Черный дракон Араона - [38]
— Они дали мне шанс, — пожал я плечами. — Это было не напрасно.
— Убери цепи, — еле сдерживая ярость, сказал шаман. — Нужно очистить тело от скверны.
В руках орка появился кинжал. По виду совершенно старый и больше похожий на какой-то сувенир, нежели на серьезное оружие.
Обижать Риоку глупыми вопросами я не стал, а просто отозвал призыв. Цепи не были привычной магией, а скорее относились к магии призыва. Жуткое создание, обожающее божественную силу, но совершенно не имеющее воли. Будь здесь другой сильный маг, и я бы не стал рисковать, ибо опытный противник с легкостью мог бы перехватил инициативу.
— Он твой, — бросил я, когда цепи моментально потеряли энергетическую оставляющую, превратившись в обычный черный туман.
Риоку не стал ждать и как только аватар вскинулся, поднимая глаза, невзрачный кинжал пробил грудь орка, как раз там, где должно было находиться его сердце. Секунда, другая, и клинок наливается бесконечной чернотой, чтобы после погаснуть. Тело Азакара не успело рухнуть на землю, под ним уплотнился воздух, образуя подобие носилок, а вокруг шаманов тут же закружился хоровод десятка духов.
— Нам пора домой, — сгорбившись, сухо произнес Риоку.
Отступление 3
— Ну как, не видно еще?
Сухонький старичок, староста небольшой деревни на севере Вольных баронств поднялся на превратную башню и с тревогой вглядывался в даль.
— Не, дядь Ван, не видно, — покачал головой здоровенный детина с густой рыжей бородой.
— Третий день пошел, как они должны были вернуться, — дрожь в руках старика передавалась кривой трости, от чего та отстукивала неритмичную глухую мелодию.
— Может уург попался, да бросить жалко, вот и волокут тушу, — пожал плечами детина.
— Твои бы слова, сынок, твои бы слова, — устало вздохнул старик. — Неспокойно мне что-то. Ты это, не спи давай, коль что увидишь, сразу Мирко за мной посылай. У Вилта я буду, он тоже уже который день не свой ходит, чувствует что-то.
— Вилт всегда не от мира сего, — сморщился стражник. — Маги они все немного странные, да дядь Ван?
— А ну-ка лишнего не болтай! — одернул его палкой по спине староста. — Напомнить тебе сколько раз он лихо от нашей деревни отводил? Или может ты забыл, как волк тебе задницу порвал? Кто клочки твоей жопы собирал, а?
— Да всё-всё, бать, не серчай, — насупился воин. — Понял я всё, буду глядеть в оба глаза.
— Богом тебя прошу, Лота, отринь своё раздалбайство хоть на пару дней, — покачал головой Ван. — Вот вернутся они с охоты, тогда дам тебе пару дней выходных, отдохнешь.
— Бать, понял я, — хмуро ответил стражник. — Не подведу.
Старик еще несколько секунд всматривался в его хмурое лицо, а после развернулся, и прихрамывая направился к лестнице.
Лота был единственным на всю деревню, у кого Гелиор не только принял посвящение, но и наградил даром. Возможность видеть в кромешной темноте и четкость зрения на сотни метров вдаль. Отец безумно этим гордился и как-то нашел в этой глуши толкового мастера меча. После была служба у барона Солветти и опыт нескольких серьезных стычек. Лота готовился стать профессиональным рубакой, на службе барона, но судьба решила иначе. Умер отец, а после серьезно заболела и мать. Молодому воину пришлось возвращаться в родную деревню, но успел он лишь на похороны. В наследство остался небольшой домик с приличным клочком земли и полное непонимание, как жить дальше. Хорошо хоть у отца был брат, по совместительству староста этой деревни. Он то и пристроил парня к делу, заменив ему в какой-то мере отца.
— Это еще кто такие, — пробормотал Лота, увидев несколько фигур, выходящих из леса.
В длинных балахонах с глубокими капюшонами они казались странствующими прислужниками богов. Шли не спеша, размеренно. Ладони спрятаны в широкие рукава, шаг мягкий, плавный.
От чего-то воину стало не по себе. Он достал из-за спины лук, и наложил на тетиву тяжелую зачарованную стрелу.
Внезапно, с тихим шелестом снаружи стены вспыхнул факел. Ослепительно белый свет ограждающей магии предупредил об опасности. Лота вздрогнул, стоило только мысли в его разуме сформироваться. Это не люди! Молниеносным движением воин пустил стрелу, наконечник которой раскалился добела. Балахонщики синхронным движением вскинули ладони и вокруг них вспыхнула алая сфера защиты. Стрела врезалась в неё, а после разорвалась ослепительной вспышкой. Лота видел, как капюшоны снесло порывом ветра, обнажая лысые обезображенные головы с красной кожей. Небольшие рога, уходящие назад, не оставляли никаких сомнений. Демоны. Словно во сне Лота видел, как вспыхивают и другие факелы. По всему периметру стены холодным белым светом загорались зачарованные огни. Сначала снаружи, а после и на самом помосте. Их свет служил предупреждением о надвигающейся угрозе. И волосы невольно встали дыбом, от осознания того, что свет зажегся по всему периметру.
— Мирка, — Лота сам не узнал свой голос, — бегом к дядьке, пусть поднимает всех!
Дежурный напарник словно только этого и ждал. Переведя на воина очумелый взгляд, он метнулся к лестнице и что было сил понесся к дому старосты.
Как только свет факелов замкнул круг, из темноты начали появляться и другие твари. Теперь им не было смысла скрываться. Уродливые существа разных форм и размеров медленно продвигались к стенам. В какой-то момент, когда количество существ перевалило все мыслимые и немыслимые пределы, Лота внезапно успокоился. Страх не пропал полностью, нет, но появилась железная решимость.
У каждого из нас есть мечты, разные, но, как правило, неосуществимые. А что если она сбылась? Сбылась та самая, дикая и безумно желанная, но такая нереальная. Ты попал. Попал прямо на алтарь, и маг с доброй улыбкой готовит тебя в качестве жертвы. Будь осторожен с мечтами, бывает, что они сбываются, и тогда тебе приходиться выживать, несмотря ни на что. Искать ответы, искать помощь и поддержку, и самое главное искать дорогу домой, ведь как бы ни было хорошо здесь, в твоей мечте, но там остался твой дом. И ты должен стать сильней, стать значимым в этом мире, чтоб с твоим мнением считались, и возможно тогда, ты сможешь найти маленькую тропинку, которая возможно приведет тебя к дому.
Любопытство всегда было опасной чертой, но никогда оно не наказывалось настолько жестоко. Тщеславие всего одного человека и весь мир летит во тьму. Именно теперь люди вновь вспомнят что такое страх темноты, именно сейчас, когда открыт Ящик Пандоры, мир познает какой может быть плата за любопытство.
Прошли те времена, когда ты слепо верил в людей, надеясь, что хоть в этом мире такие слова как честь и верность не пустой звук, но ты ошибся, и эта ошибка надолго останется в твоей памяти. Не все так плохо, как могло бы быть. Ты свободен, ты воин, и магия разноцветными плетениями сопровождает тебя. Что ждет впереди? Какой путь ты выберешь? Сможешь ли найти себя в этом хороводе событий и неожиданностей? Ответ прост, ты должен. Путь к силе долог, и хочешь ты того или нет, но на пути будут встречаться люди, нуждающиеся в твоей защите.
Выбор, это то, что определяет всю нашу жизнь. Мимолетное решение, может изменить все дальнейшее существование. А что делать, когда от твоего выбора будет зависеть не только твоя жизнь? Как быть, если твой выбор может изменить слишком многое? Порой, жизнь преподносить сюрпризы, и никогда не знаешь, чем все это обернется. Если в дело вмешиваются силы, что неподвластны тебе, то приходится балансировать на грани и вновь делать выбор за выбором. И когда в твоих руках огромная мощь магии, то каждый твой шаг под пристальным вниманием и нет права на ошибку.
Ты обрел свой дом и нашел свое место, в этом мире. Дело за малым, осталось все это защитить. И порой, защита требуется не от порождений хаоса, не от внимания бездны, а от людей, которые убили в себе человечность. Именно ты, Черный дракон, стоишь у них на пути. И именно твоя жизнь, словно кость в горле. Сможешь ли ты выстоять и стать тем, кого боялись даже демоны? Ты должен. Ведь в книге жизни уже начата твоя глава.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.