Честная ложь - [13]
Два туриста, спасаясь от медведя, взобрались на дерево. Один из них предлагает товарищу спуститься и бежать. Второй отговаривает, поскольку медведи передвигаются гораздо быстрее, чем люди. Даже будь у них спортивный автомобиль, у зверя в лесу все преимущества. Но это ничего, возражает первый турист, мне и не надо быть быстрее медведя. Мне нужно всего лишь быть быстрее тебя.
Так и с эволюцией. Нет надобности изыскивать наилучшую стратегию. Достаточно чуть лучше справляться с проблемой, чем твой непосредственный сосед. А когда эволюция не поспевает за изменениями условий окружающей среды, то почти гарантировано, что ни один из организмов с проблемой не справится. Пройдет просто слишком мало времени для взлома генетического кода. А возможно, более ранние способы адаптации стоят теперь на пути решения актуальной проблемы. Невозможно заставить эволюцию отрастить свинье крылья, даже если популярная на YouTube теория о темной стороне геофизики – правда, и полы по всему миру скоро обратятся в лаву (если вам это ни о чем не говорит, погуглите «The Floor is Lava»[24] (пол – это лава (англ.). – Прим. пер.), найдете себе новое хобби). В любом случае свинья – плохая отправная точка, если вы хотите создать птицу. Это так и для таксидермистов, и для эволюции.
Резюмируем. Эволюция постоянно привносит изменения в живые организмы, чтобы они при сложившихся условиях окружающей среды производили большее потомство, чем их конкуренты. Но это не значит, что эти организмы безупречно приспособлены к окружающему миру. Это также не говорит о том, что они всенепременно более сложные и умные существа. И это ни в коем случае не значит, что их шансы на выживание действительно выше, поскольку конкуренты и хищники находятся под тем же эволюционным давлением и в той же степени приспосабливаются к изменениям.
Гонка Черной королевы
Бег наперегонки и состояние покоя – половой отбор – кто перетянет павлиний хвост – куриный гандикап – лось и деревья – как Киплинг пришел к своим рассказам
О том, что все виды, судя по всему, адаптируются одновременно, впервые написал в 1973 году биолог Ли ван Вален (4). Он дал этому феномену название «Гонка Черной королевы», позаимствовав его из книги «Алиса в Зазеркалье» Льюиса Кэрролла, где Черная королева Зазеркалья объясняет Алисе, что в ее стране жители должны все время бежать, чтобы оставаться на месте. Это означает: даже если эволюция работает на полную мощность, потенциально настоящего прогресса не происходит.
Видение эволюции как силы, которая непрерывно изменяет все живое в сторону улучшения, натыкается на два принципиальных возражения. Мы представляем себе борьбу за выживание среди организмов как таковую среди животных и растений, взятых обособленно. Однако Ричард Докинз приводит следующие убедительные контраргументы в своей книге «Эгоистичный ген» (и тут, между прочим, ученые во многом едины): живые организмы – несовершенная индифферентная сцена, на которой играют действительные актеры эволюционного спектакля, таинственные хозяева нашей судьбы – гены. Они, передаваясь из поколения в поколение, на протяжении всей истории мира создают многообразие. По факту это отдельные гены репродуцируются в ходе биологического процесса и соревнуются друг с другом. Они выступают против генов конкурирующего класса или против своего же, но случаются порой конфликты и между генами одного индивидуума. Эдакая эволюционная междоусобица в клетках нашего организма – неудивительно, что уже утром мы чувствуем себя уставшими.
Нет надобности изыскивать наилучшую стратегию. Достаточно чуть лучше справляться с проблемой, чем твой непосредственный сосед.
Борьба генов между собой в пределах одного организма носит исключительный характер, так как большинство из них имеют общей целью благополучие животного, ведь только тогда они сами смогут воспроизводиться. Однако гены, специфичные для определенного пола, играют особую роль. Они есть у всех организмов и в зависимости от пола функционируют по-разному. Может показаться, что с ними происходит нечто парадоксальное: они добиваются успеха даже тогда, когда мешают организму. Эта сложность называется гендерной селекцией, при которой один пол осуществляет выбор партнера среди представителей другого по определенным критериям. Одна и та же комбинация генов может, например, наделить самца таким свойством, которое навредит ему в борьбе за выживание, но создаст преференции в глазах самок, которые предпочитают данное свойство.
Шикарные разноцветные перья павлиньего хвоста – результат такого перетягивания гендерного каната. То, что нам кажется красивым, для павлинов бестолковое приобретение. Длинные перья, которые сначала надо отрастить, а потом еще повсюду таскать за собой, – изрядный балласт при полете и истинное мучение. Для биологов наличие такого балласта долгое время оставалось поводом для недовольства, так как оно противоречит основополагающему принципу эволюции, согласно которому признаки, способствующие лучшей выживаемости, должны умножаться. Дарвин сам писал, что ему становится дурно всякий раз, когда он видит павлиний хвост (предположительно, все-таки по научным причинам, а не из-за римских оргий).
