Черная зима - [6]
Кричали стражники. Они замерли чуть поодаль от прирожденного. Сам он трясся — сгорбившись, стоя на коленях, выставив руки.
И воя.
Из ладоней мага тянулось два десятка нитей зеленого света. Они опутывали огромную, шевелящуюся и чавкающую груду плоти, из которой вот-вот должны были появиться чудовища.
«Он в ловушке, — Страд смотрел то на прирожденного, то на темную, подвижную громаду. — Эта дрянь его не пускает».
Воздух словно завибрировал. Маг завизжал. Задергался с новой силой.
— Все в укрытие! Живо! — рявкнул Дролл, бросаясь за ближайшее дерево.
Страд метнулся к перевернутой телеге без колес. Растянулся на земле, крепко приложившись подбородком. Клацнули зубы. Прикушенный язык прострелило болью.
А в следующую секунду дохнуло жаром. Крик прирожденного оборвался.
Страд словно окаменел. Он лежал, осторожно втягивая носом воздух, чувствуя вкус крови во рту, и ждал — хотя и сам не знал, чего именно.
Рык. Низкий, булькающий. Тяжелое дыхание.
«Они появились, — понял Страд, сглатывая. — Чудовища…»
Низину осветила оранжевая вспышка заклинания. И тут же, словно в ответ, — громкий и полный ярости рев.
Отлеживаться дальше было глупо и опасно. Страд поднялся на четвереньки. Преодолел пару футов. Выглянул и увидел мракоборца, стражников — и чудовище.
«Всего одно, — Страд застыл, приоткрыв рот. — Но какое огромное…»
Бугристое шарообразное туловище в пару человеческих ростов держалось на четырех мощных ногах. Полтора десятка длинных конечностей сгибались и разгибались. Каждая заканчивалась внушительных размеров крюком. Многочисленные, горящие красным глаза образовывали на туше монстра причудливый точечный узор. Два хобота, расширяющиеся на концах, шарили по воздуху.
Мракоборец и стражники медленно окружали тварь, сохраняя дистанцию в тридцать-сорок шагов. Та, взревывая, чуть поворачивалась из стороны в сторону. Под ногами у нее корчился и хрипел длинноволосый прирожденный.
Щелкнуло. Арбалетный болт пробил шкуру чудовища. За первым выстрелом последовало еще три.
Монстр заревел так, что Страд невольно вжал голову в плечи. Встал на дыбы. Почти тут же его поразило солнечное копье, пущенное мракоборцем.
Заклинание пронзило тушу насквозь, выбив фонтан темных брызг.
Не переставая реветь, чудище отшатнулось. Наступило на корчащегося мага. Услышав хряск костей, Страд стиснул челюсти и опять прикусил язык.
«Отмучился», — пришла невольная мысль.
Стражники продолжали обстреливать монстра из арбалетов. Дролл еще трижды поразил его солнечным копьем. Обезумевшее от боли порождение Червоточины металось из стороны в сторону, заставляя людей пятиться.
И понемногу приближалось к засаде Страда.
Тот встал с четверенек. Не отводя глаз от твари, короткими перебежками добрался до мракоборца.
— Попробуй обездвижить его, — выдохнул Дролл, посылая в чудовище очередное заклятье.
Страд кивнул. Сосредоточился…
Первая попытка закончилась лишь болью в голове и глазу: заклинание почти настигло тварь, но в последний момент та отшатнулась после очередного попадания из арбалета.
Страд попытался снова — и чудовище замерло. А сам он повалился на колени, кривясь и задыхаясь. Внутри черепа полыхал костер. Янтарный глаз как будто стал вдвое больше — или глазница вдруг резко уменьшилась и теперь нещадно давила…
— Хорошо, — сквозь пелену боли прорвался голос Дролла.
Не меньше десяти секунд Страд приходил в себя и выравнивал дыхание. Когда немного полегчало, выпрямился и увидел, что стражники секут неподвижного монстра мечами. На земле уже лежало несколько отрубленных конечностей. Из многочисленных ран сочилась темная вязкая кровь с резким запахом. Мракоборец кромсал плоть монстра невидимыми клинками. Тот, скованный магией, мог только рычать.
Казалось, победа близка, но Страд следил за бойней с напряжением. Он не знал, сколько еще продержится обездвиживающее заклинание. Успеют ли Дролл и стражники добить тварь? Она темной громадой возвышалась над людьми, и те на ее фоне казались маленькими, слабыми и беззащитными. А Страд смотрел и ждал, когда чудовище шевельнется…
Как скоро это случится?
Длительность обездвиживающего заклинания зависела от многих обстоятельств: от мастерства мага, им воспользовавшегося, точности попадания, силы и размеров объекта…
«Он очень силен, — думал Страд, глядя на монстра. — И огромен. А я не в лучшей форме…»
Наконец это случилось: тварь шевельнула хоботами и оставшимися конечностями. Вздрогнула.
И шагнула к одному из стражников. Тот отбежал на десяток шагов. Взялся за арбалет. Прицелился, выстрелил, попал.
Тварь ответила ревом.
Дролл послал огненное заклинание. Однако пламя не желало пожирать плоть монстра и вскоре погасло.
Тот, будто почуяв, от кого исходит наибольшая угроза, устремился к мракоборцу. Дролл встретил противника солнечным копьем.
Оно-то и стало последним ударом.
Чудовище взревело. Отшатнулось. Затряслось и стало заваливаться на бок. Стражники добивали его из арбалетов. Дролл замер, готовый применить магию.
Не понадобилось: тварь рухнула на груду камней и осталась лежать, хрипя и вздрагивая. Прошло около минуты, и она затихла.
Мракоборец и стражники подошли к монстру. Глаза Дролла засветились, он медленно обошел порождение Червоточины. Повернулся к остальным.
Студент факультета журналистики Андрей Духов с трепетом отправился на первое задание. Ему предстояло взять интервью у самого Владимира Кагановского – автора множества сверхпопулярных фантастических романов. Лучше бы Андрей этого не делал. Кагановский дал ему прочесть страничку из новой рукописи. Едва глаза юного журналиста побежали по строчкам, как он… оказался в другом мире. Местные обитатели именовали его Чашей Жизни, но действительность опровергала это пафосное название. Отныне российский студент – пленник гибнущего мира, раб на расчистке Ползучего Бора, которому приходится работать даже не за еду, а… за жизнь…
Не поступил... Но не потому, что провалил экзамены - оценки у Страда были превосходные. А вот в кошельке оказалось пусто. И теперь, вместо того чтобы постигать азы науки в Магической Семинарии, юноша помогает мракоборцу Дроллу - суровому, но справедливому чародею с янтарными глазами - в борьбе с силами зла. Впереди их ждет много приключений, путешествий и опасных битв. Смогут ли они выстоять в далеко не шуточных испытаниях?
Страд даже не представлял, что произошедшее с Дроллом окажется настолько невероятным. Мракоборец прошел через тяжелейшее испытание, однако как раз благодаря этому стала ясна природа Червоточины. У жителей Янтарного Яблока появился шанс избавиться от бедствия раз и навсегда, сделать так, чтобы облако черного дыма больше не возникало и не порождало чудовищ. Именно об этом Страд мечтал долгие годы. И вот он уже в рядах армии из сильнейших магов Баумэртоса, а "Стальной левиафан" готов пуститься в долгий и нелегкий путь, наполненный опасностями…
«Искатели Могущества»… Первая ММО с полным погружением. Игра-открытие, игра-чудо. Девять собранных воедино миров, тысячи наполненных волшебством локаций, миллионы персонажей, несметные сокровища, бесконечные приключения… Для кого-то погружение в Девятимирье — возможность отвлечься от серости и рутины реальной жизни. Для других — путь к славе. Ну а я стал Искателем с совершенно конкретной целью. Однако игра позволила мне обрести нечто иное, то, к чему я всегда стремился всей душой. И чтобы достойно принять ее подарок, я должен становиться сильнее. Каждый день…
Игровые артефакты, зелья, талисманы, оружие и даже существа оказались способны обрести силу в реальном мире. Это перевернуло жизнь тех, кто обладает магическим даром, и множество земных ведьм, колдунов и существ из других измерений вышли на охоту в виртуальное пространство. Гейм-контент стал лакомым куском, кто-то добывал нужное сокровище самостоятельно, другие предпочли или были вынуждены использовать профессиональных игроков. Так Матвей Климов, в прошлом безвестный сирота, а ныне звезда киберспорта, оказался в плену у ведьмы, и теперь ему раз за разом приходится погружаться в игровые вселенные, прокачиваться, сражаться с другими геймерами, мобами или боссами.
Игровые артефакты, зелья, талисманы, оружие и даже существа оказались способны обрести силу в реальном мире. Это перевернуло жизнь тех, кто обладает магическим даром, и множество земных ведьм, колдунов и существ из других измерений вышли на охоту в виртуальное пространство. Гейм-контент стал лакомым куском, кто-то добывал нужное сокровище самостоятельно, другие предпочли или были вынуждены использовать профессиональных игроков. Так Матвей Климов, в прошлом безвестный сирота, а ныне звезда киберспорта, оказался в плену у ведьмы.
Бак Роджерс — пилот, оказавшийся в 25 веке, вступает в ряды Новой Земной Организации, призванной сделать земля свободной планетой а не сырьевым придатком Марса. НЗО слаба, разрозненна и беспомощна. Роджерс становится той объединяющей силой, которая бросает вызов всемогущей марсианской корпорации. Эта война способна уничтожить Землю или освободить её…
На борту имперского транспортника «Освобождение» космические десантники из ордена Обреченных Орлов находят пагубный груз — ходячих мертвецов, некогда верных граждан Империума, обращённых заразной и всепроникающей чумой неверия в чудовищ, пожирающих плоть. Многократно превзойденные в числе ожившими трупами, Обреченные Орлы сплачиваются вокруг единственного выжившего на корабле…Но тот ли он, кем кажется, и может ли хоть кто-то из них надеяться противостоять ужасному могуществу Тёмных Богов?
На планете Мир — имперский XIX век, эпоха броневиков и дирижаблей. Настал роковой год Противостояния. Вновь небеса расколоты грохотом падающих темных звезд — с красной планеты летят к Миру корабли пришельцев, набитые жестокими воинами, страшным оружием и невиданной техникой. Война поставила Двойную империю на грань кризиса. Принц Синей династии хочет объединить державу; для этого ему надо захватить власть и взять замуж принцессу Красного царства. Близок военный переворот. Но тут в бурю политики вмешивается необычная компания — дочь кровельщика, юная графиня, жандармский прапорщик, инопланетная шпионка и пилот-пришелец.
Приглашение на охоту от самого Великого Волка, Логана Гримнара — великая честь. Так почему же Турин Сильное Сердце не ощущает себя польщённым? Пока они вдвоем выслеживают смертоносного фенрисийского снежного тролля в разгар снежной бури, Сильное Сердце вспоминает поступок, который его прославил. Но много ли известно ярлу Гримнару о том, что на самом деле произошло на поле боя?
Она – похитительница произведений искусства, прекрасная авантюристка, смелая и благородная. Он – русский разведчик-нелегал, одиночка, вступивший в схватку с тайной организацией преступников. Их путь лежит через Швейцарию, Францию, Колумбию. И на этом пути случится такое, что простому обывателю и представить невозможно. Будут приключения и загадки, погони и катастрофы, предательство и обман, перестрелки… и любовь. Любовь, которой суждено изменить мир! ВОРЫ против УБИЙЦ. ЛОВКОСТЬ против НОЖА. СМЕКАЛКА против ПИСТОЛЕТА.
Обычный полицейский пилот космофлота Его Величества царя всея Руси неожиданно становится участником политических интриг высшего порядка. Еще вчера мир Ивана Волгина ограничивался боями с пиратами, грабящими купеческие корабли, попойками с друзьями, да мечтами о беззаботной жизни.С утра он — обладатель несметного богатства, царского трона и необычной способности, за которой охотятся спецслужбы всех стран. К вечеру — опальный беглец в компании царя и тайного советника графа Меньшикова. Благодаря недолгому «царствованию» лейтенанта Волгина Российская империя оказывается на грани войны.