Четыре фрейлины двора Людовика XIV - [62]

Для нашего бродяги не могло и здесь быть секретов, точно также как и препятствий.

Он сломал засов с редкими твёрдостью и ловкостью.

– Всё идёт хорошо, – сказал он, проникая в палатку; – я боялся только этого замка; искусный мастер будет теперь тот, кто его починит. Но невозможно видеть друг друга в этой пещере; теперь время воспользоваться этим.

Он открыл опять свой потаённый фонарь, который был ему в настоящую минуту не менее полезен, как и в конце битвы.

– Мы находимся в самой средине местности, – сказал он, – самое трудное было сюда дойти.

– Знаешь ли ты, что я восхищаюсь твоими талантами! – сказал кавалер.

– Ба! – сказал тот с притворной скромностью, – вы их ещё не все знаете. Надо же знать, как выпутываться из беды.

– О! ты мне кажешься способным человеком.

– Что касается того, чтобы знать вдоль и поперёк Париж, то я могу похвастаться, что ни один так не знает его, как я. Но мы здесь не для того, чтоб беседовать. Следует идти вперед, если мы не хотим прийти, когда нечего будет более ни видеть, ни слышать.

– А мне не позволяется спросить тебя, на какое зрелище ты меня ведешь?

– Не говорил ли я вам это? Ведь вы желаете получить справку, зачем некая дама в некую ночь ходила к старому мошеннику квартала св. Жака-де-ла-Бушери? Ну что же! у меня есть причины предполагать, что нигде вы этого лучше не узнаете, как здесь.

– Пойдем тогда, – сказал Ален, понимая, что проводник его желал поберечь для него интерес и неожиданность какого-нибудь важного открытия.

– Вот наша дорога, – сказал цыган.

Он без труда открыл одну из переборок столярной работы, которыми была покрыта стена и бросил слабый свет своего Фонаря на отверстие дурного вида.

– Ну что же! – сказал Ален весело, – оно не из самых привлекательных. Нужды нет; я хочу оказать тебе свое доверие до конца. Иди, я следую за тобой.

– Мы скоро придем; только, без шума, не споткнитесь. Дорога узка, но верная и в хорошем состоянии. Смотрите, чтоб не поскользнуться на ступеньках, их здесь десять; как во дворцах, надо уметь спускаться, чтоб входить назад.

Дорога эта в действительности была не дурна; она была проведена с большой старательностью, по образцу тех, которые находят в подземных строениях в различных феодальных постройках, с той же целью тактики и самосохранения, в случае нечаянного занятия местности неприятелем.

Она имела около трех футов ширины и образовывала галерею со сводами.

Только, соседство болот и протоков обозначалось просачиваниями влаги, делавшими почву губчатой и покрывавшими перегеродки черноватым и липким мохом.

– Если б мы были здесь зимою, – сказал проводник, – на одном месте, более сыром, чем другие, мы были бы в воде по колена; но в это время года, река мелка, а дорога суха.

Почти тотчас же земля пошла в гору, до новой лестницы.

– Внимание, – сказал проводник, – мы приближаемся, но самое трудное это конец: дороги эти не были проведены для толстых людей; к счастью, ни вы, ни я не отличаемся толщиною.

Это была часть, проведенная в толщине стен; она была на половину менее широка, чем подземный проход, так как архитектор должен был беречь пространство.

– Вот мы и пришли, – сказал цыган, понижая голос; – удвойте предосторожности; вот тут нужно удерживать ваше дыхание; если б нас настигли, этот проход превратился бы для нас в подземную темницу… Идите придерживаясь за перегородку: было бы опасно оставить при себе свет, малейший случай может нас выдать.

Он опять закрыл свой фонарь и пошёл вперед с осторожностью, которой молодой человек старался подражать. Вскоре, он остановился и тронул его за руку, чтоб дать ему знать также остановиться.

Они оставались таким образом несколько минут не подвижные, в глубине этого странного убежища. Ален испытывал неопределенное волнение, заблудившись в этих стесненных перегородках, как бы в гробнице, с глазу на глаз с этим проводником, которого он узнавал не под особенно успокоительными видами.

Однако, отправление это было так заманчиво и так любопытно, что, если б он должен был бы его снова начинать, то он не колеблясь вернулся бы сызнова.

Впрочем не было никакого шума.

Его товарищ нагнулся к его уху и шепнул ему:

– Подвинемся еще… тихонько… тихонько…

Они остановились во второй раз.

При этой новой остановке, Ален, у которого от тишины слух стал очень тонок, различил шум голосов, доходящий сквозь стены и перегородки.

Проводник, не говоря ему ни слова, заставил его сделать полуоборот вокруг себя и, вытащив из перегородки незаметную затычку деревянную или каменную, он его поставил таким образом, чтоб глаз его мог поместиться в это отверстие.

То, что тогда увидел наш герой, было гораздо любопытнее, чем всё то, что он до сих пор видел, и гораздо привлекательнее, чем самое его заключение между этими двумя соединенными стенами.

Глава двадцать шестая

Кавалер присутствует на весьма интересном собрании. – Монтеспан на скамье преступников.

В глубине обширной залы, торжественный вид которой довершался темными обоями, возвышалось судилище, где заседали три человека, имевшие вид, который приписываюсь инквизиторам.

Бюро перед ними было покрыто черным сукном с серебряной бахромой, которое могло быть употреблено, при нужде, как погребальный покров.