Черный ветер, белый снег. Новый рассвет национальной идеи - [123]

Но готовность россиян вновь воевать где-то в далекой горной провинции оставалась под сомнением, пока ряд загадочных и чудовищных взрывов не превратил этот конфликт из второстепенной полицейской акции в национальный крестовый поход, заполонивший все новостные программы.

4 сентября в 22.00 перед пятиэтажным зданием в Буйнакске (Дагестан, поблизости от границы с Чечней) взорвался заминированный автомобиль. В этом здании находились российские пограничники с семьями, погибло 64 человека. Пять дней спустя более крупная бомба взорвалась в девятиэтажном здании на улице Гурьянова в Москве, убив 94 человека: здание развалилось пополам. На следующей неделе взорвались еще два дома – в Москве и Волгодонске; кроме того, согласно сообщениям, ряд покушений был предотвращен в последний момент.

Образы разрушенных квартир, труб, свисающих из расколотых надвое помещений, врезались в память российских телезрителей. Взрывные устройства были начинены огромным количеством гексогена. Таких взрывов в российских городах не было со времен Второй мировой войны. Создавались общественные патрули, соседи дежурили возле домов по очереди. Население было напугано и согласилось на новую войну, лишь бы избавиться от этой угрозы.

Вторая чеченская война и обеспечила Путину власть. Он сохранял спокойствие под огнем, созданный ему телевидением образ крутого парня как нельзя лучше подходил для главнокомандующего, и его рейтинг за осень взлетел до пятидесяти с лишним процентов – неслыханный на тот момент уровень для любого члена правительства. Тем самым переход к нему президентской власти грядущей весной был уже гарантирован.

Правда, эти подозрительные события перед началом Второй чеченской войны породили немало теорий заговора, занявших, наравне с августом 1991 и октябрем 1993 года, свое место в легендах о таинственном и зловещем десятилетии. Некоторые вопросы насчет взрывов по-прежнему остаются без ответа. Прогремело четыре взрыва, но бомб было найдено значительно больше – например, 22 сентября бдительные жители Рязани успели обнаружить взрывное устройство до того, как оно сработало. Через несколько часов, перехватив подозрительный телефонный разговор, местная милиция и служба безопасности окружили убежище предполагаемых террористов[394]. А затем события приняли странный оборот: 24 сентября глава ФСБ Николай Патрушев заявил по телевидению, что рязанская «бомба» была частью учений ФСБ и «террористы» на самом деле – оперативники, которые подложили в дом три мешка сахара, чтобы выглядело похоже на гексоген. «Инцидент в Рязани – не взрыв и не предотвращенный взрыв. Это были учения».

Выглядело это крайне подозрительно: «террористов» вот-вот должны были схватить (если еще не схватили), тут бы выяснилось, что они служат в ФСБ. И вот ФСБ предоставила им алиби – промедлив, однако, полтора дня. Концы не сходились с концами: явно никто больше не был информирован об этих учениях, представитель ФСБ генерал Александр Жданович 23 сентября, выступая в телепрограмме, выражал благодарность жителям города – об учении ни слова. И хотя ФСБ настаивала, что это был муляж, эксперт из рязанской милиции, который разряжал бомбу, утверждал, что устройство было настоящим. За странно приуроченным заявлением Патрушева последовали и другие противоречивые утверждения. Никто не смог объяснить, зачем вообще понадобились такие учения, к чему имитация военных маневров в разгар настоящей войны.

Государственная дума так и не провела расследования терактов, хотя дважды рассматривала соответствующий законопроект. Депутат Думы журналист Юрий Щекочихин, предлагавший этот законопроект, в 2003 году умер от таинственного заболевания, похожего на радиационное отравление.

Мало кто в России верил, что о событиях августа-сентября 1999 года им сказали всю правду[395]. Неуютное совпадение: взрывы домов, как и вторжение в Дагестан, слишком явно играли на руку Путину. Ему и его команде еще много лет придется рассеивать подозрения, не замешан ли в этих терактах каким-то образом он сам или Кремль, не было ли это операцией под прикрытием, нацеленной на насильственный возврат Чечни. Власть, несомненно, располагала и средствами, и мотивом, для того чтобы вновь разжечь конфликт: будущее России как федерального государства зависело от покорения Чечни, а заодно можно было поднять рейтинг намеченному кандидату в президенты.

Но некоторые моменты не укладываются в теорию заговора. Да, задним числом заинтересованность Кремля в новом витке войны кажется очевидной, учитывая последствия, но многие считали, что тогда было невозможно предугадать, как война в Чечне скажется на популярности Путина. Все политики, чьи имена прежде были связаны с этой войной, напротив, лишились популярности – и сам Ельцин, и отставной генерал Александр Лебедь, участник Хасавюртовских соглашений. «Когда Басаев вошел в Дагестан, – вспоминал Павловский, – мы все советовали Путину: «Не вмешивайтесь. Не надо, чтобы вас с этим отождествляли. Потеряете рейтинг»». Да, вмешиваясь в гражданскую войну в Чечне, Путин сильно рисковал: если бы война закончилась поражением, проиграл бы и он. Однако на этот раз российская армия легко одерживала победы, чему способствовал и переход на ее сторону некоторых заметных чеченцев, в том числе Ахмата Кадырова, муфтия мятежной Чечни и главы влиятельного клана.