Честная игра - [3]

Это не хорошо.

- Забудьте эту чертову комбинацию, - он бросает свои карты рубашкой вверх на середину стола, прямо поверх кучи фишек, купюр различного номинала и даже небольшой горки двадцатипятицентовых монет, которые были частью ставки в этой партии. Все остальные уже вышли из игры, один за другим, даже Дэн, пока не остались только Джоэл и Шеп. Некоторые даже отказались от своих мест и ушли, чтобы выпить побольше пива, или поиграть за другим столом. Или совсем ушли с вечеринки с поджатыми хвостами и пустыми кошельками.

Не Джоэл. Он дотянул до крайне печального финала. И теперь я втянула его в какие-то серьезные неприятности.

- Подойди, - Шеп поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его тяжелый взгляд пригвождает меня к месту. Я практически ощущаю его злость, направленную на меня большой, горячей волной. Все мои острые комментарии, вся моя предыдущая бравада испарилась. - Сядь рядом со мной, - командует он, указывая на пустой стул.

На дрожащих ногах я подхожу к столу, не обращая внимания на Джоэла, а также на смешки других людей, наблюдающих за разворачивающимся спектаклем. Даже не глядя на Шепа, я тяжело опускаюсь на стул рядом с ним, держа спину прямо, отчаянно пытаясь проложить столько расстояния между нами, сколько возможно.

Но это бесполезно. Я могу чувствовать его запах. И он пахнет... охренительно невероятно. Для этого нет другого слова. Смесь хвои и лимона, и аромат земли… ладно, знаю, что звучит не очень привлекательно, но, мой Бог, мне хочется прижаться к нему и провести носом по его шее.

Конечно, я этого не делаю. Вместо этого хватаюсь за край стола и смотрю в сторону Джоэла. Выражение его мальчишеского лица совершенно несчастное. Мне интересно, был ли у него хороший расклад, в конце концов. Возможно, лучше, чем у Шепа? Я испортила все? О, Боже, если я сделала это, Джоэл когда-нибудь простит меня?

- Не смотри на него, - бормочет Шеп, его голос раздается прямо над моим ухом, я вздыхаю и поворачиваю голову, чтобы увидеть его лицо в непосредственной близости. Я могу его детально рассмотреть. Каждую пору его кожи, каждый маленький волосок широких бровей, каждую черную ресничку, которая служит ободом слишком темных всевидящих глаз. - Я хочу, чтобы твои глаза смотрели на меня и только на меня.

Тяжело сглотнув, я стараюсь изо всех сил игнорировать злость, медленно нарастающую внутри меня в ответ на его угрозу. Но это бесполезно.

- Ты издеваешься?

Что этот парень о себе возомнил? Ну и что, что у него целое состояние. Ну и что, что он смехотворно хорош. Что из этого?

Он криво улыбается, пока собирает карты и начинает перетасовывать, словно какой-то профи из Вегаса.

- Неа. Если поймаю тебя, смотрящей в его сторону во время следующей раздачи, то я надеру ему задницу.

Меня шокирует абсурдность его слов.

- Ты реально идиот, или как? - шепчу я.

Кривая улыбка становится шире.

- Ты смотришь на первоклассного идиота, малышка, - произносит он.

Я закатываю глаза при упоминании слова «малышка». Ненавижу, когда парни так меня называют. Хотя... хм. Ни один парень раньше не называл меня так. Даже Джоэл. Джоэл всего лишь второй мой полусерьезный парень, и мы вместе около шести месяцев, я думаю, что это мало о чем говорит, но все же.

Слово малышка должно немного обидеть меня. Но это не так. Но и не заставляет улыбаться.

Что со мной, черт возьми, не так?

- Мы сыграем еще одну партию из пяти карт, до выигрыша, только ты и я, - Шеп направляет указательный палец в сторону Джоэла. - В банке останется все как есть. Но мы по-прежнему поднимаем его. Все внимание на игру, - он делает паузу, и я слышу самодовольство в его голосе, - ставки высоки.

Кто-то стонет. Думаю, скорее всего, это Джоэл. Не то, чтобы я позволила себе посмотреть на него, или что-нибудь подобное.

- Твоя девушка здесь, - он прикасается ко мне. Долбаный Шеп Прескотт рискует потерять конечность, скользя ладонью по моей руке, он твердо сжимает мое плечо. Я с трудом могу двигаться от того, как он меня держит. - Вы двое взгляните друг на друга хоть на долю секунды, и ты автоматически проигрываешь.

- Нет проблем, - говорит Джоэл немного дрожащим голосом. Я хотела бы посмотреть на него. Если бы я могла, то сказала ему, чтобы он отрастил себе яйца и стал мужиком.

- Так что, мы готовы? - Шеп ослабляет хватку на моем плече, его пальцы скользят вдоль позвоночника, затем он отодвигается и откидывается на спинку сиденья. Я посылаю ему свой самый злой взгляд, но это даже не беспокоит его. Он просто возвращается к перетасовыванию карт, развалившись в кресле, как делал до этого, ноги широко расставлены, поэтому его колено трется о мое бедро.

Не обращая внимания на заряд, что проходит по моей ноге, я отодвигаюсь от него, насколько могу, но он останавливает меня от этих действий.

- Уйдешь, и он проиграет, - бормочет Шеп так тихо, что я уверена, никто кроме меня не слышит его слов. - Не забывай.

- Учитывая, что ты не позволишь мне, не думаю, что тебе нужно беспокоиться, - фыркнув, отвечаю ему, о чем сразу же жалею. Это способ впечатлить его.

Но ты не хочешь впечатлять его. Ты думаешь, что он идиот.

Да. Мне нужно запомнить это.