Чистка - [55]

Сухой воздух пустыни наполнился криками и аплодисментами.

К десяти часам утра все пять дирижаблей извергали из себя ослепительно сверкающие на солнце потоки льда.

На земле под ними пять ледяных конусов с завидной скоростью росли вверх и вширь. Их поверхность словно кипела от постоянно движущихся лавин колотого льда. Их подножия окружали потоки текущие с вязкостью масла потоки ледяной шуги. Непроницаемая пелена ледяного тумана скрывала землю, бурля как кипящая вода, чтобы истончиться и рассеяться, под жгучими лучами солнечного света.

Собравшаяся толпа зевак ждала финального аккордарукотворного чуда — наступление фронта ледяного тумана прямо посреди пустыни. Когда блестящее на солнце облако ледяного пара наконец-то покатилось к толпе, среди восторженных возгласов и смеха стали слышны гневные выкрики.

Плакаты были подняты. Фальшфейеры подожжены. Дымовые бомбы брошены.

Праздник превратился в побоище.

Отряды полицейских и офицеров службы безопасности, призванные следить за порядком на мероприятии, начали пробиратьсяк месту событий сквозь толпу. В их сторону, по коротким дугам полетели камни. Крики становились все громче.

Видео на больших экранах, установленных по периметру смотровой площадки, для демонстрации крупных плановледовых комбайнов и дирижаблейсменилось пеленой статического электричества.

Люди бросились бежать во все стороны, стараясь оказаться как можно дальше от протестующих, так что полицейским приходилось идти против потока.

Как только хаос достиг своего пика, огромная стена ледяного тумана обрушилась на смотровую площадку, закрыв солнце потоком настолько ледяного воздуха, что бегущие люди начали задыхаться в ледяных вихрях.

Охватившие толпу паника и безумие достигли своего пика.

* * *

«Назвать эту дыру Фонтанной улицей, можно было только для неуместной саркастической усмешки над её обитателями», — думала Сави, спеша в сторону от перекресткапо унылой тропе, по обеим сторонам которой стояли одноэтажные сборные домики.

Утоптанная пыльная почва улочки, вероятно, не видела свободно текущей воды с момента завершения последнего массового оледенения Земли. «Звучит двусмысленно, — поправила себя она, — последнее массовое оледенение в этих краях происходит прямо сейчас».

Девушка находилась в одном избеднейших районов города, месте проживания рабочих, орошающих своим потом бесконечные сухие пески вокруг города. Сейчас рабочие отсутствовали — вероятно, продолжали выполнять грязную, низкооплачиваемую работу в рамках проекта «Вода пустыни».

Их дети, слишком маленькие, чтоб умчатся смотреть на ледопад, остались на улице и сейчас пытались найти себе занятия среди унылых металлических коробок домов, в которых жили их семьи.

Одна компания малышей играла в баскетбол на импровизированной спортивной площадке. Дети пытались закинуть мяч в помятые металлические обручи, закрепленные на криво вкопанных столбах. Сави снова натянула белую маску, как Кетчелл и Ларик, которые шли вместе с ней.

Никто не должен видеть их лица. Но едва ли это имело значение; дети и несколько взрослых, сидящих за пределами их домов, были охвачены пропитывающей это место всеобщей апатией.

— Эй, вы про меня не забыли? — обратилась Сави к своему начальству, — когда нас наконец арестуют?

— Мы заняты отлавливанием основной группы заговорщиков, — получила ответ она, — Продолжайте свою миссию.

Сави ничего не ответила, отправив только оповещение о прочтении. Обуревающие девушку страхи росли, но вместе с нимиросли и острые ощущения. Её миссия должна было серьезно проредить ряды безответственных революционеров. Это единственно, что имело сейчас значение.

Тала могла бы ей гордиться.

Прошло восемь лет с тех пор, как ее двоюродная сестра стала жертвой перестрелки между полицией и радикальной группировкой «Путь света», во время неудачной попытки захвата правительственного здания в Нойде.

Теперь у неё кибер-протезы ног и искусственная почка, но Сави помнила три ужасные месяцы когда вся семья погрузилась в агонию ожидания смерти вокруг больничной койки.

Теперь Сави представилась возможность отплатить её обидчикам — сделать так, чтоб другие невинные не пострадали от психопатов – бомбистов, считающих что они имеют абсолютное право использовать силу для достижения своей цели.

— Отправлен отряд для ареста вашей группы, — прочитала Сави всплывшее на очках сообщение.

— Вам придется поторопиться. Осталось всего шесть минут.

— Не волнуйся. Мы отправили настоящих профи. То, что доктор прописал. Мы дорожим твоей жопой.

Девушка улыбнулась под маской. Её группа достигла конца Фонтанной улицы. Подстанция находилась на расстоянии двадцати метров впереди — набор кубических строений, окруженных высоким серым металлическим забором, стальная решетка которого была забита обертками от фаст-фуда и рыхлыми шарами высохшей пустынной травы.

Она слышала гул трансформаторов, снабжающих электричеством весь город с аэродромом, поддерживая работу тысяч кондиционеров и грузового транспорта. Потребности Кинтора в электроэнергии были феноменальным.

Прошло уже двадцать три года с тех пор, как Китайская Национальная Корпорация Солнечной Энергии сбросила на Солнце первый «Солнечный Колодец» — простой сферический портал, в который текла плазма, переносимая, в мгновение ока, в рабочую полость гигантской МГД-камеры на астероиде Транс-Нептун.