Чертовский переполох - [55]

Кажется, к великому магу вернулась утраченная дикция.

Витя вскочил, сладко потянулся и тут же схватился за поясницу.

– Ой, болит чегой-то!

– А у меня нога болит, – отозвался Дуремаг, пошевеливая в сапоге ушибленными пальцами. Неудачно он пнул своего ученика, так и без ноги остаться недолго. – Не халтурь! – строго добавил учитель. – Где магический компас? Без него нам не найти богатырей. А еще до Буяна добираться… я уж не говорю о Лодимере! Хотя, честно говоря, на кой черт нам этот Лодимер? Мелко все это, не по-нашему!

Магический компас оказался в рюкзаке, рядом с бутылкой «Белого аиста».

– Вот теперь порядок! Пошли, летучий корабль уже под парами, чуешь, как дымом воняет?

Действительно, в открытое окно клубами валил черный угольный дым. Чародеи вышли на крыльцо замка. Волосатая, ушастая, хвостатая челядь выстроилась в две шеренги, провожая своих хозяев в дальнее путешествие.

– Вернемся – каждому привезу гостинец! – пообещал Дуремаг, и нечисть весело захлопала ушами.

– Мы вернемся с победой! – продолжил он, поднимаясь на палубу. – В новых чинах и званиях! Наше дело – левое, победа будет за нами! Сейчас никто не может оставаться в стороне, нечистые всех стран, объединяйтесь!

После этой торжественной речи капитан выбрал якорь, и летучий корабль медленно поднялся в воздух.

25

Венценосные гости съезжались в Лодимер.

Первым прибыл король заполонский – Крючеслав. Прежде чем предстать перед Великим князем Лодимерским, Крючеслав сделал остановку в Суждале, чтобы привести себя в надлежащий вид после долгого путешествия. Его величество слегка подрастрясло на российских дорогах. Сам выйти из кареты Крючеслав не мог, его скрючило. Перед глазами все так и прыгало, поэтому, чтобы не набить себе шишку, славный король отдался своим слугам. Слуги отнесли его в гостиницу, уложили на кушетку, и дворцовый лекарь немедленно поставил Крючеславу на нос пиявку, а на лоб положил холодный компресс. В Лодимер послали гонца, чтобы уведомить князя о приезде венценосного собрата.

Узнав о скором визите, Великий князь Лодимерский Дормидонт побежал надевать новые штаны. Эти штаны шил обрусевший немец Петрушка. Одних только самоцветных каменьев на штаны ушел целый подовичок. Ну и золота не меньше пуда. Штаны и весили, как подовой кирпич из царской печи.

То, что Петрушка обрусел, и даже слишком, Дормидонт понял сразу, едва надел штаны. Во-первых, не было ни одного места, где бы штаны не жали. Во-вторых, они жали и в таком месте, которое следует беречь пуще глаза.

Дормидонт сделал несколько шагов в новых штанах, попытался сесть, немедленно расцарапал каменьями филейную часть и едва не разрыдался. Только железным усилием воли сдержался государь. Ибо не должно царю показывать слабость перед подданными. В данном конкретном случае это был лакей Ульрих.

Сладостно осклабившись, всей своей мордой показывая, сколь приятно лицезреть государя, Ульрих между тем прикидывал, как бы побыстрее смыться, чтобы настучать Альфреду на Дормидонта и сообщить о приезде Крючеслава.

– Ульрих! – прошептал государь, срываясь на трагическую ноту.

– Слушаю-с, ваше величество! – вострепетал Ульрих.

– Пошел к чертовой матери, я должен сосредоточиться!

Ульрих поклонился и, всеми телодвижениями изображая величайшую учтивость, выскользнул вон. Впрочем, ненадолго. За дверью послышался звук смачной оплеухи, и Ульрих бросился назад, потирая подбитый глаз.

– Что такое? – нахмурился Дормидонт.

Ульрих хотел было пожаловаться, что стоящий на часах стрелец дерется, но не решился, и вместо этого с поклоном произнес:

– Я решил спросить, не угодно ли чего вашему величеству?

– Уйди с глаз моих! – крикнул Дормидонт. – Кому сказано!

Ульрих бросился за дверь, и снова получил в глаз от стрельца, но уже не вернулся, а сразу побежал в подземелье к Альфреду. Он живо спустился в погреб, но открыть потайной лаз не успел. На его плечо легла чья-то тяжелая рука. Ульрих повернулся и увидел Блудослава. Вместе с ним стоял какой-то бесцветный тип.

– Ульрих? – спросил бесцветный тип, глядя лакею в пустые, полные пугливой покорности глаза.

– Ага! – глупо ухмыльнулся лакей.

– Зачем сюда залез? – строго спросил незнакомец, продолжая сверлить его пронзительным взглядом.

– Соленых огурчиков государю подать! Груздочков моченых, – соврал Ульрих. – А вы небось тоже хотите? Так это, угостим, не проблема. В этом году у нас запасы хорошие!

Тут Ульрих изловчился, сбросил с плеча руку Блудослава и кинулся к потайному ходу, но бесцветный господин оказался быстрее. Он даже не сдвинулся с места, просто его правая рука мгновенно вытянулась вперед и ухватила лакея за шиворот.

Ульрих забился в истерике:

– Вы не имеете права! Я государю пожалуюсь! Что вы себе позволяете? Кто вы?

– Контрразведка! – тихо, но отчетливо произнес незнакомец, и Ульрих мгновенно потерял сознание.

Между тем Дормидонт, оставшись один, мгновенно стянул с себя штаны и закинул их в угол. Парадные брюки упали, едва не проломив пол. Государь осторожно приоткрыл дверь. Дюжий стрелец тотчас вытянулся в струнку.

– Ну что замер, как болван? – прошептал Дормидонт. – Иди-ка сюда!

– Слушаюсь, ваше величество! – пробасил стрелец, входя в царские покои и затравленно озираясь.