Чертов Викинг наших дней - [36]

— Что ты должен сделать? — спросила она, кивая на ошейник.

— Найти кое-что. И кое-кого.

— Ты ищешь?

— Конечно, глупая, — ласково сказал Антон и вдруг положил голову ей на колени. — Но не прямо щас. Прямо щас я хотел бы быть оборотнем-котом.

Леська усмехнулась и запустила пальцы ему в волосы. Возвращаться к суровой реальности в виде раздолбанного офиса дураков не было.

— Так я и знал! — от голоса Глеба за спиной оба чуть не вывалились из окна. — Сидят, голубчики, чешутся, а мебель сама газетами накроется, да?

— Тьфу, — выругался Антон, вставая с подоконника, — ты б еще громче заорал, чтоб мы наверняка свалились.

— Сами виноваты, — без малейших угрызений совести сообщил начальник. — Где остальные?

— Кушают, — смущенно ответила Леська.

— Нашли время!

— Не, ну извини, что ж теперь, если ремонт, то и жрать не надо? — девушка быстро перешла от смущения к негодованию. — Глеб, не перегибай палку, сейчас всё сделаем. Что-то я не вижу, чтоб к нам ломилась толпа маляров с немедленным желанием красить.

Глеб хотел возразить, но ему в спину деликатно постучали, и, обернувшись, он узрел Сашку и Дэна, на ходу что-то дожевывающих. Прежде чем он успел промолвить хоть слово, Сашка протянула ему хот-дог со словами:

— Шеф, это тебе!

Глеб подавился обвинительной речью.

— Э-э, гм, спасибо…

Но тут все испортила третья сила. В комнату заглянул мужик в заляпанном краской комбинезоне и весело спросил:

— Ну что, готовы красить?

Увидев, какими глазами уставились на него в ответ пять человек, он попятился в коридор и крикнул оттуда:

— Ладно, я пока покурю.

Глеб медленно повернулся и вкрадчиво спросил у Леськи:

— Не ломится, говоришь? Блин, неужели так трудно было всего лишь разложить по столам газеты?!! Ну и коллектив — при любом удобном случае пинают балду! У нас не офис, а барахолка! Подвалила оказия получить хоть свежие стены, так вы и этому сопротивляетесь!..

Четверо представителей нерадивого коллектива обреченно слушали, и некоторые из них даже ощутили смутное чувство вины.

— …почему здесь до сих пор валяются ваши рюкзаки?! — ревел Глеб, обличительно тыча хот-догом в угол. Рюкзаки и правда валялись. Когда их привезли с турбазы и выгрузили возле универа, девчонки сообразили, что до офиса ближе, чем до дома, и оставили рюкзаки на работе, да так и забыли про них. Леська с запоздалым раскаянием вспомнила, что уже две недели собиралась разобрать свой. Похоже, время пришло. Заодно и узнает, без чего она обходилась эти две недели.

— Ладно, уймись, щас мы все сделаем, — буркнула Глебу Сашка. — Ешь, давай, зря несли тебе, что ли, — с этими словами ведьма ухватилась одной рукой за рюкзак, другой за пресловутые газеты, всем видом показывая, что встала на путь исправления и сейчас за пять минут своротит горы. Глеб вздохнул, шлепнулся на стул и впился в хот-дог зубами.

Леська подняла свой рюкзак на стол и охнула — чего он такой тяжелый?! «Неудивительно, что я не доперла его до дома», — подумала она и полезла внутрь. На свет явилась непочатая бутылка виски.

— Эй, народ, чья бутыль, кстати? Еще на базе хотела спросить, да как-то вылетело из головы.

Народ, наморщив лбы, смотрел на бутылку. Дэн открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут Антон бросил на него предостерегающий взгляд и заявил:

— А, так это ж моя, — и вынул бутылку из рук Леськи.

— А как она очутилась у меня в рюкзаке? — перемигивания с Дэном от Леськи не укрылись, но поди пойми, что там себе думают эти двое.

— Я ее туда засунул после случая с Марго, когда думал, что будут изымать алкоголь. И тоже вылетело из головы.

— Нашел куда спрятать. Можно подумать, у меня бы ее не изъяли.

— А, вы ж шатались по лесу и не в курсе. Они начали с младших курсов, дошли до четвертого, потом им надоело, — вклинился с пояснением Дэн. — Мы думали, как нашу палатку осмотрят, так перенесем бутылки к нам. Но забыли.

— Очень мило. А я тащила это всё аж сюда, — проворчала Леська, упихивая остальное барахло на место. Без бутылки рюкзак значительно полегчал.

Вернувшись с перекура, жизнерадостный мужик увидел кабинет, в котором газетами было плотно устелено всё, кроме стен. Обруганный коллектив в темпе аллегро застелил даже пол — только чтоб порадовать Глеба — и был распущен по домам на два дня, пока высохнет краска.

Леська перешагнула порог квартиры, кинула рюкзак в угол и только тут осознала, что именно не давало ей покоя всю дорогу. Антон не мог засунуть ей в рюкзак эту бутылку. Она нашла ее утром, до новости об отравившейся сокурснице и предстоящей инспекции на предмет алкоголя, после того как ночью кто-то чужой побывал в их с Сашкой палатке. Леська, прикусив губу, посмотрела на рюкзак, потом в зеркало, где отразилась слегка чумазая после газет физиономия, с тоской подумала о холодном душе, развернулась и вышла из дома.

* * *

У себя на кухне Антон аккуратно достал изъятое у подруги виски и водрузил на стол. Внешне ничего странного в бутыли не было, но подозрения его не отпускали. Еще в редакции ему вспомнилась гадалка Марго. «У нее палатке батарею бутылок из под вискаря нашли». А потом она отравилась…

Антон осторожно открутил пробку и принюхался. Сильный запах спиртного и едва заметный еще чего-то… Знакомого… «Нет, — внезапно вспомнил он, — не знакомого, но так пахло у девчонок в палатке после ночного визита». Странный травяной аромат, не то чтобы неприятный… но настораживающий. «Никогда бы не выпил напиток с таким запахом», — подумал Чертов Викинг. «Потому-то его и подлили в спиртное, где он почти не чувствуется», — ехидно подсказал внутренний голос. Яд, говорите? Антон плеснул немного в чашку и достал неограненый аметист с вкраплениями неизвестного камня — полезный подарок из мира за гранью. Недолго думая, положил камень в сеточку для заваривания чая и опустил в чашку. Аметист засветился фиолетовым. «Отрава…» А потом внезапно засветились желтым вкрапления другого камня. Виски с магией? Аметист светился неравномерно: то сильнее, то слабее, как будто сомневаясь — действительно ли питье опасно для хозяина, зато желтый свет сиял ровно. И тут Чертов Викинг понял, что это. Зелье, позволяющее определить — обладает ли человек магическим даром. Выпивший его маг, на время действия напитка терял все свои способности и вообще чувстовал себя отвратительно, но не смертельно. Для обычного человека питье грозило летальным исходом, за редкими исключениями.