Тварь подо мной ещё раз дёрнулась и обмякла. Я же обессиленно навалился на трубу, ухватившись за неё липкой от крови рукой. Сгусток света, отделившейся от мертвого тела, на миг осветил комнату, а затем влетел в мою грудь.
Грохот, раздавшийся внутри здания напомнил мне, что ещё ничего не кончилось, что есть ещё одна тварь. Грозный рык заставил зашевелиться волосы на затылке, появилось желание забиться в угол, сжавшись в комок, и просидеть там, пока не закончится всё это…
Хрена с два закончится! Я, ухватившись мокрыми пальцами за едва торчащий из черепа край ножа, осторожно вытащил его из глазницы. Перехватил поудобней и лишь после этого поднялся с мертвой твари. Медленно, стараясь не издавать никакого шума, двинулся к дверному проёму. Чуть не запнувшись о валяющуюся ножку табурета, присел. Ухватив нож зубами, поднял с пола деревяшку и вновь двинулся к выходу. У самого проёма замер, прислушавшись, даже дыхание задержал.
Гончая явно не собиралась таиться. Я слышал, как она цокает когтями, как шумно втягивает ноздрями воздух и глухо рычит. А ещё я понял, что тварь движется к соседнему помещению — туда, где лежала тушка ящера и остатки Малой гончей.
Это был мой шанс. Когда тварь звонко стукнула когтями по железному косяку дверного проёма, я с силой метнул ножку табурета в глубь здания. Попал удачно — звон разбитого стекла и грохот деревяхи об металлические прутья решетки полностью завладели вниманием гончей. Она рванула в направлении шума, не разбирая дороги, а я, мысленно перекрестившись, со всех ног ломанулся к выходу, стараясь не споткнуться о валяющиеся кругом мусор и не врезаться во что-нибудь.
Мой план был прост — добраться до выхода, через который тварь, со своими габаритами, вряд-ли сможет пролезть. А вот застрять — запросто!
Старших гончих оказалось больше, чем две. Я понял это, когда на спине протискивался наружу, прижимая к телу выбитую из плеча левую руку. Стоило мне высунуться из заваленного прохода по плечи, как на моём горле сомкнулись мощные челюсти. Навалилась тьма…
«А ты долго продержался, новобранец. Неужели сбежать пытался?»
Я безумно обрадовался голосу ворона, раздавшемуся в моей голове. Чёрт возьми, ведь он единственный в этом проклятом месте, с кем я могу поговорить, и кто не желает меня сожрать при встрече.
Собрался было ответить птицу что-нибудь едкое, но внезапно понял, что сжимаю в руке рукоять ножа. С недоумением поднёс руку к глазам и завис.
Нож изменился. Стал на пару сантиметров длиннее, а на рукояти, вместо накрученных как попало грязных тряпок, красовался намотанный ровными витками темно-зелёный шнур.
«Innocens N 13, ты был убит демоническим порождением, Старшей адской гончей.
Целостность искры Творца (данный ресурс не возможно восполнить) — 99.6 единиц.
Innocens N 13, ты уничтожил: Одного низшего демоноящера. Одну Старшую адскую гончую Получено — 6 осколков души: 1 (конфигурация «Мимикрия»). 5 (конфигурация «Стайный охотник»).
Формирование первой сферы души — 8/50 (будущая конфигурация неизвестна).
Формирование Ядра души — 8/5000.
Innocens N 13, твоя «Чистота души» составляет 94.8 %.
Innocens N 13, ты создал оружие: «Охотничий нож». На оружии установлено 5/10 осколков души (конфигурация «Оцепенение» — не активна). Для привязки оружия к душе напоите «Охотничий нож» своей кровью.»
— Пернатый, я, кажется, нож улучшил. — произнес я, тупо глядя на чернёное лезвие. — Ты что-нибудь понимаешь?
«Разумеется. Ты убил этим ножом старшую гончую, обагрив лезвие её кровью, и тем самым вживил в оружие несколько осколков. Не вздумай сделать привязку к душе!
— И не собирался, — ответил я, зачерпывая ладонью холодной воды. — Ты, кстати, ошибся. Старших гончих было больше двух.
«Видимо третья зашла в развалины с другой стороны. Нам нужно уходить в другое место, или убить этих тварей.»
«innocens N 13, ты был убит дважды за одни сутки. Время пребывания в безопасной зоне увеличивается. Удаление из зоны произойдет через четыре часа.»
«Ложись спать, новобранец. Через два часа я разбужу тебя.»
Вы когда-нибудь спали на каменном полу, без одеял, матрасов и спальников? Поверьте, это возможно, если перед сном ты оказался в Чистилище, перенёс несколько нервных потрясений, а ещё два раза умер. Для меня время пролетело одним мгновением — закрыл глаза, и тут же получил тяжёлым клювом по лбу.
«Вставай, боец, твоё дежурство.»
Что спал, что не спал. Всё тело ныло — словно его отпиннали два десятка пьяных гномиков. Напившись воды, почувствовал сильный голод. Да твою же через печень!
«Время пребывания в безопасной зоне подходит к концу. innocens N 13, удаление произойдет принудительно через: 25. 24. 23…»
— Вставай, пернатый! Время обеденного перерыва закончилось.
«Из-за твоих метаний я уже минут пятнадцать не сплю.»
— Жрать хочу! — произнес я в свое оправдание. — надо добыть чего-нибудь съестного, и рюкзаком обзавестись, чтобы носить с собой все необходимое.
Отсчёт закончился, и нас с вороном выбросило наружу. Птиц тут же взмыл в серое, затянутое тучами небо. Я же пригнулся к земле и в несколько шагов оказался у плиты, укрывшись за ней. Так себе укрытие, если честно.
