Черная кровь - [31]

Гран-Чако — область между Боливией и Парагваем площадью всего лишь в 1 тыс. кв. км. На географических картах каждой из этих двух стран границы между ними указаны по-разному. Десятилетиями такое положение никого не беспокоило. Да и кто мог бы установить точные границы в Гран-Чако, в этой почти непроходимой области.

Колючие заросли кустарника, песчаная почва, бедная водой, могучие кактусы, варпуровые деревья. Но больше всего здесь железных деревьев, древесина которых применяется для изготовления лекарств. Она содержит до 80 % смолы и горит, будучи еще зеленой.

Вооруженные индейцы прячутся в чаще Гран-Чако, наблюдая за отрядом, сформированным в Парагвае.

Мучительная жажда, убийственный зной, непроходимые джунгли, тучи насекомых днем и ядовитые змеи ночью совершенно изнурили людей. Джунгли готовят всё новые и новые испытания. После трудного многодневного перехода наконец показался боливийский пограничный форт. Отряд разделился и, стараясь создать видимость превосходства сил, начал наступление с разных сторон. Обе стороны несли серьезные потери, но бой продолжался. Командир отряда решил выкурить защитников форта с помощью огня. Увидев языки пламени, боливийские солдаты обратились в бегство.

Огонь перекинулся на буш прежде, чем нападающие успели это заметить. Черные клубы дыма поднялись в небо. Все вокруг было охвачено пламенем высотой в несколько метров, огромные деревья пылали ярким огнем, с громким треском лопалась кора. Ревущие, кричащие и жалобно стонущие звери искали спасения в наполненных водой ямах.

Зеленая преисподняя в течение нескольких минут превратилась в раскаленный огненный ад. Пламя окружило людей смертельным кольцом.

Спастись удалось лишь немногим, они-то и сообщили своему начальству о результатах операции. Так в Гран-Чако началась война за «святую черную воду», как называли нефть индейцы, война Боливии против Парагвая, а на самом деле — «Стандард ойл траст» против «Ройял датч — Шелл». Борьба длилась с 1932 по 1935 г Боливия лишилась большей части территории Гран-Чако, близ границы с Парагваем. Не последнюю роль в этом сыграли агенты Детердинга.

Война за нефть шла в разное время во многих странах Центральной Америки. Выгоду извлекали «Стандард ойл траст» и «Ройял датч — Шелл», а жертвами всегда были индейцы.

В Европе эту войну называли опереточной, хотя она принесла народам Латинской Америки суровые испытания. Никто не считал убитых и раненых. Только в Гран-Чако погибло около 700 тыс. индейцев, но это не волновало нефтяных боссов. Они заботились лишь о захвате новых нефтяных районов. На деловом жаргоне нефтяных магнатов трупами назывались вышки, не давшие нефти. Таков нефтяной бизнес без маски!

Борьба за нефть, в которую были втянуты все нефтяные государства Центральной Америки, приводила к восстаниям, переворотам и путчам. За ними, как всегда, стояли агенты «Стандард ойл траст» и «Ройял датч — Шелл», которые вели ожесточенную дуэль во всех нефтяных районах Американского континента: в Мексике, Венесуэле, Колумбии, Панаме, Никарагуа и даже в самих Соединенных Штатах.

Крепость Панама

В 1918 г. британское правительство основало в Канаде формально независимый нефтяной концерн под названием «Бритиш контролд ойлфилдс лтд». Не трудно догадаться, что он был призван защищать интересы Великобритании в Центральной и Южной Америке. За ним, как всегда, стояла детердинговская «Ройял датч — Шелл».

Традиционные сферы влияния «Стандард ойл траст» систематически сужались. Повсюду, где возникал хотя бы незначительный шанс найти нефть, появлялись представители «Бритиш контролд ойлфилдс лтд». Компания безо всякого видимого плана приобретала то в одном, то в другом районе концессии на разработку нефти. Таким образом к началу 20-х годов были скуплены обширные участки земли в Британской Гвиане (Гайане), Колумбии, Венесуэле, Перу, Эквадоре, Тринидаде, Гватемале, Гондурасе, Никарагуа, Коста-Рике и Панаме. Более 8 млн. акров [14] земли было приобретено этим обществом только в Эквадоре, Мексике, Гватемале, Британской Гвиане и Венесуэле. В 1926 г. стало известно, что «Бритиш контролд ойлфилдс лтд» заплатила за концессии и участие в разработке месторождений нефти в указанных странах 124 млн. долл.

Филиалы этого концерна опоясали Карибское море — район, которому отводилось большое место в стратегических планах США и других империалистических держав. Дело в том, что здесь находился один из важнейших искусственных морских путей. Овладение Панамским каналом имело решающее значение для тех, кто хотел утвердиться в этом районе.

Летом 1914 г. сооружение канала, продолжавшееся десять лет, было завершено. США обосновались здесь надолго. У выхода из канала были построены морская крепость, форты Амадор и Рандолф, казармы и учебные плацы. С тех пор США ежегодно получали в виде платы за пользование каналом около 45 млн. долл. Само собой разумеется, что Республике Панаме доставалась жалкая часть этой суммы. Соединенные Штаты, превратив Панаму в свою военную базу, могли оказывать политическое влияние на всю Латинскую Америку. К тому же канал, который находился в распоряжении США, позволял им в случае необходимости быстро направлять военный флот из Атлантики в Тихий океан и обратно.