Черный дневник. Книга первая - [16]

Родгар перебил:

— Ты наступаешь моей истории на хвост!

— Ты слушай… Родила ему королева двух сыновей. И мало того, что двойняшек, так еще и близнецов! Король обезумел от горя.

— Хех, еще бы, кому ж трон то наследовать? — понял воин.

— Вот-вот. Король велел одного из близнецов увести в самую дальнюю и крепкую тюрьму, заковать, и надеть на голову железную маску.

— А маску зачем?

— А что б охранники не увидели копию принца.

— Ох и хитёр король, ну-ну, а дальше что?

Я чуть задержал рассказ, налил себе еще, залпом выпил. Родгар протянул кусок мяса невесть откуда взявшийся, я жадно впился зубами, продолжил довольно жуя:

— Ну, чего-чего… Принц рос себе и рос, скотиной редкостной. Батька наш кокнулся, Принц стал Королем. Избалован вниманием к своей персоне, всё ему нате вам, пожалуйста, а мне обед по расписанию. Мамка наша, королевишна… королевна то есть, увидев, что из принца вышел отвратительный король, видать не того близнеца оставили, изволила достать меня из выгребной ямы.

— Что, прям так вот открыто? — воскликнул Родгар.

— Тайно, конечно! — отозвался я. — Вызволять меня отправила своего любовника… От оного, кстати, мы с братцем-то и родились!

Родгар часто моргал, и захлопывал то и дело открывающийся рот. Я помедлил пару мгновений, пусть переварит. Но он спросил в нетерпении, захваченный странной историей:

— С ума сойти. А дальше, дальше что?

— Меня выкрали из тюрьмы, — сказал я довольно, попутно стянув еще один кусок мяса из рук застывшего собеседника, — обучили манерам. Затем подменили короля, а меня посадили на трон. Точнее таков был план, но всё пошло не так. В результате тиран король остался на троне, а я был вынужден бежать и скрываться, пока не пойму, как вернуть трон себе любимому. То есть даже вот так: «Покуда не пойму, как освободить угнетенный народ из жадных рук узурпатора!»

Я закончил, а Родгар все сидел, смакуя информацию и шаря по столу мечтательным взглядом, а потом резко ударил ладонью по столу:

— Вот это да, сэр Альнар, вот это жизнь! Не то, что твоя «правда». Кривда вышла куда интересней!

Я хмуро кивнул:

— Увы, от этого она не стала правдивей.

Родгар прямо посмотрел мне в глаза, я ответил таким же простым взором, на сей раз кивнул он:

— Да, жизнь такой интересной не бывает. Но как складно было, я поверил.

Я улыбнулся:

— Я в Вашу тоже поверил, сэр Родгар.

Мы разговаривали до самого вечера, Родгар рассказал о том, чем занимается на самом деле. Они, мол, хоть и наемники, но убийством людей не промышляют, только нечисть да дикие звери. Бывает, охраняют караваны. Я так и не сумел выяснить, кто же он такой, но что умеет держать себя, не видно только слепому. Пусть и немного коряво, но если общается только с крестьянами, ничего удивительного.

Я спрашивал много, а он на удивление мало знал, больше слухов, чем фактов. Но я упорно задавал вопросы, есть ли маги или другие «знающие» люди, как до них добраться, слышал ли он что-нибудь о Смерти, и всё в том же ключе. Он исчерпался быстро, маги, оказывается, есть в каждом замке или крепости, прислуживают герцогам, графам, ну и прочим. Правда они не такие уж и умелые, у Короля придворный маг, разумеется, посильнее.

Еще есть некий Орден, в котором, по слухам, сильные маги, но привилегия входа в их крепость дарована только «избранным». На счет ордена я, разумеется, пропустил мимо ушей, что я, монахов не видел. А вот о маге здешнего «царька» решил узнать подробнее, но за очередной чаркой вина задал другой вопрос:

— Не приходилось ли тебе слышать имя Сафир?

— Это один из твоих друзей? — уточнил он.

— Именно. Второй — Валет, если будет возможность, я Вас еще представлю.

Родгар отрицательно покачал головой:

— Нет, эти имена мне не встречались.

Сделав большой глоток, он устало уронил руку:

— Слушай, пока ты не нашел друзей, могу я предложить тебе работу? Ты парень крепкий и не такой дурак, каким хочешь казаться, не желаешь присоединиться к моему отряду?

Я внимательно осмотрел его:

— Что-то не вижу в твоем голосе особой радости, Родгар. Если честно, думаю, ты и сам не хочешь заниматься этим. Зачем же зовешь меня?

Воин усмехнулся простой улыбкой, за которой я заметил тщательно скрытую усталость:

— Ты проницателен, хоть и молод… Я говорил? Да, ты прав, я бы с удовольствием бросил это дело. Мне хочется большего….

— Чего? — жадно спросил я.

Он еще больше расплылся в улыбке:

— Не знаю, паря, не знаю. Но иногда, не могу уснуть, кажется, что живу не своей жизнью. Будто могу сделать нечто большее, а приходится делать то, что делаю…

Родгар тяжело вздохнул, но сразу подобрался, добавил смутившись:

— Забудь, просто дурь.

Я не стал упускать такой удачный момент, сразу вспоминая курс психологии, начал давить, раз уж так само подвернулось:

— Нет-нет, ты не должен отказываться от того, к чему так стремится твоя натура, а то и душа. Думаю я и сам мог бы предложить тебе дело. Не могу сказать точно, каким образом мы его осуществим, но в ближайшее время я что-нибудь придумаю.

Родгар спросил заинтересованно:

— И что за дело?

— Мне нужно встретиться с магом Графа, — признался я.

— С Итием? — фыркнул Родгар. — Забудь.

— Почему?

— Потому, — рассудил он, — что к нему можно попасть только с разрешения Графа, а таких оборванцев как мы даже за ворота крепости не пустят.