Черные минуты - [44]

— Это вас не касается.

— Ах, вы американец? А у вас есть рабочая виза или вы работаете нелегально?

— Слушай, проваливай отсюда, — разозлился охранник и добавил по-английски: — Да побыстрее.

Ранхель плюнул в окно. Сукин сын, ведет себя, будто он по меньшей мере прокурор. Перед тем как повернуть за угол, он увидел, что гринго записывает его номера, и от злости дал несколько длинных гудков.

После смерти лейтенанта Риверы у него ни с кем не складывались отношения. Он просто выполнял свою работу, предпочитая общаться с коллегами исключительно по делу. Но в тот вторник, едва он вошел, Чикоте крикнул ему:

— Эй, Ранхель, у тебя вообще есть помощник?! Если нет, я тебе найду. Посмотри на себя — ведь ты выглядишь как привидение.

— Валяй, Чикоте, ищи. Да только сегодня, когда мы собрались на совещание, шеф выгнал Чавеза. Мол, внештатные сотрудники нам не нужны.

— А он и не узнает. Просто один ты дольше не протянешь. Сколько ты уже не спишь? Двое суток?

Ранхель уклончиво мотнул головой, а час спустя Чикоте сообщил, что его ждут внизу. Каково же было его удивление, когда он увидел человека, замеченного тут пару дней назад, когда его вызвали в бар «Леон», — тип лет тридцати — сорока, в клетчатой рубашке и очках с толстыми стеклами.

— Хорхе Ромеро, — представился он. — Еще меня зовут Сиго — Слепой. Мне можно доверять. Я ничего не вижу, ничего не знаю, но зато умею раскалывать подозреваемых при помощи электрошока. Мы с Чавезом это пробовали.

— Что? Вы помогали Чавезу при допросах?

— Ну да.

— Может быть, вы электрик?

— Именно.

У Ранхеля было ощущение, что этот Ромеро привирает. Такие скажут что угодно, лишь бы получить работу. Кроме того, Чавез и в одиночку в состоянии расколоть любого подозреваемого.

Ранхель объяснил ему, что он имел в виду помощь в повседневной работе, в расследовании преступлений, а вовсе не в проведении допросов. Признаться, он по-прежнему считал, что это все временно, а еще боялся, что помощник, которому необходимо платить, толкнет его на путь коррупции.

Очкарик был искренне разочарован его отказом. И потом не уходил еще несколько часов, помогая Чикоте мыть пол и исполняя мелкие поручения полицейских. В 10.30, когда Ранхель ненадолго спустился на стоянку, он увидел, что его машина, обычно серая от пыли, блестит как новенькая.

— К вашим услугам, сеньор, — услышал он голос Сиго, который как раз мыл соседнюю машину.

Чертыхнувшись, Ранхель дал ему пять песо.

— Благодарю, босс. И если вам что-то понадобится, всегда обращайтесь.

Ранхель не ответил, думая про себя: «Попал я. Теперь он от меня не отвяжется. Ведь я уже отдал ему пять песо!»

Остаток утра он беседовал с учителями, соседями, охранниками и старушками. После объявления, напечатанного в «Меркурио», их телефоны разрывались от звонков. Каких только небылиц не приходилось выслушивать! Ради обогащения люди были готовы донести на соседа, на родственника, на подчиненного, а тем более на начальника. А одна женщина, скорее всего не в себе, поведала Ранхелю об оборотнях — людях-волках, бегающих ночью по городу.

— Их много, — утверждала она, — выловите этих нечистых, и Шакал исчезнет!

— Хорошо, сеньора, до свидания, — сказал Ранхель и положил трубку.

Как же, сейчас он все бросит и побежит отлавливать оборотней! Многие, конечно, верят в эту чушь. Он с малолетства слышал, что у каждого человека где-то в горах есть двойник-животное и если что-то случается с животным, то же случается и с человеком. А еще говорили, что губернатор штата, заключив сделку с нечистой силой, имеет несколько двойников. Иногда и Ранхель задумывался, каков из себя его двойник. Орел, может быть? Или пантера?

— Кто-нибудь знает, где Табоада? — громко спросила Лолита, держа в руке телефонную трубку. — Ему звонит мэр, сеньор Торрес Сабинас.

— Я видел его, — сказал Ромеро, — у дверей «Роуз-гарден».

Траволта ходит в самый дорогой ресторан в городе? И водит дружбу с мэром? Пока Ранхель раздумывал, что все это значит, подошел Чикоте и сунул ему свежий выпуск «Меркурио».

— Читал?

Ну конечно! Опять фотографии Чиланьи! Неужели они собираются печатать эти снимки из номера в номер? Тварь паршивая, шпионка! Не успел Ранхель, сунув в рот последнюю сигарету, смять пачку и швырнуть ее в окно, к нему подскочил Слепой.

— Какие сигареты вы курите? Я сбегаю и принесу вам еще!

Ранхель вздохнул:

— «Рейли»… или нет, лучше «Фарос», — и протянул деньги.

Ну вот, еще десять песо. По словам Чикоте, у Ромеро была жена и трое детей, и чтобы заработать лишний грош, он идет на любые унижения. Но как бы там ни было, больше Ромеро ничего от него не получит.

Ранхель принялся рассеянно листать «Меркурио», ища колонку Маккормика, но не нашел. «Почему я бегаю по кругу?» — думал он, в то время как перед глазами стояла мертвая Юлия Косепсьон Гонсалес. Всякий раз, когда он читал отчет, у него возникало стойкое ощущение, что он что-то упускает… Вот только что?

В поисках подсказки Ранхель встал и вышел в коридор. Там он остановился у старой полки с книгами. Выбор литературы был небогат: свод законов, автодорожный атлас, «Архипелаг ГУЛАГ», неизвестно как сюда попавший, «Челюсти», пара журналов Национального географического общества с фотографиями города, несколько брошюр профсоюза нефтяников и «Трактат по криминологии» Куроза Куарона. Великий доктор Куроз, известный во всем мире криминалист, был учителем его дядьки. Он поймал и изучил несколько самых неуловимых преступников, он точно знал, как работает их мозг. Он читал лекции в Скотленд-Ярде, он был настолько знаменит, что Альберт Хичкок пригласил его консультантом для «Психо». «Если бы дядя был сейчас жив, — думал Ранхель, — можно было бы с ним связаться».