Черная роза - [98]

—Она не похожа на тебя, — сказала Роз. — Ты инициативная, смелая, везучая. Но главное, у нее не было такого отца, как у тебя, который любил бы и учил ее жить. Джейн не чувствует себя сильной и привлекательной, а ты уверена в том, что сильная и привлекательная.

—Ей необходима хорошая стрижка и одежда получше. Эй, Стелла, а давайте преобразим ее! То-то повеселимся.

—Притормози, девочка.

—Нет, правда! Ну, не сейчас, а в свободное время. И я еще думала о выражении ее лица, когда она вошла в ту крохотную квартирку. Как она была удивлена и благодарна, прямо до слез, когда увидела присланные вами вещи, Роз. А ведь только самое необходимое — немного мебели, холодильник, продукты на кухне. Думаю, Джейн никто никогда не помогал. Мне было так грустно и в то же время безумно радостно за нее.

—Посмотрим, как она этим воспользуется.

—Вы дали ей шанс изменить свою жизнь. Как мне, как Стелле.

—О, пожалуйста, не начинай.

—Нет, начну. Мы все были загнаны в угол, и это вы протянули нам руку и вывели на дорогу. Теперь у Джейн есть свое жилье и новая работа. У меня чудесный ребенок и замечательный дом для нее. А Стелла завтра выходит замуж.

Хейли захлюпала носом, и Роз закатила глаза, глядя в зеркало заднего вида.

—Я серьезно. Не начинай.

— Не могу удержаться. Я так счастлива! Стелла завтра выходит замуж. И вы мои самые лучшие друзья во всем этом огромном мире.

Стелла, сидевшая рядом с Роз, протянула назад салфетки, оставив одну себе.

* * *

Всего оказалось пятнадцать дневников. Пять — ее бабушки Элизабет Харпер и девять — прабабушки Беатрис. В каждом были заполнены все страницы от первой до последней.

Роз с любовью разглядывала рисунки, попадавшиеся в бабушкиных дневниках.

Ей и без Митча стало понятно, что разобрать все это и найти крупицы, касающиеся Амелии, будет нелегко.

—Они не датированы, — потирая глаза, Стелла откинулась на спинку дивана в гостиной. — На первый взгляд Беатрис Харпер не отводила тетрадь на год, а просто, когда одна заканчивалась, начинала следующую.

—Ну, рассортируем их, как сможем, — Митч не унывал. — Поделим между собой и прочитаем.

—Надеюсь, мне попадется что-нибудь пикантное, — Дэвид, накрывший стол к изысканному чаепитию, выбрал себе булочку.

—Непременно прочитаем, но у нас завтра свадьба. Стелла, я не позволю вам переутомиться. Не хочу отвечать за ваши круги под глазами. Кто это может быть? — удивилась Роз, услышав дверной звонок. — Все здесь. Нет, Дэвид, сиди. Я сама открою.

Розалинд вышла в холл в сопровождении Паркера, лаем сообщающего, что он на страже. Открыв дверь, она удивленно вскинула брови. И улыбнулась. Ядовито.

—О, кузина Рисси! Какой неприятный сюрприз.

—Где эта дрянная девчонка и мои вещи?

—Понятия не имею, о чем вы говорите, и даже знать не хочу, — Роз заметила на подъездной аллее такси. — Полагаю, хорошие манеры обязывают пригласить вас войти, но предупреждаю, что перед вашим уходом возможен личный досмотр. Это может оказаться болезненным для вас... Так что даже не пытайтесь что-нибудь прихватить.

—Ты всегда была неотесанной хамкой и останешься ею.

—Забавно, — Роз отступила, и Кларисс, стуча тростью, протиснулась в холл. — Я точно так же думаю о вас. Мы в гостиной, пьем чай. — Розалинд прошла к открытой двери. — Нам нанесла визит кузина Рисси. Некстати, не так ли? Вероятно, вы помните моего сына Харпера. В ваши прошлые визиты вы неизменно жаловались на него. Дэвид, друг детства Харпера. Он заботится о Харпер-хаусе и обязательно пересчитает столовое серебро.

—Не смей грубить мне!

—Ну, кто еще здесь? Полагаю, с доктором Карнейги вы знакомы.

—Да. А он скоро познакомится с моим адвокатом.

Митч расплылся в улыбке.

—Буду рад. Митчелл Карнейги. Два «л».

—Логан Китридж, друг, сосед и служащий, а также жених Стеллы Ротчайлд, которая управляет моим садовым центром.

—Мне совершенно неинтересно твое пестрое сборище работников и твоя сомнительная привычка привечать их всех под крышей Харпер-хауса.

—Дети Стеллы Гэвин и Люк и их собака Паркер, — продолжала Роз, не обращая внимания на комментарии Кларисс. — А это моя юная кузина по линии Эшби, тоже служащая. Хейли Филлипс и ее чудесная дочурка Лили. Ну, кажется, я никого не забыла. Дэвид, будь добр, налей Кларисс чашку чаю.

—Я не хочу чаю, тем более из рук гомосексуалиста.

—Это незаразное, — невозмутимо откликнулся Дэвид.

—Ой, Дэвид, ты гей? — Роз изобразила искреннее изумление. — Как мило.

—Я стараюсь не хвастаться этим.

—Где Джейн? Немедленно приведите ее. Я требую. Я должна поговорить с ней.

Роз выбрала крохотное печеньице, протянула его Лили, и девочка залилась смехом.

—И кто эта ваша Джейн?

—Ты прекрасно знаешь. Джейн Полсон.

—Ах, разумеется. Кузина Джейн. Боюсь, ее здесь нет.

—Я не потерплю твоей лжи! — От ее злобного тона Паркер грозно зарычал. — И уберите от меня этого ужасного пса.

—Он не ужасный! — Гэвин вскочил. Стелла еле успела ухватить его. — Это вы ужасная.

—А если еще и злюка, — поддержал брата Люк, — он вас покусает, потому что Паркер хороший пес.

—Гэвин, Люк, уведите собаку в сад. Немедленно, — Стелла слегка сжала руку старшего сына.

—Прихватите фрисби, — предложил Логан, подмигнув мальчикам. — Я приду через пару минут.