Для защиты города остался десяток казаков. Зато две дюжины дружинников казаки забрали с собой в Переяславль-Рязанский.
Казаки и викинги, во главе со Степаном Багровым, сразу поехали в крепость к старым друзьям. Хвалиться удачей, праздновать победы, просто поговорить.
Фрост, на несколько минут, задержался поговорить с вирником, и услышал новость: рабов ни продавать, ни покупать нельзя. Тут он вспомнил «шутку» Степана и засмеялся. Доля Скворцова в добыче практически полностью состояла из трех тысяч молодых рабынь и рабов. «Надо было брать овец, Скворцов шутку не поймет», – подумал Фрост, и отдал распоряжение прекратить продажу лошадей. Он бросился догонять Багрова, тот еще не знал про новый закон.
* * *
Багров, вопреки ожиданиям Фроста, смеяться не стал. Только долго ругался непонятными словами на Скворцова. «Сюда бы мою сестру Хелгу», – подумал Фрост, – «любит она собирать непонятные ругательства, `гуманист' хренов, `идеалист'. Непрост, совсем непрост, этот простой уральский казак.»
Багров попросил у местных казаков экземпляр «Русской правды», и, отказавшись от угощения, сел изучать. На вопросы и недоумения друзей-приятелей отвечал просто: – У меня на шее сейчас три тысячи едоков. Надо придумывать, что с ними делать.
Степан взял с собой «Русскую правду», и поехал к вирнику. Нужно было не только придумывать обходной вариант, надо было, чтобы чиновник подтвердил его законность.
– Купцов, желающих приобрести рабов, понаехало много. Собираются ехать на границу княжества и там встречать, возвращающиеся отряды с добычей. Опасно это, бумаг подтверждающих сделки там никто не даст. Налоги казна не получит, со всех сторон плохо, – сокрушался чиновник.
– Но владеть рабами закон не запрещает? – поинтересовался Багров.
– Да, – подтвердил чиновник.
– По наследству, сыну завещать я их могу?
– И это не возбраняется.
– А подарить хорошему человеку, тебе, или кому другому пару-другую рабов?
– Налог не дарения есть, значит дарить можно. И ничего про запрет на дарение рабов, там не говориться.
– А если составить договор мены? – поинтересовался атаман.
– Налог на обмен отсутствует, значит, документы оформить я не могу, – категорически отверг эту возможность вирник.
– Я, думаю, не в наших интересах рассказывать об этой возможности всем, – заговорщицки прошептал атаман.
– Почему? – удивился чиновник, – налогов будет больше.
– Один подарок, это подарок, много подарков – система. Обход закона.
– Тогда, я не буду рисковать с этой сделкой тоже, – спохватился чиновник.
– Формально, я могу оставить их тебе, как княжескую долю в добыче. Будешь три тысячи рабов кормить, пока князь Новгородский и Всея Руси Василий Первый не соизволит указать, как с ними поступить, – припугнул вирника атаман.
25 декабря 1123 года, Муром.
Оставленные в Муроме казаки и викинги неплохо подготовились к приезду «крестьянского» обоза. Недалеко от города располагался княжеский лес. Казаки мобилизовали в княжеских землях холопов, и работа закипела. Хороший инструмент, хорошая кормежка, – бревен холопы нарубили достаточно. Срубы строили из непросушенного леса, понимая, что стены домов поведет.
Но в домах натоплены русские печи, для лошадей приготовлен теплый хлев, с запасами овса и сена, в печи томится каша, а на столах стоит по крынке медовухи. И самое главное – во дворе натоплена баня. Казаки собрали холопок за два дня до приезда обоза. Холопы топили печь и баньку, холопки готовили еду.
* * *
Скворцов, приехавший неделю назад в Муром, третий день вел переговоры с Юрием, сыном князя Черниговского Ярослава (Панкратия) Святославовича. Отец оставил сына на княжение в рязанском княжестве в этом, 1123 году, при вступлении на черниговский престол. Резиденция Юрия была в Муроме, поэтому можно было именовать его князем Муромским. Юрия Ярославовича захватили в плен живым и здоровым, при штурме города.
Василий подтвердил Юрию, ходившие слухи, о своем и своих товарищей, происхождении. Рассказал об изгнании через четыре года его отца из Чернигова. Показал карту раздела земель на отдельные княжества. Предложил поддержку его отцу, при нападении его племянника Всеволода Ольговича, в борьбе за престол черниговского княжества. Особое внимание обратил Юрий на то, что он находился если не в подчинении, то в полном послушании князю суздальскому, потом великому князю владимирскому, Георгию (Юрию) Долгорукому.
– За что же ему такое прозвище дадут? – поинтересовался Юрий.
– Уже не дадут. В плену он у меня, – успокоил его Василий.
– А «долгорукому», какие предложения делал? Киевский престол предлагал?
– Киевский престол нужно завоевывать, а я не сторонник войны. Может этому трудно поверить, но это правда. Все мои завоевания вынужденные. В следующем столетии Русь попадет под власть кочевников. Владимирское, рязанское и черниговское княжества смогут создать заслон на их пути. Во времена царя Ивана IV, потомка Юрия Долгорукого, русские строили засечные черты, успешно защищаясь от крымских татар. Оборонительные укрепления смогут избавить Русь от кочевников, перенаправить их экспансию на западное направление.
– Ни ты, ни я не увидим результатов, – усмехнулся Юрий.
