Черная собака - [8]

Джереми покорно опустился в кресло, ожидая, что будет дальше.

– Насколько мне известно, Вы приехали позавчера и уже успели немного осмотреться. Каковы Ваши впечатления? – поинтересовался мистер Рэй.

Джереми понял, что собеседника волновали его впечатления отнюдь не от городских достопримечательностей, поэтому ответил, осторожно подбирая слова:

– Я, действительно, успел немного оглядеться. Задача представляется мне достаточно трудной, но вполне выполнимой, если постараться.

– На то мы Вас и пригласили, мистер Джереми, чтобы Вы постарались, – усмехнулся мужчина.

– Охраны, конечно, очень много. Они хорошо вооружены и, насколько я успел заметить, в их распоряжении много обнаруживающих артефактов. На первый взгляд кажется, что к нему и вовсе не подобраться, – начал молодой человек, но его перебили.

– Избавьте меня от этих подробностей, мистер Хоул. Это Ваша работа решать, как и что сделать. Мне важен результат.

– Но при таком раскладе вряд ли получится сделать все тихо…

– А тихо и ненужно, – снова перебил мистер Рэй. – Это не должно выглядеть как несчастный случай, поэтому Вам не придется прикладывать лишних усилий. Сэр Родерик – персона значимая, у него есть множество врагов, которые желали бы убрать его со своего пути. Поэтому лично я бы не удивился, если бы мистера Крейна однажды нашли убитым. Причем, я бы и не удивился и, если бы его нашли застреленным, зарезанным и даже сожжённым заживо боевым заклятием. Вариантов может быть масса. Главное то, что, как мне кажется, произойти это должно в самое ближайшее время. А скорее всего, на этой неделе, пока сэр Родерик будет гостить в нашем городе.

Джереми понимающе кивнул, обдумывая услышанную информацию. Мистер Рэй взял со стола бумажку, написал что-то на ней и протянул молодому человеку.

– Это сумма, – пояснил он. – Треть получите сразу в качестве аванса.

– Впечатляет, – искренне произнес Джереми.

Действительно, на такие деньги можно было спокойно и безбедно жить ближайшие лет десять.

– Разумеется, я понимаю всю трудность предстоящего мероприятия и предлагаю хорошее вознаграждение, – улыбнулся его собеседник.

– А можно полюбопытствовать, почему Вы обратились именно ко мне? Ведь я был очень далеко отсюда и Вам, скорее всего, пришлось специально меня разыскивать, – осторожно спросил молодой человек.

– Вы ждете честного ответа, мистер Хоул? – ухмыльнулся мужчина. – Что ж, не буду Вам лукавить, поначалу я обратился к людям, которых я знаю лично, показавшихся мне более надежными. Не хочу задеть Ваши профессиональные чувства, но ведь предыдущее задание Вы довольно глупо провалили, – он взглянул на Джереми с усмешкой.

Молодой человек с досадой поморщился. Это последнее задание уже снилось ему во снах. Он столько раз корил себя за все. А ведь его вины как таковой не было, ему просто сильно не повезло. Рука от чего-то дрогнула. Никогда в жизни у него не было никаких судорог, а тут вот раз и случилось.

Джереми промазал, а второй выстрел сделать уже не успел. Охрана среагировала слишком быстро, его заметили, и он едва унес ноги. Его жертва отделалась легким испугом, успев телепортироваться, а Джереми затем преследовали не только охранники, но и бывшие заказчики, недовольные сложившейся ситуацией.

После чего молодому человеку пришлось залечь на дно, и он буквально обеднел, не имея возможности работать. А ведь он был профессионалом, но одновременно очень невезучим человеком. Мелкие неудачи преследовали его буквально всю жизнь. Еще со школы, когда его беспрестанно ловили и наказывали. Порой выйти сухим из воды ему помогало одно лишь природное обаяние и способность нравиться людям.

– Но в итоге, перед Вами сижу именно я, – резонно заметил Джереми.

– Все верно. Потому что оба Ваши предшественника отказались, посчитав это задание слишком трудным. Оно, действительно, нелегкое, чего греха таить, поэтому считайте, что у Вас появился прекрасный шанс реабилитироваться и восстановить свою репутацию.

– А проблема заключается в одной лишь сложности задания или в чем-то еще?

– О чем это Вы, мистер Джереми? – с ласковой улыбкой поинтересовался мистер Рэй, при этом глядя на молодого человека так пристально, что ему даже стало немного не по себе.

– Да так, слышал просто краем уха про черную собаку, – спокойно проговорил Джереми.

– Ах, это! Да, старые байки, – беспечно отмахнулся мужчина, но Джереми показалось, что он слегка занервничал. – Неужто Вы верите во все эти сказки?

– Мы живем в мире магии, тут невольно поверишь во что угодно, – резонно заметил молодой человек. – А Вы случайно не знаете никаких подробностей относительно этой легенды? Вы же наверняка обладаете большей информацией, чем я.

– Послушайте, мистер Хоул, я предлагаю Вам конкретную работу, и меня интересует лишь одно – согласитесь Вы ее выполнять или нет. А все эти Ваши душевные терзания относительно старых легенд или угрызений совести извольте оставить при себе. Еще раз повторю, мне нужен результат, а каким образом Вы его добьетесь, меня не интересует, – холодно ответил его собеседник.

Джереми молчал, размышляя над услышанным.

– Ну, хорошо, – снова стал добродушным мистер Рэй. – Ты мне нравишься, Джереми, правда нравишься, и я верю в тебя. Раз уж тебя так беспокоит эта черная собака, значит ты осторожный человек, добросовестно относящийся к своей работе. Я это ценю и добавлю еще пару тысяч к основной сумме. Так сказать, компенсация за моральный ущерб. Согласись, получается неплохо?