Чистилище - [2]

— Э-э-э… я тогда пойду? — спросил я.

— Куда-то торопишься? Неужели наш холодный великан нашел себе девушку? — Кассандра сделала удивленная лицо и подчеркнула груди руками. — Или может быть парня… — демонесса задумчиво постучала пальцем по подбородку.

— Нет. Просто хотел пропустить несколько партий в линч (такая местная незамысловатая игра, чем-то напоминающая покер).

Конечно на самом деле я просто хотел чуть-чуть прогуляться возле города. Там, возле городских стен постоянно появляются слабые адские монстры, иногда довольно красивые и необычные, а так же различные мелкие демоны и прочие разумные. В последнее время мне доставляет какое-то особое удовольствие убивать этих разъяренных зубастых и «когтястых» тварей, я про монстров, конечно же. Хотя пару раз и до убийства разумных доходило.

Улицы ада были такими же как всегда. Здесь постоянно кто-то чем-то торговал, кто-то кого-то обманывал, кто-то кого-то кхм-кхм любил, кто-то с кем-то дрался, кто-то умирал, и воздух был пропитан приятным запахом крепкого алкоголя и всевозможных пряных явств, которыми как в последний раз объедались до ужаса толстые и противные демоны и остальные разумные всех мастей.

— Кажется, в линч играют в другой стороне… — прошептал мне на ухо Артем, появившийся на плече.

— Кажется тебе зелья варить нужно… У нас же поход серьезный на носу, все дела. — чуть усмехнулся я.

— Твоя правда, — каменным зрением я почувствовал как Великий Алхимик расплылся в улыбке. — Но я же легендарный алхимик — все, что нужно уже готово, а то что понадобится сделаю на месте.

— Хорошо.

— Ты какой-то хмурый в последнее время.

— Ад. — ответил я односложно. Артем был одним из немногих разумных, с которым я разговаривал каждый, каждый божий и не божий день и поэтому он мне уже порядком поднадоел. Хотя вот я ему, кажется, нисколечко. Наверное, сказывается его возраст.

— Куда идешь?

— Туда.

— Зачем?

— Просто.

— Тогда я с тобой. — он уселся поудобнее и спросил, прищурившись: Сбегаешь?

— Нет.

— Ну да, наш каменный великан бесстрашен и всесилен, верно?

— Нет.

— От чего же нет? На моей памяти ты единственный, кто так часто сражался с Неизвестным… И в спец отряд ты был принят с рекордной скоростью. Может быть еще несколько… сотен миллионов ударов сердца и ты станешь полезнее меня в команде. До Ариана тебе не доползти, но… эй, ты меня слушаешь?

— Нет. — честно ответил я.

— Значит, слушаешь… Ладно, хочешь я тебе что-нибудь расскажу? Например какие ингредиенты требуются для эликсира великой стойкости? Или как правильно обжаривать адский трилистник, чтобы по свойствам он был аналогичен черному лотосу?

— Волнуешься? — спросил я, перебив его раздражающую тираду.

— Я? С чего бы?

— Даже для тебя ты сегодня слишком болтлив. — пробасил я грубым голосом. — Знаешь, может быть ты не помнишь, но там, наверху, друзья нужны в том числе и для того, чтобы выслушивать переживания.

— Может быть ты не помнишь, но я не могу помнить.

— Прости… — я немного сконфузился, когда вспомнил несколько печальную историю становления Великого Алхимика, у него за столетия его жизни не было ни одного друга. — В любом случае, с твоим-то интеллектом мог бы догадаться, что держать в себе мысли — идея так себе. Ты, как сосуд и если наполнять его негативом, то…

— Ты наверное забыл, — перебил он меня и, видимо для лишнего пафоса, растворился в воздухе, говоря сразу отовсюду, — но в одиночестве я прожил не одно столетие. Так что не учи меня как жить.

— Тебя научишь. — я усмехнулся грустно.

Мы подошли к воротам.

— Выходите из города? Пошлина для существ, не являющихся демонами составляет две золотые, для демонов одна золотая, у вас есть средства, чтобы…

Я бросил злобный взгляд на стражника.

— Я могу предложить вам… — промямлил он, но был прерван своим товарищем, который пихнул его в бок.

— Мудрое решение. — Артем, появившийся из ниоткуда, щелкнул по носу. Стражники, два демона в достаточно качественных доспехах, с мечами наперевес, были вынуждены стерпеть такое обращение; хотя их лица чуть ли не трещали от злобы. Достаточно забавно.

— Даже в аду есть блюстители порядка. Не странно ли?

— Эти-то? — алхимик посмотрел на меня с удивлением. — не смеши. В последних шлюхах, ворах и наемных убийцах чести больше чем в них вместе взятых.

— Чего ты это так? — я удивился критичности его ответа.

— А что? Пошлину забирают на вход и на выход. А за что? Говорят — безопасности ради, только вот чей. Смешно ли: в аду, в самом что ни на есть его столице, кто-то кого-то защищает и спасает без собственной выгоды. Видел, слышал о таком? Нет? Вот и я нет. И никто не слышал. А кто слышал, тот помалкивает, чтобы дураком не прослыть или своего недалекого спасителя не подставить под удар — быстро найдутся те. Кто доходчиво объяснит почему так делать не стоит.

— Чего же их тогда никто не… — я ударил кулаком об кулак.

— А зачем? Это же тараканы, не больше: одного убьешь, еще двое вылезут. Нас с тобой, как и прочих могущественных разумных они трогать не будут, а мелкие противостоять им в одиночку не способны. Вот и существует их организация. Даже поощряется Баронами, которым эти тараканы дань платят.