Четыре голоса Тьмы - [27]

Так что неудивительно, что он успел так далеко продвинуться. Помогла в этом, конечно, и война с Диммиром. Инквизиция отправилась в поход на темных магов чуть ли не в полном составе. Вернулось же не больше половины.

Но у Стамли есть один серьезный недостаток, незаметный на поле боя. Он косноязычен. Ему сложно четко выразить свою мысль, а со мной в словесных играх мало кто сравнится.

Он это прекрасно помнил, а потому вопрос, который он мне задал после минутного раздумья, был очень хорош.

— Кто нарисовал многолучевую звезду на поляне, где мы сегодня встретились, госпожа адептесса?

— Диллан Заратайн, бывший некромант, помилован Советом магов двадцать семь лет назад. С согласия и по приказу Совета помогает городским магам Эрина в расследовании преступлений, связанных с темной магией. Так, например, два года назад он серьезно помог…

— Достаточно, госпожа адептесса. Спасибо за ответ.

Жаль, заболтать его в этот раз не получилось. Стамли вышел за дверь и вскоре вернулся.

— Скоро сюда этого молодчика живо доставят. И вот тогда он мне все обо всем расскажет. Всенепременно!

Похоже, что работа в Инквизиции плохо повлияла на разум Стамли, который и раньше не был слишком острым и проницательным. И что же я в нем раньше находила? Смазливую мордашку, широкие плечи и высокий магический ранг?

Мне стало противно. Хорошо, что четыре года назад, когда он в своей косноязычной манере сделал мне предложение, я отказала ему. Как раз после этого Стамли и пошел в Инквизицию. Это был неожиданный шаг. Он сумел удивить всех своих знакомых.

— Скоро прибудут еще инквизиторы, — заявил магистр. — Мы быстро тут со всем разберемся. И с некромантами, и с их покрывателями.

Корявое слово резануло мне слух, но больше меня насторожило другое. Похоже, Стамли решил припомнить старое и свести со мной счеты. Или он так рьяно относится к своим инквизиторским обязанностям? Вряд ли он сможет сделать мне серьезную пакость, но вот надолго задержать в Эрине — запросто. Или даже отправит меня в Лакрис. В таком случае потеря двух-трех недель мне обеспечена.

Надо было как-то выкручиваться.

— Господин магистр, я со вчерашнего вечера была на задании. Я понимаю, что поспать мне не удастся, но можно ли мне хотя бы поесть и привести себя в порядок? — на мне оставалась все та же обгорелая одежда, забрызганная кровью зомби.

— Нет, госпожа адептесса. В интересах нашего расследования, я не могу отпустить вас… куда-нибудь отсюда, — ответил магистр, с трудом подбирая слова.

О Высшие силы! Что же сделали с ним в Инквизиции? Раньше он был таким милым и доброжелательным мальчиком, пусть и слегка туповатым. А теперь…

— Господин магистр, я очень хочу есть! Или вы решили морить меня голодом?

Он задумался.

— Нет, госпожа адептесса. Пока у меня нет оснований применять к вам пытку голодом… или иным образом. А если вы так хотите есть, то…

Стамли выглянул в коридор. И коротко что-то приказал.

— Я распорядился доставить еду. Мы будем есть. Здесь.

Он уселся на кресло Сигурда и стал смотреть в потолок. Со двора раздавалось невнятное рычание. Я оставила там Гарла. Надеюсь, Ярс догадался его покормить.

Еду нам принесли через двадцать минут. В комнату в сопровождении незнакомого мне мага Воды — видимо из подкрепления, вызванного Ярсом, — зашел слуга из ближайшей таверны. Он принес большой поднос, плотно заставленный тарелками, блюдцами и кружками.

— Господа маги, приятного аппетита вам. Когда доедите, кликните меня, посуду бы мне забрать.

— Не стоит, — сказал магистр. — Я куплю еду вместе с посудой. Этого хватит?

Парень ловко поймал два золотых кругляшка. Дриргены! Стамли заплатил раз в десять больше реальной стоимости еды и тарелок. Разумеется, слуга был доволен. И хозяину положенное отдаст, и себя не забудет.

— Благодарю вас, господин маг. Приятного аппетита вам, — слуга с поклоном исчез. С ним ушел и маг.

— Не люблю, когда всякие там копошатся под ногами, — пробормотал им в след Стамли. — А теперь — есть! — возвестил он и приступил к трапезе.

Раньше мне нравилось смотреть, как он ест. Тот, старый Стамли аккуратно отрезал небольшие кусочки, добавлял разные соусы и смаковал богато представленные в тавернах Лакриса деликатесы. Инквизитор же, лишь по нелепому совпадению носящий то же имя и то же лицо, ел, чтобы наесться. Он откусывал большие куски, жадно жевал и обильно запивал еду пивом. Бедный мой мальчик… что же с тобой сотворили?

Мне стало противно. Я взяла с края подноса тарелку с тушеными овощами, кружку яблочного морса и маленькое пирожное с вишенкой.

— Да, — удовлетворенно возвестил Стамли по окончании трапезы. — Во время похода на Диммир мы и не такую гадость ели. Эта еще очень ничего.

— Приятного аппетита, господин магистр, — запоздало сказала я.

Он промолчал, вытер руки о бумаги, лежащие на столе Сигурда, и удовлетворенно затих. Лишь изредка он поглядывал на дверь, ожидая, когда же введут Заратайна.

А я все думала о том, что же могло так сильно изменить его. Инквизиция? Но я видела и других инквизиторов. Среди них много фанатиков, но даже они произвели на меня впечатление разумных людей. Война? Но Синий тоже был на войне и вернулся, почти не изменившись. Он стал лишь немного взрослее и опытнее. Здесь было что-то еще. Что-то такое, что я не могла пока уловить.