Чертовка на выданье - [54]

— Это нельзя изменить. Он умер.

Сардиния снова зарыдала.

— Наверное, Элла предлагает спрятать тело, — предположил равнодушно Отважный, — тогда можно будет скрыть смерть короля и не придется переносить финал отбора и свадьбу принца.

— Но как его скрыть? Если я испепелю тело, тогда Монти не сможет в скором времени вступить в права наследования, и мне не удастся вернуть долг Бриера вовремя.

— А давайте скормим его малькам, — сказала бездушная, вытирая с лица слезы. Даже я со своей закалкой была удивлена ее цинизмом. — А что такого? Мы в Подводном царстве всегда так делаем.

— Нет. Ты не поняла, Мизриэль! Не нужно его прятать, — подключился к беседе Даниэль. — Воскреси его!

В комнате повисла тишина.

— Таких мы тоже малькам скармливаем, — сказала Сардиния. — Тех, кто неизлечимо болен, чтобы не мучились.

— Стоп! Никто никого малькам скармливать не будет. А воскрешать умерших не в моей компетенции, — успокоила я разрастающийся массовый психоз.

— Ты меня не так поняла, — сказал брат, — не в буквальном смысле. Ты же чертовка и можешь исполнять желания. Вспомни случай, когда клиент заключил контракт… не помню, что там он захотел, но пока шел к своей цели, его насмерть сбила карета. Что с ним было?

— Контракт не дал ему умереть, ведь его жизнь до момента получения желаемого была застрахована. — Такой случай действительно был в нашей рабочей практике. О нем знали все, даже такие бестолковые разгильдяи, как Даниэль. — Но… — я хотела запротестовать.

— Ты же понимаешь, что без короля не получится вернуть долг Бриеру, душа останется у него, а Отважный так и будет не пойми каким млекопитающим, — напирал бес, — а меня могут вздернуть за убийство. Думаешь, Бриер позволит мне спокойно жить?

Я подошла к нему и прошептала:

— Ты хоть понимаешь, что с нами будет за подделку документов? Если я составлю контракт вчерашним числом, а король потом пожалуется, что его обманом заставили подписать.

— Ничего, выкрутимся. И не из такого выкручивались, — сказал родственник и добавил: — Мизриэль, я не смогу жить, зная, что из-за меня умер хороший человек. Я не вынесу этой ноши.

Его несчастные глазки топили мое ледяное сердце. Вот в который раз захотелось стукнуть Даниэля, чтобы больше никогда не вляпывался в подобные авантюры, а затем стукнуть себя, чтобы не забывала, что нельзя идти у него на поводу. В одном был он прав — смерть короля сильно портит планы. Отбор придётся отложить до окончания траура, и никакие мальки нам не помогут.

Кусая локти, я вынуждена согласиться: подделка договора — это единственный вариант на время вернуть короля к жизни. Ведь после того, как он получит «желаемое», он обратно вернется в праотцам, а точнее — превратится в скелета, который должен будет отработать пятьсот лет за желание, которого не имел.

— Он говорил, что хочет? — спросила я у «невесты» умершего.

— Кроме того, что жениться на мне? — ляпнул бес, не подумав, затем смутился и пригрозил: — Даже не думай выполнять это желание!

— Ну, если у него не было другой мечты… Извини, у меня нет других вариантов, — издевалась я.

— Он что-то сказал перед самой смертью. А, вспомнил! Сказал, что хочет встретиться со своей умершей женой.

Я подошла к бездыханному телу. В моей руке появился стандартный контракт. Взяла королевское перо и заполнила форму. В качестве желания указала: «Встреча с умершей супругой».

— Нужна его роспись, — обратилась я ко всем присутствующим.

— Давай я нарисую. У меня одно время получались отличные копии, — похвалился Даниэль.

— Странно, почему я совсем не удивлена, — парировала в ответ.

Бес сделал презрительную физиономию и, полистав королевские указы, по образцу перерисовал роспись.

Подхватив невидимые вилы, ударила ими об пол, и в этот же миг Ричард очнулся, словно не умирал вовсе, а лишь слегка задремал.

— Что я? Кто я? Где… — он внимательно осмотрел комнату. — Что здесь происходит?

— Ничего, дорогой. Мы с родственниками зашли тебя навестить, но ты сильно устал, и мы не стали тебя беспокоить. Отдыхай, тебе нужно беречь здоровье, — защебетал Даниэль.

— Наверное. Мне такой смешной сон приснился, — сказал Ричард, — словно я умер, а ты, Элла, мужчина. Представляешь, вот чудеса!

Свинцовый взгляд лег на плечи брата, на что тот лишь нервно хихикнул.

— Мне самой, бывает, такое приснится! Мы тогда пойдем, Ваше Величество, не будем мешать.

— Всего хорошего, миледи, — сказал король и склонился над столом, просматривая бумаги.

Глава 15

Если бы у меня была привычка грызть ногти, когда нервничаю, то я бы сточила свою десятку и прошлась бы по рукам всех присутствующих в комнате. Так тревожно мне не было никогда в жизни. Казалось, я балансирую на канате, который вот-вот порвется, подо мной пропасть, вокруг летают фурии, норовя столкнуть вниз.

После воскрешения Ричарда мы наладили наблюдение за монархом. Ему ни в коем случае нельзя встречается с духом его жены, чтобы не «умереть» раньше нашей с Монти свадьбы. Даниэль проводил с ним все свободное время, а когда уставал, я или Сардиния ходили вокруг палат Ричарда и прислушивались, не появился ли призрак. По контракту я должна призвать умершую, но если желание не исполняется чертовкой, через какое-то время оно реализовалось магическими силами, скрепляющими договор — они сами приводят клиента к его мечте, влияя на ход событий и приближая горизонты вероятности. По ночам за королем следил Отважный. На его присутствии Ричард реагировал спокойно, в отличие от недоумевающих взглядов, которыми он одаривал меня и Сардинию.