Черный код - [11]

Кстати, а почему я вообще позвала его сюда? Одного из главных сторонников Лойла и члена его рода?

Да потому, что он мой друг, может быть, единственный настоящий. Ибис рисковал ради меня жизнью, когда Даак попросил его помочь. А еще потому, что Ибис не прочь посмеяться над собой.

Он обладал теми качествами, которые мне нравились и которых не было у меня самой.

Я сделала несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться.

— Ну вот, мне слегка полегчало, — усмехнулась я и поднялась на ноги. — Пора приниматься за дела.

Ибис улыбнулся, но как-то натянуто.

Я надеялась, что не погасила один из тоненьких светлых лучиков в своем темном царстве.

* * *

Тис отправился к баракам вместе с нами, прихватив огромного биоробота.

— Это подарок от Ларри, — объяснил Тис, заметив мое недоумение. — Он говорит, что этот робот не может служить официантом. Не умеет принимать заказы и все время балуется с оружием. А нам может пригодиться.

Я окинула робота критическим взглядом. Кажется, несмотря на копоть, механическая часть у него была в порядке. Силовой привод работал на старых моторах постоянного тока. А на лице было написано гораздо больше независимости, чем у меня.

Этих роботов делают с различным соотношением механического и биологического. У некоторых были живые туловища и механические конечности, у других же почти все было механическим, и живой оставалась лишь часть мозга да внешних органов. Я даже не знаю, стоит ли их считать живыми. Интересно, едят ли они, писают ли, имеют ли пол. Тот, что стоял сейчас передо мной, скорее казался живым, хотя и обладал титановыми конечностями.

А вот его лицо мне не понравилось. Оно было каким-то слащавым.

— Как тебя зовут? — Я не слишком часто разговаривала с роботами. Мне становилось с ними как-то неуютно.

— Ру. Почти кенгуру.

— У тебя есть оружие?

— Меня не обделили, — хитро улыбнулся он.

Я потрогала его пальцы, соображая, могут ли быть на них взрывчатые вещества или лезвия. Кажется, на голове и ногах у него точно что-то имелось. Должно быть, мой арсенал по сравнению с его казался просто детским.

Но обладает ли он чувствами?

— Откуда у тебя оружие? — спросила я.

— Говорю же, меня не обделили. Большинство из этих штучек я могу делать сам. До войны я работал в Джиннополисе. И мне иногда позволяли делать апгрейд.

Джиннополис? Это основной конкурент Миноха. У меня расширились глаза. А этот робот может оказаться весьма полезным.

— Так что, — продолжал он, — я не из тех, кто забавляет стареющих дам. Словом… понимаете, что я могу сделать для вас?

Я открыла рот и снова закрыла его. Потом двинулась к баракам и сказала:

— Только не путайся у меня под ногами.

Строение пропахло псарней. Борясь с тошнотой, я стала осматривать комнату за комнатой. Ибис, хотя и нервничал, двигался сразу за мной, зажимая нос рукой. Ру шагал чуть позади, а Тис остался ждать на улице.

— Здесь можно навести порядок, — выдавил Ибис, разглядывая бардак, оставленный обитавшими тут гибридами. Помимо жилых помещений мы обнаружили что-то вроде спортзала, где проходили петушиные бои, драки и еще черт знает что.

В мозгу, словно свежая рана, вспыхнуло воспоминание о том, как меня принимали на работу к Джеймону. Но я тут же погасила эти мысли с помощью краткой медитации.

— Пожалуй, тут мы устроим комнату отдыха. Нужно все продезинфицировать, как в больнице. Ребята смогут развлекаться. Только никаких ощущалок.

Я прекрасно знала действие этой мерзости. Моя мамаша уже давно подсела на нее и превратилась в ходячий аккумулятор, что только и нужно было отчиму. Под действием ощущалок мамаша отдавала деньги кому попало. Получилась прекрасная парочка — растратчик и его кормушка.

— Глупости, — заметил Ру, вороша свои волосы.

Я вскинулась, готовая разорвать его на части.

— Кто выбрал тебя экспертом?

— Ощущалки остановить нельзя. Ими пользуются все. В-С-Е!

Он произнес последнее слово по буквам, как будто обращаясь к ребенку.

Я скорчила недовольную мину.

Лицо Ру стало растерянным.

Мне стало ясно, почему Ларри отправил его ко мне. Наверное, я должна слышать мнение того, кто меня совершенно не боится.

— И что же, по твоему, надо делать? — спросила я, несколько смягчившись.

— Если ты будешь мешать распространению ощущалок, найдутся другие пути. Я бы сказал, что ты можешь сделать две вещи. Контролировать частоту их применения.

— Это невозможно. А еще что?

— Найти для людей занятия получше.

Ибис удивленно щелкнул языком.

Я посмотрела на него, потом на Ру. Тот выглядел совершенно невинным и даже скучающим. От нечего делать потирал лоб под шляпой.

— Какие же, например?

Он пожал плечами.

— Ты же командир. Вот и придумай.

— Если я командир, то приказываю тебе вымыть голову и только после этого разговаривать со мной, — огрызнулась я.

— Так точно, — ответил он и двинулся прочь.

А мы с Ибисом принялись осматривать ванную.

— Да, и вот еще что, — сказала я. — Никаких излишеств. Иначе дети почувствуют себя неловко, а мне придется отваживать всякий сброд.

Он сделал соответствующую запись.

— Командир велит сделать все простым и дешевым, — произнес он в диктофон.

Опять командир? Они что, хотят свести меня с ума?

— Простым и дешевым, — повторила я. — Не забудь.