посчастливилось разбиться — думал Деллиан, колотя по веткам легким и неудобным топориком. Несмотря на то, что растение, которое сейчас пытался рубить Деллиан, давно засохло, его ветки были на удивление жесткими и очень скоро Деллиан понял, что ветки проще ломать, чем рубить.

Оглянувшись, он с удовлетворением заметил, что куча отломанных им ветвей исчезла — его соклановцы начали относить выломанные им ветки к кораблю. Неподалеку затрещали ломаемые ветки — кто-то из парней начал ломать другое сухое дерево.

Но несмотря на коллективные усилия, им потребовалось более получаса, чтоб собрать сравнительно небольшую кучку подходящих для костра дров. Это был тяжелый труд в разреженном воздухе и их лица, несмотря на холод, покрылись капельками пота.

Деллиан только закончил рубить ствол дерева, как услышал это — пронзительный ревущий звук, доносящийся из откуда-то из глубины ущелья на востоке.

— Святые защити, — нервно промямлил Джанк, в панике оглядываясь по сторонам, — кто может так орать?

Ответный крик раздался из за склона горы на западе.

— Ты про это блеяние? — уверенным тоном спросил Ксант. И тут же вышел из образа, вздрогнув при звуках третьего рева, раздавшегося с юга, — Святые святы! Сколько же их там?

Деллиан с удовлетворением наблюдал за фиаско Ксанта. Нехорошо, конечно, но святые простят ему эту маленькую слабость.

— Их тут тысячи,— мрачно ответил Урет, — а ты небось гадал: «Ах, почему наша усадьба огорожена?». Это их планета, а не наша.

— Эти крики. Они звучат, будто кричит морок. А у нас в учебнике написано, что они охотятся только ночью!

— Видимо эти мороки не читали учебников, — сказал кто-то из парней, вызвав сдержанные смешки.

— Мы тут слишком уязвимы, — сказал Деллиан, — Давайте оттащим это дерево к флаеру. Оно только кажется тяжелым, мы справимся, если потянем все вместе.

Два раза повторять не пришлось. Напуганные ребята обступили ствол, хватая за ветки и бодро потянули дерево к флаеру. Оглядевшись, Деллиан увидел как другие группки парней тащат собранные охапки валежника — крик всех заставил поторопиться.

— Нам нужно вооружиться, — нервно сказала Йирелла, когда все собрались рядом с фюзеляжем.

— Агась, — кивнул Деллиан, — у меня есть топорик.

— Я нашел в припасах два ножа, — объявил Фалар, — правда, они, как оружие, никуда не годятся.