Чистильщики - [16]

А потом мы вчетвером прыгнули в окно. Глобус не устоял на ногах и упал, набив здоровенный синяк на лице ударом о булыжники мостовой. Я неуклюже подвернул ногу, упал на колено и прикусил язык. Крот приземлился удачно, а вот Старик, прыгавший последним, не получил никаких травм, но куртка его загорелась. Я бросился сбивать пламя, но тут пожарная команда, добравшаяся, наконец, до места пожара, окатила его (и меня, и ещё дюжину человек) струёй воды.

— Пора сваливать, — хрипло проговорил он, указывая на ближайший дом.

В руке его был какой-то прибор, вроде компаса, мы сейчас шли туда, куда указывала стрелка. Подошли к обычному жилому дому, «компас» как-то странно зажужжал, дверь открылась и мы вошли. Бар, ставший для нас родным домом, сегодня был, как никогда, оживлённым. Тут отдыхали сразу несколько команд, вернувшихся из рейдов в чужие миры. Бармен метался за стойкой, стараясь наливать всем и сразу. Его помощник едва успевал расставлять бутылки на полках.

— Крот, возьми бутылку чего-нибудь, — приказал Старик, дедовщину ещё никто не отменял, пусть сходит, — а мы пока попробуем обмозговать, что же мы видели.

— Может, пусть начальство думает? — спросил я, — у него голова большая.

— Само собой, только вот Бармен занят, а потому стоит подумать самим, очень может быть, что таких тварей мы встретили не в последний раз. Нужно разобраться, что им было нужно. А то нас всегда информируют на необходимо достаточном уровне, даже меня.

Он развязал сумочку и высыпал на стол её содержимое, сказать точно, что это было, не взялся бы никто. Квадратная полимерная пластина, со стороной в четыре сантиметра, и толщиной в пару миллиметров. В центре металлический кружок, а на нём серый прозрачный кристалл ромбовидной формы, в котором, если приглядеться, можно было различить крупинки золота, или другого похожего металла. Через некоторое время стало ясно, что кружок с кристаллом находятся только на верхней стороне пластинки, а если её перевернуть, таинственным образом исчезают снизу и появляются наверху. Происходит это неуловимо для глаз, поэтому кажется, что они с обеих сторон, приходится смотреть в профиль, чтобы понять странность. Если же пластинку поставить вертикально, то кружок остаётся на одной его стороне, только чуть смещается вверх, словно поплавок. При этом попытки сдвинуть его пальцем успеха не принесли, он казался единым целым с пластинкой.

— Вот за этим они охотились, — констатировал Старик, — это не тупые хулиганства холопов, эти твари действовали осознанно.

— А что это? — спросил из-за его спины Крот, подошедший сзади с бутылкой и стаканами.

— Понятия не имею, — честно ответил Старик, — всё это следует отдать начальству, и как можно быстрее. Кстати, где рука?

Крот вытащил из мешка руку-щупальце, которая уже начал ощутимо вонять, пальцы не разжимались, пришлось разрезать, но результат был ожидаемым, в кулаке оказались зажаты всё те же пластинки, Старик сгрёб их и понёс вместе с рукой в сторону стойки. Докладывать начальству.

Глобус разлил по стаканам золотистый напиток из пузатой бутылки.

— Самогон? — спросил Глобус, осторожно принюхиваясь.

— Деревня ты, — обиженно заявил Крот, — это текила, мексиканский…

— …самогон, — добавил я. — Но хороший, давайте, за успех, за то, что в очередной раз все живыми вернулись.

— Ага, — кивнул Глобус лысой головой, поднимая стакан, — уже шестой рейд без потерь, дай бог, чтобы и дальше так.

— Меня подождите, — раздался голос Старика, который вернулся к нам и присел, протягивая руку за стаканом.

— А как же доклад? — удивлённо спросил я.

— Бармен сказал, что подробности завтра расскажу, а пока отдыхать нужно. Кстати, хорошо, что быстро вернулись, язвы эти, от присосок, — он потрогал шею, где были уже почти зажившие кровавые точки, — они смертельны, в присосках яд, от которого за сутки внутренности растворяются, если бы не вернулись сюда, мне бы не жить.

— А что за штучки?

— Не знаю, но Бармен знает, это точно, увидел, обрадовался, сказал, что теперь ему всё понятно. А что именно понятно, не объяснил.

— Теперь что? — спросил Крот.

— Гуляем теперь, непонятно разве, — Старик улыбнулся, окровавленная борода смешно встопорщилась по сторонам.

— А почему здесь девок нет? — спросил я, — только бухло, от которого у нас скоро и впрямь печень отвалится.

— Я смотрю, тебе с Лолой понравилось, — улыбнулся Глобус, — ну так спроси у Бармена, или ещё у кого из начальства, они, в принципе, не тираны, о людях заботятся, может, и устроят чего.

— Бордель с пленными холопами, — предположил Старик, и мы дружно захохотали.

Отпуск

Иногда полезно отдыхать

Я лениво протянул руку и взял из ящика ещё одну бутылку пива, с тихим пшиком пробка отлетела в сторону, пенный напиток пошёл было через край, но я такую самодеятельность решительно пресёк, отхлебнув сразу четверть бутылки. В двух шагах от меня потрескивал прогоревший до углей костёр, на котором жарились куриные крылья. Занималась всем этим Наташа, давняя знакомая, согласившаяся разделить со мной все тяготы отпуска.

Кроме нашего пикника, устроенного во дворе старого заброшенного дома на берегу моря, не было видно больше ничего. Где-то впереди шумел морской прибой, позади, в густых джунглях, негромко пели ночные птахи, тихо играла музыка в ноутбуке, под которую легонько пританцовывала Наталья. Да, забыл сказать, из одежды на ней в тот момент была только панама и тапочки. Дикий безлюдный уголок позволяет некоторые вольности…