Четыре года войны - [6]

Как только были решены все неотложные вопросы организации обороны, я приказал начальнику десантной службы корпуса сформировать колонну машин, немедленно выехать в район Пуховичей и вывезти оттуда парашюты. Несмотря на то что фашисты к этому времени уже появились в районе Бобруйска, поставленная задача была выполнена.

Кстати, парашютами пришлось заниматься еще раз. В разгар оборонительных боев на Березине я вспомнил, что они лежат в лесу восточнее реки и вскоре могут достаться врагу. Вызвал помощника начальника оперативного отдела штаба корпуса капитана А. Я. Горячева и спросил его:

— Вы знаете, товарищ капитан, что такое золото? Он был ошарашен таким неожиданным вопросом, но все же ответил:

— Представляю, но золота никогда не имел.

— Неправда, — говорю я ему, — за каждым красноармейцем и командиром был закреплен парашют. Вот это и есть наше государственное золото. А где лежат несколько тысяч парашютов? В лесу, в одном километре восточнее реки Березина. Организуйте вывоз этого ценного имущества в тыл.

Надо отдать должное капитану Горячеву: он успешно справился с поставленной задачей. Достал у армейских тыловиков десять автомашин, посадил на них красноармейцев, вернулся к месту складирования парашютов, погрузил их и уже под пулеметным огнем противника прорвался в наше расположение. Доставив затем свой груз в Чаусы, он получил даже расписку о том, что имущество от него принято. За отличное выполнение этого задания капитан А. Я. Горячев был награжден орденом Красной Звезды. Впоследствии этот боевой офицер стал начальником штаба 9-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, которая почти всю войну действовала в составе 5-й гвардейской армии.

Между тем события на фронте развивались с неумолимой быстротой. Гул приближающегося сражения слышен был уже и здесь, на Березине. Впереди нас соединения 13-й армии сдерживали натиск врага на рубеже Слободка (8 км южное Борисова), Червень. В последующем армия имела задачу перейти к жесткой обороне по восточному берегу реки Березина на фронте Бытча, Свислочь. При этом 2-й стрелковый корпус (100-я и 161-я дивизии) должен был занять оборону на участке Чернявка, Березино, то есть стать нашим правым соседом.

На промежуточном рубеже войска 13-й армии сдерживали противника вплоть до 3 июля. К середине этого дня. однако, врагу удалось обойти левый фланг 100-й дивизии и мелкими группами танков и мотопехоты просочиться в район Березино. Здесь с ними вступил в бой батальон Полозкова, который, как уже говорилось, был выдвинут заблаговременно на западный берег реки. Попытки гитлеровцев прорваться к мосту были отбиты. При этом было подбито несколько фашистских танков. Бой не утихал всю ночь. Неразбериха в районе Березино была невообразимая. Чтобы не допустить захвата моста противником, мы взорвали его. И все же гитлеровцам удалось несколькими группами переправиться на восточный берег и вклиниться в промежутки между районами обороны подразделений 7-й воздушно-десантной бригады.

Утром 4 июля бригаде была поставлена задача контратакой уничтожить переправившихся гитлеровцев. Однако, пока отдавались распоряжения, выводились подразделения на рубеж атаки, обстановка еще более усложнилась. Противник обрушил на контратакующих сильный минометный, артиллерийский огонь, бомбовые удары нанесла его авиация, и контратака успеха не имела. Враг ввел на этом участке свежие войска; десантники дрались стойко и мужественно, но соотношение сил было явно в пользу гитлеровцев, и бригаду пришлось отвести на рубеж реки Клева. В этом бою командир бригады полковник М. Ф. Тихонов был тяжело ранен в ногу, но не покинул поле боя, а продолжал управлять подразделениями. После эвакуации Тихонова в госпиталь в командование бригадой вступил прибывший из резерва 13-й армии подполковник Лощинин.

В районе Свислочи обстановка была не менее напряженной. Здесь уже к вечеру 1 июля 3-й танковой дивизии Гудериана удалось захватить мост через Березину, оттеснить от берега подразделения 8-й воздушно-десантной бригады подполковника Онуфриева и захватить плацдарм.

Таким образом, теперь противник имел два направления для продвижения к Днепру: одно — на Могилев, другое — на Быхов.

В те июльские дни кто только ни проходил через боевые порядки корпуса. Это и обессиленные беспрерывными боями части 13-й и 4-й армий, и лишившиеся боевой техники подразделения механизированных соединений генералов А. Г. Никитина и В. Т. Обухова, и другие большие или малые группы различных родов войск. Все они занимали оборону рядом с нашими десантниками и в кровавых боях наносили врагу тяжелые потери, срывали запланированные им темпы наступления. Не могу не вспомнить добрым словом артиллеристов 122-мм корпусного полка, которым командовал замечательный командир, фамилию его я, к сожалению, не помню. Дальнобойные пушки разили врага за 18–20 км до подхода к Березине. Где доставал командир полка боеприпасы, одному ему было ведомо, но ими всегда были обеспечены батареи. Успешно громил врага и другой артиллерийский полк — 152-мм тяжелых гаубиц.

Все дальнейшие усилия войск 13-й и 4-й армий по удержанию рубежа на Березине оказались безуспешными. Советское командование понимало, что в сложившейся обстановке необходимо во что бы то ни стало задержать противника в междуречье Березины и Днепра как можно дольше и обеспечить оперативным резервам время для создания устойчивой обороны по Днепру.