Черные клинки. Небесная сталь - [12]

– Скажи, что проследила за ними! – Кассандра едва удержалась, чтобы снова не схватить бедняжку.

Оса одарила ее «за кого ты меня держишь?» взглядом.

– Обижаешь, подруга! Конечно, проследила. На улице их уже экипаж поджидал. Ну и я запрыгнула на подножку. Чуть не спалилась. – Оса хихикнула. – Знаешь, куда поехали? К жирному Зале! Там из повозки какой-то лысый дылда вылез, внутрь зашел. Вот. А я обратно двинула.

Кассандра схватилась обеими руками за рот. «Идиотка. Какая же ты идиотка!» – обругала она себя. Все это время Вайя была рядом!

Кассандра резко вскочила и со всей силы пнула стоящий рядом табурет. От удара нехитрый предмет мебели ударился о стену и развалился, оставив в стене глубокую выщербину. Оса в ужасе отшатнулась.

– Расскажи мне про экипаж, про мужиков этих, хоть что-нибудь!

Девочка задумалась.

– Экипаж как экипаж. Лошадьми запряжен, не как эта новомодная пыхтящая хреновина. Не из наемных, новенький. Еще лаком пах. И лошади хорошие, крупные. А мужики, – продолжила она, – из опасных. Я таких сразу вижу. Горло перережут, и глазом не моргнут. Лучше не связывайся с ними, Касс.

Девочка помолчала немного.

– Что-то ценное забрали, да?

Кассандра почувствовала, как щиплет в носу.

– Вайю, – ответила она и отвернулась, чтобы смахнуть предательски навернувшиеся слезы. Затем подошла столу и налила два стакана воды.

– Пить хочешь?

Оса, застывшая с открытым ртом, кивнула. Кассандра протянула ей стакан, и девочка тут же принялась жадно пить.

– Эльфы меня побери! Какая же я дура! – выпалила Оса, отняв полупустой стакан ото рта.

Кассандра отмахнулась.

– Это я во всем виновата, – сказала она. – Чуяла же что-то неладное…

Оса ничего не ответила, и Кассандра была ей благодарна за это. Какое-то время они обе молчали. Кассандра пыталась придумать, как найти и вызволить Вайю, но каждый план был хуже предыдущего.

– Так вот, значит, как живут богачи… – задумчиво произнесла Оса, допив воду и вертя головой по сторонам.

Кассандра фыркнула:

– Скажешь тоже!

– Что будешь делать? – спросила девочка, возвращая пустой стакан.

– Не знаю, – честно ответила Кассандра.

Она не знала о похитителях почти ничего. Единственным связующим звеном оставался Зала, но вряд ли толстяк знал, где искать этого трижды проклятого кастрата. Да и кабы знал, не сказал бы… Наверняка сам испугался до смерти, раз раскрыл личину одного из своих лучших исполнителей. А Зала – человек серьезный. Крутился в этом деле еще задолго до того, как Кассандра подрезала свой первый кошелек. Под кого попало он бы не прогнулся.

«О Создатель, чем же я тебе так насолила? – мысленно взмолилась Кассандра. – Помоги мне хоть немного, и, клянусь, больше никогда ни о чем не попрошу!»

О том, чтобы на самом деле попытаться проникнуть в Храм Ордена, она даже и думать не хотела. К тому же не сомневалась, что если каким-то чудом ей удастся исполнить поручение, то на следующее утро их с Вайей найдут в сточной канаве с перерезанными глотками… или вовсе не найдут.

– Может, я смогу помочь? – искренне и наивно спросила Оса.

Кассандра усмехнулась. Чем ей может помочь малолетняя уличная оборванка? Хотя… Нет. Слишком опасно. Оса и так сделала больше, чем стоило.

Кассандра нервно закусила губу. Но как же еще выйти на след похитителей? Действовать нужно быстро.

– Пообещай, что будешь осторожна! – сказала она.

Оса самодовольно хмыкнула.

– Я серьезно. – Кассандра сдвинула брови.

– Ладно, ладно, обещаю, – отмахнулась девочка, – говори уже, что сделать-то?

Кассандра по-прежнему колебалась. Имела ли она право просить юную подругу рискнуть жизнью? Но голодный человек должен быть благодарен за любую предложенную еду. Кассандра решилась.

– Нужно проследить за одним человеком. Возможно, это кто-то из тех, кого ты видела сегодня. Слушай…

Когда Оса ушла, Кассандра еще долго не могла прийти в себя. Умение ждать было важной частью ее работы, но сейчас девушке казалось, что она совершенно утратила столь ценный навык. Ходила взад-вперед по квартире, в сотый раз перекладывая с места на место вещи, проверяя оружие и другое снаряжение. Наконец, поняв, что так и до безумия недалеко, достала из шкафчика бутылку крепкой настойки.

Пустой желудок, да на вчерашнее… После первого же стакана перед глазами все стало расплываться. Она не помнила, как допила бутылку и провалилась в полный кошмаров беспокойный сон.

Наемник

Несмотря на скверное настроение, оставшееся после разговора с магом, Денар едва сдержал улыбку при виде происходящего у палатки Сейдина: тощий мальчуган в излишне просторных шароварах и потертой кожаной безрукавке вовсю ругался с одним из халду.

– Пропусти меня, старый дурак! – крикнул парнишка, а затем добавил несколько слов, которые редко ожидаешь услышать от тринадцатилетнего.

«Скажи кто-нибудь Серрану, с кем он сейчас спорит, и до конца путешествия паренек превратится в невидимку без всякой магии!» – усмехнулся про себя Денар.

Он встретил этого мальчишку на улицах Чогха-Зембиля, когда тот пытался срезать ему кошелек…

– Как тебя зовут? – спросил он воришку, извивающегося в железной хватке Уорда.

Вместо ответа тот лишь оскалился мелкими острыми зубами, которые казались ослепительно-белыми на фоне чумазого лица. А в следующий миг мальчишка, словно дикий енот, возил зубы в державшую его руку.