Чистилище - [39]

— Отвечаешь головой. А теперь проваливай отсюда. И подальше.

Дважды повторять рогатому не надо. Он ловко спрыгивает и дает деру, только копытца цокают, будто весенняя капель. Звонкие перекаты тают вдали, а на место них вырываются тяжелые шаги охотника. Вот же гад, идет точно по следу будто ищейка.

Вынимаю меч. Выгибаю спину дугой, слегка приседаю, готовлюсь к броску. Конечно, у меня нет шансов в битве с прокачанным, закованным в тяжелые латы воином, но даже незначительный урон может склонить чашу весов в мою сторону. И ему, прежде чем заковать меня в Удержание, надо пустить кровь, иначе сработает плохо. Поэтому Кризис не откажется поработать топором. А вот и он.

Тьма еле заметно колыхнулась. Шаги, по какой-то неведомой причине стихли, будто враг разом переодел тяжелые кожаные сапоги на бесшумные меховые тапочки. Сразу видно, профессионал. Хочет сработать быстро: нанесет пару-тройку ран и использует Способность.

Да только и я не лыком шит. Бросаюсь в сторону и бью наугад — клинок рассекает воздух. Отпрыгиваю назад и рублю повторно. Затем кручусь, выставив меч. Иду вперед. Но на этот раз не останавливаюсь, а сыплю во тьму град ударов. И один достигает цели. Кончик клинка впивается в мягкую плоть. Враг охает. Но в ответ летит тяжелый топор и рассекает плечо до кости, режет ребра. Гладкой рукоятью получаю в зубы. Да так, что челюсть немеет, рот мгновенно наполняется соленой кашей из губ, языка, зубов и десен.

Дальше тянуть нечего. Активирую Инквизитора. В отблеске едва возгоревшегося пламени вижу силуэт рогатого воина, а в следующий миг — яркая вспышка, и пещера взрывается с оглушительным грохотом.

* * *

Воскрешение: Серый Уровень 10

Потерян прогресс опыта. Уровень снижен до пройденного порога

Поздравляем, убитый вами игрок был в пять раз выше уровнем

Получен Уровень 12

В меню доступны новые возможности

Я очнулся с улыбкой на лице, восседая на троне. Над алтарем висит тело Колуна, слегка покачиваясь — отголоски того взрыва рудникового газа. Надеюсь, там не сильно завалило коридоры. Кризиса бы откопать да подвесить рядом с гномом. С него бы натекло столько, что хоть в бочках соли. А ведь идея-то не плохая! Открываю меню: золота как раз хватит на двух работников — покупаю и отправляю разбирать завал.

Посмотреть бы, что там добавилось в меню, да пожевать бы чего. Но сначала надо устроить сюрприз Валерию. Он там небось уже изошелся слюной, поджидая, когда Кризис выковыряет меня из вонючей пещеры. Волнуется, наверное, почему так долго.

Я подхватил факел с алтаря и уверенно зашагал к выходу, накручивая себя и пополняя запасы Ментальной силы. Но выбравшись на свежий воздух, никого не обнаружил. Этот трусливый урод удрал. Не подумал я об игровом чате. Скорее всего, Кризис появился в своем замке и написал белобрысому мажору, чтобы тот улепетывал от греха подальше. Но это не конец. Охотники вернутся и уже не вдвоем.

Что ж, раз такие дела, то надо сделать паузу и навестить местного царька. Надеюсь, там хоть накормят по-людски. Такие как Гаван любят богатый стол и не гнушаются выпендрежем. Помнится, на юго-востоке региона был какой-то замок. Скорее всего, это там.

Я развернулся на восток и двинулся вдоль болота по мягкой травке.

Глава 24

Солнце разогнало туман, и болото налилось красками. Теперь это было не серое уныние, а довольно приятный глазу пейзаж: в кочках осоки то тут, то там проглядывались белые и желтые цветки, черная вода заиграла радужными переливами, даже лягушки радостно заквакали. Можно было даже растянуть рот в улыбке от сказочной природы, если бы не распухший синюшный утопец, шлепающий по грязи.

Чуть дальше показались заросли клюквы. И надо сказать, я такой огромной ни разу не видел. Да что там говорить, селекционерам и генным инженерам и не снились ягоды размером с грецкий орех. Все как на подбор: красные, пузатые, сами в рот просятся. Желудок довольно заурчал. Ну пройти мимо невозможно. Я поддался соблазну и оторвал спелую клюквину. Закинул в рот — скривился, отплевался и быстрым шагом двинулся дальше. Чистилище, чего тут еще ожидать? Манны небесной? Тьфу…

Больше я не смотрел в сторону красных лужаек. Даже цветы теперь казались ядовитыми. Понюхай, — и хорошо, если отделаешься диареей. Даже когда показались заросли малины, я гордо прошел мимо. Да пусть тут хоть торты на деревьях растут, все равно не поведусь. Только желудок и слюнные железы продолжали протестовать против волевого решения.

Наконец, показались каменные башни, сквозь кусты и ивняк проступили стены. Я вышел на слегка заросшую дорогу. Она вела к массивным кованым воротам. По обеим сторонам от входа сидели на корточках толстые каменные големы. В том, что они живые можно было не сомневаться. И точно. Как только я подошел шагов на десять, они зашевелились.

— Кто это там нарисовался? — прогнусавил левый.

— Кто по жизни? — спросил правый и сплюнул камешек.

— С какой целью интересуетесь? — ответил я вопросом на вопрос.

— Че? — подал голос левый.

— Берега потерял, фраер? — добавил правый, поднимаясь.

— Ладно, сдуйтесь, а то лопнете. Я к Гавану в гости. Приглашал он меня.

— Че? — снова протянул левый.